Для кого цветет лори

— Почему я об этом не знаю? — зеленые глаза Верховного сузились, и Баристан сдержал желание попятиться.

— Не успели рассказать. Разве ты сам не почувствовал ее влияния тогда? Ты ведь был там.

Лавьер промолчал. Он чувствовал влияние Оникс всегда, независимо от цветка. И с площади он ушел раньше, чем Ошар и его невеста. Но да, в тот день люди словно обезумели, крики были слышны и на окраинах города. Все славили будущую повелительницу, но он считал, что эта сила ее красоты.

— Я был под чарами? — Бородатый моргнул. — Но на мне охранка императорского мага!

— Похоже, лори — это какая-то неизвестная нам магия, — мрачно сказал Баристан. — И у нас нет от нее защиты.

— Сколько прошло времени? — оборвал Лавьер. — Она вышла через южные ворота?

— Около часа, господин. Да, и пошла по дороге к городу.

Но Ран уже бежал к двери.

— Отправьте за мной Кристиана и Римоса.

— Но, Ран! Тебе нельзя покидать дворец! Позволь, я сам…

Лавьер не ответил, сбегая по ступенькам. Страх сжимал его горло. Страх, что Оникс ушла. Насовсем. Что она ушла и они больше не увидятся. Что за стеной ее кто-то ждал и увезет раяну так далеко, что Ран больше никогда ее не найдет.

И страх, что с ней что-то случится. Что-то непоправимое.

И этот двойной страх гнал Лавьера вперед, не обращая внимания на разумные доводы Баристана.

На лошадь он вскочил на ходу, не взяв верхнего плаща. Оружие всегда при нем, и этого достаточно. Ударил по крупу сапогами и вылетел из конюшни, устремляясь к воротам. Стражи едва успели их распахнуть перед несущимся всадником. Кристан и Римос догнали его уже почти у площади. Люди испуганно шарахались в стороны от Сумеречных, разбегались в стороны, боясь угодить под копыта их лошадей.

В Темном Граде еще не знали о смене власти и захвате дворца, здесь по-прежнему праздновали бракосочетание владыки. После обручения в храме на площадях выставили бесплатные бочки с хмельными напитками и котлы с мясной похлебкой, чтобы горожане могли отужинать и выпить за здоровье новобрачных. И до сих пор город пребывал в полупьяной и сонной неге празднования.

— Найди ее, — отрывисто бросил Ран Римосу, которого в цитадели звали Нитью за его способность следовать за объектом поиска, словно нить за иглой. — Найди!

Римос закрыл глаза, сосредотачиваясь. Нахмурился.

— Не вижу. Нужна ее вещь.

Лавьер сунул ему в ладонь ленту. Римос посмотрел изумленно, не ожидая, что у Верховного в кармане окажется эта женская вещица. Лавьер не обратил внимания, он лишь настороженно обшаривал площадь взглядом, пытаясь понять, куда Оникс могла пойти. Куда?

— Все равно не вижу, — недоуменно произнес Римос, возвращая ленту. — Не понимаю… Первый раз такое! Я не вижу девушку. Совсем! Даже фантома!

Римос потряс головой. Чтобы лучшая ищейка цитадели не могла взять след? Никогда такого не было!

Лавьер сжал зубы. Лори. Магия цветка прятала его хозяйку от Сумеречного. Он втянул воздух, заставляя себя успокоиться. Усмиряя бурю. Он должен найти ее. Обязан. Если с Оникс что-то случится… Он сотрет этот город с лица земли вместе со всеми его обитателями. Если только хоть кто-то ее пальцем тронет…

Римос хмуро посмотрел на небо, где стремительно сгущались черные тучи. Непогода пришла в Темный Град быстрее, чем они ожидали, кажется, вот-вот начнется буря. Кристиан кинул на него предупреждающий взгляд, и Римос удержал готовое сорваться с губ восклицание. И уставился на застывшее лицо Верховного, который словно погрузился в транс. Поговаривали, что Ран Лавьер может сделать это без подготовки и в любое время. Но раньше Сумеречный в это не верил, зная по опыту, насколько сложно достичь состояния полнейшего бесчувствия. Но на его глазах Лавьер делал именно это. Застыл изваянием, лишь лента билась на холодном ветру, зажатая в побледневших пальцах.

ГЛАВА 13

Оникс оглянулась на холм, где возвышался императорский дворец. Отсюда, с окраины Града, он казался столь великолепным, что поражал воображение. Город был построен не вокруг дворца, а у его подножия, словно даже этим обитатели подчеркивали свое отличие от горожан.

Не давая себе передышки, она вновь подобрала подол и побежала к домам. Оникс пока не знала, что будет делать дальше. Все случилось так внезапно, что она не успела ни подготовиться, ни подумать. Она просто увидела лазейку и воспользовалась возможностью оставить позади и дворец с его интригами, и жестоких Сумеречных псов, и… Рана. Сердце сжало сомнение. Ей не хотелось… делать ему больно. Чувство было странным, не поддавалось разумному объяснению и пугало. Но избавиться от него Оникс не могла. Как и разобраться в том, что чувствует к Рану Лавьеру. Эмоций было слишком… много. И все столь острые, режущие, ранящие, как осколки стекла, что хотелось от них освободиться.

Она помрачнела, но упрямо сжала зубы. Оникс устала жить в клетке. Устала быть игрушкой. Ей просто хотелось свободы и права самой распоряжаться своей жизнью.