Дитя Гетеи

Норт остановил арендованный гравилет.

– Вот это.

Тэя перевела взгляд на древний «Оберон» и спала с лица.

– Ты серьезно?

– Он тяжелый и инертный, но у него «вечный» корпус – он стал первым в серии «вечных» кораблей.

– Да? – взгляд Тэи уныло скользил по доисторическому артефакту.

– Да, а когда починим его, вон тот «Скиф» – наш, – Норт вышел из гравилета.

Тэя выдохнула с явным облегчением и выбралась из гравилета наружу.

– Ну и шутки у тебя, – пробормотала она.

– Какие шутки? Все серьезно, – сказал Норт без улыбки, вскинув сумки на плечо. – Пойдем, проверим фронт работ.

– Это кажется уже как-то слишком, – пробормотала Тэя, следуя за Нортом.

– «Скиф» стоит в пять раз дороже этого ремонта, – Норт легко взбежал по трапу видавшего виды корабля.

– Значит, это… подарок? – озабоченно спросила Тэя.

– Можно и так сказать, – Норт обернулся, – держи ключ и проверь «Скиф».

Девушка поймала ключ и направилась к их новому кораблю. Сняв блок с внешней панели «Скифа», Тэя открыла вход корабля и спустила трап. Новенький корабль даже пах как-то особенно. Сердце Тэи радостно стучало, она едва дождалась, пока трап коснулся земли, и побежала внутрь.

Норт обошел «Оберон». Надолго и основательно задержавшись в сердце корабля – машинном отделении, он медленно обошел все палубы и проверил все узлы всех систем.

– Зачем тебе этот корабль, Брок? – пробормотал Норт, оценивая предстоящие затраты.

Когда-то давно Норт дал себе слово не проникать в сознание своего работодателя и до сих пор держал его, возможно, Брок сам озвучит ему причину такого ремонта. Или… Норт приложил руку к корпусу корабля и закрыл глаза. Через несколько секунд он знал, почему этот корабль так важен. Сатторианец спустился по трапу, погруженный в свои мысли, но тут же был атакован Тэей.

– В медотсеке нет «ложа»! – воскликнула она.

– Черт… – Норт достал коммуникатор. – Брок, на «Скифе» нет «ложа», – сказал он без приветствия.

– Оно не входит в базовую комплектацию этой модели, – устало отбился Брок, казалось, его совсем не удивил этот звонок.

– Ты знаешь, что я всегда беру корабли с «ложем».

– Если бы ты не разбрасывался ими направо и налево, у тебя был бы корабль с ложем, а сейчас бери, что дают.

– Я не могу уйти на дело без этой чертовой штуки! – Норт начал заводиться.

– Эта чертова штука стоит три таких корабля! – Брок тоже перешел на повышенный тон. – Придется тебе самому решить этот вопрос!

Норт подавил волну гнева. Брок его ни разу не подвел, он был одним из самых надежных людей, которых знал сатторианец. Раз ложа нет, значит, он не смог его достать.

– Ладно, забудем, – миролюбиво сказал он, – со мной ты в накладе никогда не оставался, верно? Где бы ты был, если б не я?

– Дома, на Саттории в Белом городе Линнеи, – сказал Брок.

Тут уж точно не поспоришь, Норт вздохнул.

– Я осмотрел «Оберон». Ремонт только ходовой части займет много времени и денег. Об остальном я даже еще не думал. Это стоит того?

– Стоит. Постарайся найти для него его родные детали. Если чего-то не будет, скажи мне, я разошлю заказ.

– Хорошо, до встречи, – Норт убрал коммуникатор и снова посмотрел на некогда величественный корабль.

Это были очень хорошие корабли, на них отправлялись исследовать пространства Шести миров. На них были открыты планеты Периферии.

– Зачем Броку этот хлам? – спросила Тэя, проследив за взглядом Норта.

– Это не хлам, – тихо сказал сатторианец. Взяв девушку за руку, он подвел ее к «Оберону» и, расправив ее ладонь, положил ее руку на корпус корабля. – Слушай.

Тэя закрыла глаза. Рука Норта намертво впечатала ее ладонь в корабль. Ничего не оставалось, как… Ее сознание пронеслось сквозь структуру корпуса, внутреннее пространство корабля, цепляясь за повреждения, но тут же проскальзывая дальше, и вот ей открылась потрясающая картина космоса, Вселенной… Ее невероятная музыка зазвучала прямо в сердце Тэи, наполнила собой каждую ее клеточку, каждый уголок ее сознания. Величественный, мощный корабль пел вместе со Вселенной, проходя сквозь ее пространство, ведомый невероятно отчаянным и страстным капитаном к далекой неведомой цели… Такой же желанной, как некогда были желанны Атлантида или Эльдорадо… Сатторианец рвался к…

Норт оторвал ее руку от корабля.

– Куда он шел?.. – прошептала Тэя, ее глаза были расширены, она все еще была там, рядом с капитаном…

Норт накрыл ее лоб шершавой ладонью и сухо сказал:

– Вернись.

Тэя моргнула. Ощущение было такое, словно ей показали волшебный мир и тут захлопнули двери прямо перед ее носом. Увидев прояснившийся взгляд, сатторианец убрал руку.

– Ты когда-нибудь научишься вовремя останавливаться? – устало спросил он. – А если меня не будет рядом?

Тэя опустила голову. Она снова увлеклась. С ней всегда так, если уж попадается что-то интересное, она теряет голову…

– Научишься со временем, – сказал Норт и добавил: – Наверное.

Он протянул ей кристалл.

– Сейчас закинешь меня в город и посмотришь, что есть на местном рынке из этого списка и сколько что стоит. Нам купишь запасные аккумуляторы и цилиндры. Убедись, что они новые, а не заправленные.