Дневник эльфийского сутенера

— Давно не ел рыбки с хорошим пивом, — Кархи на всякий случай обернулся, но за ними никто из знакомых лиц не шел. Хотя народу в агентстве работало много, не меньше полусотни, но большую часть сотрудников никто из друзей не видел, особенно оперативников из силового прикрытия операций. Операции тоже были покрыты мраком молчания. Насколько друзья поняли, именно они приносили агентству большую часть прибыли. Мечники часто походили на головорезов с большой дороги. Кого они могли прикрывать, Кархи с Урр-Бахом не представляли. А вот переломать кости или пырнуть мечом по приказу очень даже могли — проблемы у клиентов разные бывают.

Второй раз плотно пообедав, друзья пошли домой, тем более, что в газете «Эркалонские новости», купленной троллем у гоблина газетчика, большими буквами объявлялось о новой передаче по маговизору.

Газета не обманула. Кристалл, который тролль достал из-под половицы, осветился мягким светом и знакомая эльфийка-дикторша объявила программу вечера. Сначала должен был выступить магистр стихийной магии, главный маг страны и ректор Эркалонской Академии Магии, досточтимый Сертоний Сиркийский. Потом главный конюх Эркалонского ипподрома давал урок, как определить победителя забега.

Под конец грузчики королевской таможни состязались в кулачном бою с гномами молотобойцами. Напарники оживились — появился шанс, что гномам все-таки морду начистят, хоть и не тому гному и не они, но все равно было приятно.

— Лишь бы маг болтал недолго, — сказал Кархи, поудобнее откидываясь на старом стуле. Высохшая спинка треснула, но выдержала. Гоблин ругнулся.

— Надо купить пару новых стульев. Так недолго и хребет сломать.

— Купим, — Урр-Бах высыпал на стол жареные фисташки и большой кувшин пива. Слушать мага и конюха гораздо приятнее под пиво, особенно мага. Так лучше усваиваются знания, даже лишние. Магов вообще не стоит слушать на пустой желудок, чтобы не заработать себе язву. К скачкам и магии тролль был равнодушен. Поставив как-то недельный заработок на фаворита, Урр-Бах убедился, что доверять скотине деньги не стоит, даже если у нее родословная длиннее, чем у иного аристократа. А к магам тролль после встречи с Бешеной Молнией относился с опаской. Разумеется, польза от магии была большая, но восхищаться ею лучше подальше от магов. Вот как сейчас, да благословят Ионаса его боги. Ну где еще можно посмотреть, как поют эльфийки или рассказывает побасенки сам главный маг страны?

Тем временем в кристалле появилось сухощавое лицо немолодого, но еще полного сил Сертония Сиркийского. Он сидел за добротным столом, на котором в идеальном порядке лежало несколько книг и тетрадей для записи. Чернильница из яшмы в виде орла с серебряным бочонком с чернилами в когтях стояла рядом с огромным маговизором, в котором виднелось уменьшенное лицо мага.

— Вот это камень! — не удержался Кархи. — В такой каждый синяк на морде гномов разглядишь.

— Тогда пусть им лучше переломают ребра, звук-то одинаково слышен, — тролль с аппетитом захрустел орешками.

— Уважаемые жители и гости Эркалона, сегодня я хотел бы рассказать вам об одной из удивительных достопримечательностей нашей столицы, о башне Клурта Сердитого, или башне Шутника. Второе название используют чаще. История башни интересна и поучительна.

Лет двести назад один из сильнейших магов-менталистов того времени решил провести опыт по внушению законопослушных мыслей группе головорезов, которых ему любезно предоставили власти. В качестве ответной услуги они попросили Клурта внушить им еще и любовь к труду — в то время на наших серебряных рудниках была острая нехватка рук. Успешный опыт обещал резкое уменьшение побегов и рост дневной выработки. Также в числе преступников было два охранника, которых уличили в воровстве и контрабанде серебра с одного из рудников. Их следовало лишь сделать честными. При удаче планировалось подвергнуть заклинанию честности всех охранников. По расчетам главного сборщика налогов это должно было увеличить поступление серебра сразу на треть, — маг сделал короткую паузу, чтобы промочить горло бокалом вина и продолжил экскурс в историю.

— Но что-то пошло не так. Что именно, точно неизвестно. Кроме Клурта и подопытных в башне никого не было — маг законно оберегал свое блестящее заклинание. Тщательное расследование под руководством главного королевского дознавателя лишь выяснило, что у осужденных стражников почему-то оказались колодки с неисправными замками.

Можно предположить, что во время процесса внушения эти арестанты сумели освободиться от колодок и напали на Клурта, который в это время произносил сильнейшее ментальное заклинание честности.