«…Императорский Дом уравновешивается Федеративными Великими Домами Ландсраада, а между ними лавирует Гильдия с ее проклятой монополией на межзвездные перевозки. Политический треугольник – самая нестабильная из всех структур».
Итак, кто эти неоднозначные персонажи с невысокими моральными принципами во Вселенной Дюны? Вселенная Герберта простирается на огромную территорию. Отдельные персонажи, которые появляются то тут, то там, олицетворяют наиболее значимые архетипы и направления. Очень немногие персонажи появляются более чем в одном или двух из шести оригинальных романов Герберта, и их влияние колоссально. Кроме того, с течением времени политический спектр меняется. Эта политическая изменчивость в основном способствует дестабилизации.
Из-за частой смены центров власти становится трудно установить какой-то определенный авторитет. Согласно Гоббсу, в естественной среде власть мимолетна и сохраняется лишь до тех пор, пока сила и ум человека, обладающего ею, не иссякнут. Аналогичным образом во Вселенной Дюны мы можем разделить политические группировки на несколько ключевых должностей и групп с некоторыми внутренними сдвигами во власти.
Институт Императора кардинально меняется на протяжении романов. В «Дюне» Герберт впервые представляет нам Шаддама IV из Дома Коррино, обладающего, по-видимому, высшей властью, которую ему обеспечивают cардаукары, хорошо обученные и смертоносные воины. Власть Шаддама IV переходит к Полу Атрейдесу (Полу Муад’Дибу), который становится Императором. Этот титул он будет носить до конца «Мессии Дюны».
В «Детях Дюны» в качестве регента правит Алия, прокладывая путь для своего племянника, Лето II. Будущий правитель сливает свое тело с песчаной форелью (ранней стадией песчаного червя), превращаясь в существо, которое живет невероятно долго, и в «Боге-Императоре Дюны» правит в качестве Императора более трех тысяч лет.
После краха и смерти Лето II значимость фигуры Императора постепенно исчезает, а политический ландшафт начинает вращаться вокруг различных группировок (Тлейлаксу, Бене Гессерит и Преподобные Матери), соперничающих за власть в «Еретиках Дюны» и «Капитуле: Дюна».
Вторая сторона власти в ранней Вселенной Дюны – это Ландсраад, политический орган, состоящий из Великих Домов (Атрейдес, Харкон-нен и других). Ландсраад выступает здесь как потенциальная преграда для всевластия Императора, и взаимодействие и столкновения между этими Домами задают тон. Ландсраад может оказать давление на Императора, но чаще всего Великие Дома бывают вовлечены в конфликты друг с другом.
«Дюна» знакомит нас с Домами, где мало выдающихся семей. Такими семьями обычно движут исключительно собственные интересы и стремление к самосохранению. Шаддам IV принадлежит к Дому Коррино. Его стремление к власти наиболее ярко проявляется в «Дюне» и «Детях Дюны». Дом Атрейдес олицетворяет для нас путеводную звезду преданности (идея, которая становится все более ироничной и болезненной по мере развития истории), Харконнены же воплощают самодовольство и порочную безнравственность. Для них основными удовольствиями, которыми можно наслаждаться постоянно, лишь иногда прерываясь на обед, являются секс и убийство.
Главные Дома считают войну (канли) средством разрешения споров. Их равное обладание ядерным оружием препятствует ухудшению ситуации, которая может привести к полному уничтожению. В этом отношении Ландсраад иллюстрирует систему взаимного гарантированного уничтожения, которая была характерна для холодной войны между бывшим Советским Союзом и Соединенными Штатами.
Ключевое отличие, однако, заключается в том, что в мире Дюны нет НАТО или Варшавского договора, при которых, если бы один Дом применил ядерное оружие, то все остальные объединились, чтобы уничтожить агрессора. В «