Дитя Гетеи

Чертыхаясь и проклиная все на свете, сатторианец снял с нее жилет, все это время в них летели щепки и осколки от всего, во что попадали пули роботов-охранников.

Норт замер, прислушиваясь, четко выверив паузу, он вскинул бластер, кивнул:

– Давай, – и тут же открыл огонь, а она рванула к ящику со всех ног.

Добравшись, она едва успела забиться в узкую щель – с улицы открыли огонь. Норт с проклятиями втиснулся в узкий проход следом за ней. Ему тоже пришлось снять жилет.

– У меня одна обойма, – сказал он, тяжело дыша, пустой резервуар из-под зарядов брякнул на пол, и Тэя услышала щелчок – последняя обойма вошла в рукоять бластера.

Стало тихо. Норт напряженно слушал. Его невероятно острый слух улавливал малейшее движение. Они перегруппировывались, сужая кольцо. Те, что на улице, подбежали ближе.

– Норт…

– Заткнись, я считаю…

Она завозилась за его спиной.

– Я сказал, замри! – прошипел он, что-то уперлось в него сзади.

– Я взяла там, из ящика, – прошептала она.

Просунув руку назад, Норт нащупал рукоять.

– Я велел тебе не прикасаться к бластерам.

– Убьешь меня позже, – так же тихо сказала она. – У меня еще три обоймы, – она снова завозилась, – но к твоему они не подойдут, это что-то новое, к тому, что я взяла…

Он забрал у нее обоймы и прицепил к себе на пояс.

– Так, выходим на улицу и сразу направо, ясно? Там у них брешь…

Теперь они пробивались к передним воротам.

– Флаер слева…

– Пойдешь направо, там ближе! – сатторианец пытался перекричать шум пальбы.

– Хорошо, – кивнула девушка, вцепившись в пристегнутый к ней кейс и, максимально собравшись, приготовилась к броску.

Норт поднял оба бластера.

– Пошли… Не отставай!

Они прорвались сквозь огненную завесу. Оглушенная и ослепленная, Тэя почти влепилась в борт флаера охраны базы. Норт схватил ее за шиворот и закинул внутрь.

– Заводи! – Норт беспрерывно палил по преследующим их людям или роботам, было уже не понять.

– Знать бы еще, что тут заводить… – она с бешеной скоростью переключала все рычаги подряд, и наконец мотор взревел.

Норт запрыгнул на сиденье рядом, и они рванули с места.

За ними никто не погнался, они еще долго слышали шум стрельбы – вторая группа держалась удивительно долго. Убедившись, что погони нет, Норт буквально рухнул на сиденье.

– Ты уверен, что нас не ждут на корабле?! – спросила Тэя, пытаясь перекричать шум мотора.

– Им его не найти, – Норт вставил в новый бластер последнюю обойму. – Больше нет? – спросил он.

Тэя покачала головой, пощелкав еще тумблерами, она нашла тихий режим работы двигателя.

– И что ты собиралась с ним делать? – спросил он, кивнув на бластер.

– Убить тебя, забрать твой груз и получить «Новый Орион».

– Одним бластером? – переспросил Норт.

– И тремя обоймами. План не удался.

– В другой раз получится, не отчаивайся, – Норт вглядывался в темноту.

Они летели без лучей. Норт, хорошо помнивший план всей местности, направлял ее время от времени.

Наконец, они вошли в узкое ущелье. Здесь Тэя была как рыба в воде. Она вела флаер на самой малой скорости – он был шире гравилета и его чаще приходилось ставить на бок, чтобы пройти в узкий просвет ущелья, но, несмотря на все ухищрения, бока допотопного транспорта то и дело скрежетали по стенам ущелья, издавая мерзкий звук.

– Эта штука слишком широкая… – сказала она.

– Еще немного… – Норт неотрывно смотрел вперед.

Тэя вела флаер, четко вписываясь в причудливые повороты, это ущелье она помнила прекрасно и могла лететь по нему с закрытыми глазами.

– Глуши мотор, – велел ей сатторианец.

Она выключила двигатель, и образец допотопного транспорта прочно застрял в проходе.

– Дальше пойдем пешком.

Они выбрались из стоявшего боком флаера. Путь был неблизким, но здесь им было бы уже не пробраться, не на этой развалюхе. Норт понял это раньше нее. Тэя брела следом за сатторианцем, размышляя над тем, что когда-нибудь она тоже будет все знать наперед, как и он.

– Безусловно, – услышала она Норта, – все придет с опытом.

В его голосе не было усмешки, он говорил серьезно. Девушка кивнула и продолжила путь.

Но вот сатторианец остановился и поднял руку – Тэя замерла на месте и осторожно высунулась из-за его плеча. Корабль стоял на месте. Девушка молча смотрела на него, зная, что сейчас лучше не мешать. Норт напряженно смотрел и слушал.

– Я вперед. Ты выйдешь только после моего сигнала, – и он бесшумно двинулся к кораблю.

Минуты ожидания тянулись бесконечно. Тэя ненавидела эти моменты гнетущей неизвестности и тревоги. Наконец, люк корабля открылся, и Норт возник в освещенном проеме.

– Все чисто.

Она расслабилась, только когда люк с шипением закрылся за ее спиной. Норт отстегнул от ее руки кейс.

– Заводи двигатели, я уберу это.

Сатторианец унес чемоданчик в арсенал, когда он вернулся в рубку, все системы были прогреты, и корабль был готов к старту.

– Хорошо, пристегнись, – Норт занял место за штурвалом, – скорее всего, они уже обнаружили пропажу и все службы оповещены, уходить будем с салютом и фейерверками.

Орбитальная защита у планеты была внушительной. На этот раз им не удастся проскочить незамеченными – после такого дерзкого нападения так просто их не отпустят.