Днем казак, ночью - волк (СИ)

   -Вы очень умный юноша, господин д*Артаньян,- почти искренне заметил кардинал,- поверьте, мне жаль, что я рассорился с вами.

   -Давайте мириться, монсеньор,- ответил мушкетер, - я только этого и хочу.

   -Ну, ладно,- сказал Мазарини, несколько секунд подумав,- пожалуй, есть вариант. который устроит всех нас. В конце коридора есть дверь, она ведет в парк. Я дам вам ключ, открывайте дверь и уходите. В ста шагах вы увидите стену, перелезайте через нее и там рядом проходит большая дорога. Выйдя к ней , вы окажетесь на свободе.

   -Ну, вот это уже деловой разговор, - произнес Серко, переглянувшись с мушкетером и Верныдубом. -Только не будете ли вы так добры, монсеньор, провести нас к двери.

   -С удовольствием,- ответил Мазарини,- вы убедитесь, что я веду честную игру.

   Откровенно говоря, кардинал не рассчитывал отделаться так легко, поэтому прошел вперед в конец коридора и имевшимся у него ключом, открыл дверь. В коридор тут же ворвался ветер и снежная пыль.

   -Ого!- сказал Серко, выглянув наружу.- Да тут не видно не зги. В этой темноте мы можем проплутать по парку до утра. Если уж вы, монсеньор, были так добры, что взялись нам помогать, то может быть, проведете и к стене парка, чтобы поскорее избавиться от нас.

   -Охотно,- ответил кардинал и пошел вперед. Не прошел он и ста шагов, как показалась стена.

   -Полагаю, вы удовлетворены? - спросил Мазарини.

   -Разумеется,- произнес Серко.- Только вот незадача, у господина д*Артаньяна нет шпаги, а за стеной мы можем наткнуться на стражу или еще на кого-нибудь. Может быть, вы одолжите свою шпагу, монсеньор, нашему товарищу.

   -С удовольствием,- сказал кардинал,- я даже дарю ее и прошу сохранить на память. Он отстегнул шпагу и вручил ее д*Артаньяну.

   -Я обещаю, монсеньор,- поклонился мушкетер,- никогда не расставаться с нею.

   -Как это трогательно!- заметил с усмешкой Верныдуб.

   -А теперь, д*Артаньян, прошу вас полезайте на стену и посмотрите все ли там в порядке,- предложил Серко.

   Юноша быстро взобрался на стену и ответил:

   -Кажется, все спокойно.

   Он спрыгнул вниз по ту сторону стены.

   Теперь на стену взобрался Серко. Он уселся там поудобнее и сказал Верныдубу:

   -Остап, давай сюда кардинала.

   В следующую секунду Мазарини подброшенный могучей рукой, оказался на стене, не успев даже вскрикнуть.

   -Прыгайте вниз, монсеньор!- приказал Серко.- Д*Артаньян, держите его высокопреосвященство!

   Когда кардинал оказался внизу Серко тоже спрыгнул со стены. Вслед за ними через стену перелез Верныдуб.

   -Но господа,- наконец, опомнился Мазарини,- вы нарушаете ваше обещание!

   -А что мы обещали вам, монсеньор?- с улыбкой спросил Серко.

   -Но ведь благодаря мне вы получили свободу, - сказал Мазарини,- ваша свобода - мой выкуп.

   -Допустим,- согласился Серко. Затем, наклонясь к кардиналу, он тихо шепнул ему на ухо:

   - А как насчет выкупа за те несметные сокровища, что хранятся в подземелье? Разве сохранение тайны о них не стоит хорошего выкупа?

   Мазарини застонал.

   В это время со стороны дороги, о которой говорил кардинал, послышался слитный гул сотен лошадиных копыт и конское пофыркивание. Спустя минуту из темноты на казаков, мушкетера и Мазарини надвинулась темная масса и чей-то повелительный голос крикнул:

   -Стой, кто там у стены?

   -Господи! - снова застонал кардинал. - Это граф Рошфор, я пропал!

   Серко выступил вперед и ответил:

   -Осторожнее господа, здесь кардинал Мазарини!

   Рошфор спрыгнул с лошади и подошел ближе:

   -Нас послала госпожа де Лонгвиль освободить вас. Но я вижу, вы не только сумели освободиться сами, но и захватили с собой этого плута -итальянца. Думаю, герцогиня будет довольна!

   Э П И Л О Г

   Кардинала доставили в один из замков герцогини де Лонгвиль, где в результате долгих и утомительных переговоров, Мазарини вынужден был согласиться на большинство из требований, предъявленных освободившимися пленниками. Серко потребовал передать герцогине де Лонгвиль в полное наследственное владение Нормандию, пятьсот тысяч ливров и обязательство, чтобы король Людовик IV, был крестником ее ребенка. В свою очередь герцогиня пожелала, чтобы парижскому коадъютору де Гонди была выхлопотана в Риме кардинальская шапка. Д*Артаньян стал лейтенантом королевских мушкетеров, с обещанием, что после смерти де Тревиля займет его место. Было еще несколько условий, с которыми кардинал также вынужден был согласиться. После этого высокие договаривающиеся стороны составили договор, который подлежал утверждению королевой Анной. Мазарини, которому на прощание Серко прошептал несколько слов на ухо, прибыв в Париж, был очень настойчив и королева подписала договор. Для себя казаки выторговали сто тысяч ливров, которые им вскоре были доставлены. Затем под охраной двух десятков дворян принца де Конде они отправились в порт Кале, где на зафрахтованном судне добрались в Гданськ. Южные рубежи Речи Посполитой уже полыхали в огне казацкого восстания, поднятого Богданом Хмельницким, поэтому двум мальтийским рыцарям удалось вернуться на родину только к концу года.