Дирижер в суфлерской будке

Однако чертик, проживающий в потемках души, с озорством уколол меня рожками. И убедил, что знать эту скучную историю Маше абсолютно необязательно. Ну что будет, если приписать себе несуществующую заслугу? Бывшие хозяева не узнают, а поэтому и не обидятся из-за беспринципного нарушения их авторских прав. А вот юная гостья, глядишь, впечатлится. И я кивнул, на всякий случай опустив взгляд.

Маша, побродив некоторое время по дому, вернулась ко мне и еще раз с одобрением поцокала язычком. А потом на нее вдруг снизошло озарение:

– Слушай, я ж забыла, ворона! – Она вытащила из оставленной у порога сумочки небольшую отливающую металлическим блеском коробку. – Вот, ноут мой поставь на зарядку, пожалуйста. А то в самолете аккумулятор высосала досуха.

Порывшись в сумке, оказавшейся на поверку более вместительной, чем на первый взгляд, Маша выудила скрученный в комок шнур и протянула мне. А сама попыталась изобразить просительный взгляд. Однако в ее исполнении он все равно вышел нагловатым и с издевкой. Мурена, что тут скажешь!

Я решил отыграться за это ее легкое нахальство. Поэтому предложил не моргнув глазом:

– Конечно, без проблем. Ставь в холодильник.

Маша некоторое время смотрела на меня как на умалишенного. Должно быть, она наконец уяснила, какую необдуманную глупость совершила, приехав.

А я, насладившись произведенным эффектом, взял из ее рук ноутбук и открыл холодильник. Точнее сказать, то, что снаружи выглядело холодильником, однако таковым не являлось.

Дело в том, что мне до смерти надоело спотыкаться о связки проводов. Можно было, конечно, убрать их в короб. Но я пошел дальше – купил корпус холодильника, подкрасил и оборудовал в нем уютное гнездышко для нас с компьютером. Так и пыли меньше, и выглядело сооружение гораздо аккуратней.

Когда все выяснилось, Мурмаша с явным облегчением выдохнула и рассмеялась. Неудивительно, любому полегчает, когда убедишься, что твой новый знакомый не такой уж и псих, как казалось.

Я состряпал ужин на две персоны. А вторую персону почти в приказном порядке отправил в душ. И тут же услыхал щелчок запираемой на замок двери. После этого нечего было сомневаться: Мурмаша хоть и доверяет, но не настолько, чтоб оставить мне возможность застать ее врасплох, голенькой и распаренной. Хотя не выйдет же она из ванной в одном намотанном на голову полотенце. Подобное только в кино бывает, да и то в таком, где мне бы пришлось играть роль чистильщика бассейнов или сантехника.

После омовения Мура в моем халате с подвернутыми рукавами плюхнулась в кресло у стола. И, наплевав на приличия, схватила тарелку, заполненную бутербродами. А затем, жуя и довольно улыбаясь, с наслаждением откинулась на спинку. Казалось, еще немного, и Маша разнеженно заурчит, подобно пригревшемуся коту.

– Как там в сказках?.. – проворковала она, с жадностью пираньи прикончила бутерброд и, копируя интонации грубого мужского голоса, потребовала: – В баньке попарь, накорми-напои, а потом и спрашивай!

Я молча ожидал продолжения, несмотря на то, что получался Бабой Ягой, а она добрым молодцем.

– Значит, в баньке, допустим, было. – Маша отставила тарелку и стала загибать длинные тонкие пальчики с покрытыми желтым лаком ногтями. – Накормить тоже ставим галочку. И значит – что?

– Что? – уточнил я, вовлекаясь в игру и старательно копируя интонацию. – Можно начинать расспрашивать? Или этот год неудачный, подождем до високосного?

Но Мурмаша меня снова переиграла, осадив на взлете.

– Тихо-тихо, нечего мне райдер портить. Там еще пункт «напои» имеется. Так что… – Она взяла со стола бокал и протянула мне: – Ты же составишь компанию?

Вино я по неопытности пролил на скатерть. Но в бокалы тоже попало достаточное количество. Маша взяла свой бокал, легонько коснулась им второго и, прижав к груди, села обратно в кресло.

А вот то, как она поступила с его содержимым, мне очень не понравилось. Примерно так, торопясь на службу, я выливал в глотку остатки остывшего кофе. Они не встречали препятствий, даже глотать почти не приходилось. Как бензин в бак автомобиля: заправился и езжай.

Выходит, на пристрастие к алкоголю в магазине Маша меня не проверяла. Поскольку сама неровно дышит к этому делу. Или все-таки показалось? Перенервничал человек, все же незнакомый город, едва знакомый мужчина. Вот и успокаивает беззащитная дама нервы. Похоже ли на правду? Не уверен, просто хотелось бы, чтоб так и было. Чтоб хэппи-энд и все с ним связанное.

Но вдруг боится Мурмаша не меня, а в принципе боится? И заглушает страх регулярно? Тогда снова приходят на ум мои невеселые гипотезы. А я уже почти списал их со счетов, расслабился.

Так может, взять и спросить в лоб: «Чем обязан визиту, сударыня?» Или еще хлеще: «Чего приперлась, кошка драная?»

Спросить-то можно, с меня не убудет. Да только в ответ почти наверняка получишь: «А ты что – не рад? Я летела за тысячи километров, а он!..»