Диверсанты Фардара

— Уж не меня ли вы имеете в виду?!

— Я уже сказал — именно тебя, паскудник.

— Мы никогда не были с вами друзьями, Капитан, но это не значит, что мы враги. На Фардаре у нас общее дело.

— Я подозреваю, что кроме общих дел, ты проворачиваешь ещё и личные грязные делишки. Что, не так?

— Ваши обвинения беспочвенны!

— Тебе мало Лабиринта, решил заграбастать весь Фардар.

— Лабиринта не существует — это миф, — ощетинился Шеф. — Ищите противника из космоса.

— Ни один, даже самый маленький, десантный катер не мог незамеченным проскользнуть на планету — сторожевая система надёжна. Другой неучтённой силы, кроме боевиков из Лабиринта, на Фардаре нет.

— Есть ещё зелёные человечки, — возразил Шеф.

— Мне о них почти ничего не известно. А тебе?

— Я знаю, что они очень воинственны и живут не так уж далеко от Лесной Берлоги.

— Ну что ж, приму во внимание и этот вариант.

— Да, я вижу, у вас действительно очень важные дела, Капитан. Извините, что отвлекаю. Я, пожалуй, пойду, — попытался притушить конфликт Шеф и попятился задом к выходу.

— Громада, проводи гостя, — сурово сдвинув брови, велел Капитан.

Шеф испуганно глянул на встрепенувшегося Громаду и быстренько шмыгнул за дверь.

Капитан дал достойный отпор любопытству Шефа. Теперь у того надолго отпадёт желание совать нос в чужие дела.

«Хотя, вряд ли это проделки Шефа, — подумал Капитан, — но пусть теперь оправдывается. А насчёт Лабиринта следует всё выяснить в ближайшее время, нельзя оставлять такие козыри в руках Шефа. Зелёные человечки тоже остаются пока в тени. Кто они? На чьей стороне сражаются? Шеф о них кое — что знает, но на его помощь надеяться не приходится. А то, что эти маленькие зелёные бестии очень коварны и опасны — бесспорно. Брат Громады уже испытал на себе их ядовитые шипы, неизвестно вот только почему на него напал тот покалеченный человечек. Зелёный малыш был единственным, кто хотел мне рассказать о Лабиринте, и, похоже, не врал. Судя по реакции Шефа, Лабиринт действительно существует. Выходит, Шеф инсценировал отлёт экспедиции, а сам, втайне от всех, переправил учёных в Лабиринт и заставил их работать на себя. Что же они делают на никем не контролируемой базе? Вывод один — создают новое оружие. И уж не с его ли помощью захвачена Лесная Берлога? А может быть, её захватили зелёные человечки? Они враги Шефа или его союзники? Нет, пока я не выясню всё о Лабиринте и зелёных человечках, Шефа надо держать под неусыпным контролем. Он способен на любую гадость. Мерзкий тип». — Капитан поморщился и мотнул головой, вспомнив прилизанную физиономию Шефа. Громада, поймав жест, услужливо осведомился:

— Хозяин чего — то хочет?

— Да. Свяжись с Лесной Берлогой.

Громада протопал в другой угол комнаты и толстыми пальцами осторожно постучал по мигающим клавишам пульта. Капитан развернул кресло к огромному экрану, занимавшему всю стену, и блаженно расслабился в мягких объятиях губчатого пластика.

— Я вас слушаю, Капитан, — произнёс с экрана пожилой офицер в маскировочном зелёно — пятнистом комбинезоне.

— Какие новости?

— Никаких, Капитан.

— Разведгруппа так и не вышла на связь?

— Нет. Она проникла через пролом внутрь базы и… исчезла.

— Других больше не посылай, — нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла, приказал Капитан. — Что думаешь предпринять?

— Я поставил пару роботов рыть новый туннель. Попытаюсь влезть в Лесную Берлогу с другой стороны.

— Что за роботы? Они не сильно шумят?

— Нет. Я прихватил с собой сапёров. Медленно, но верно — уж больно нестандартная ситуация…

— Железяки туповаты, однако работают бесшумно, — кивнул Капитан, — Как только закончат подкоп — сообщи.

— Есть, Капитан.

— Подкрепление нужно?

— Тупым стадом врага не затоптать, — тяжело вздохнув, отмахнулся офицер. — Мой батальон контролирует поверхность, а внизу крупным силам не развернуться, там надо бы брать квалификацией.

— Тогда до связи. — Капитан взглянул на Громаду, и тот аккуратно вдавил красную кнопку в панель.

Экран погас. В комнате сразу стало темнее, а на душе у Капитана тоскливее.

«Отличный мужик, — похвалил офицера Капитан. — Настоящий профессионал. Жаль, что окружают его олухи. Весь дерьмовый штурмовой батальон не стоит двух таких офицеров. Да он, пожалуй, и в одиночку бы уложил всех своих подчинённых. Боже мой, с кем приходится работать — одни выродки. Набрали войско из уголовной шпаны, сволочи. О чём они там, наверху, думают? Умеют лишь гнусные интриги плести, гады ползучие. Ещё этого жулика, Шефа, поставили вровень со мной, чтоб подсматривал да им доносил. Ух — х–х».

Капитан резко встал, зло пнул ногой кресло и пошёл спать. Громада поплёлся следом.

Глава 17. Чёрный Скиталец — потрясатель тверди