– Отчего же. Фильм хороший – правда, мы его уже видели, «Свинарка и пастух» называется (в Кандагаре нас новыми фильмами не баловали).
– Я только что из бригады, там батальон в ружье подняли. Говорят, группа советников обидела двух офицеров. Еле – еле отговорил идти на вас «войной», – шутливым тоном заявляет Сергей.
– Рассказывайте, рассказывайте, что вы в госпитале натворили, – снова смеется Женька – борода.
Тут же «сдаю» боевого товарища.
– Я тут ни при чем, – отодвигаюсь от Тахира и показываю на него пальцем. – Все он, он. Специально меня в госпиталь заманил, я идти не хотел. – И уже серьезно: – Видели бы вы, как он своей «гуштингири» двух молодцов на землю уронил.
– Да ладно тебе, – бросает Тахир.
– Серьезно? – спрашивает его Сергей. – Ты меня, конечно, извини, но я видел этих лейтенантов, их трудно обидеть.
– Тахир может, – говорит Женек. – Он у нас еще и чемпион Таджикистана по боксу среди молодежи.
– Хватит вам, – обижается Тахир, – больше говорить не о чем?
– Страна должна знать своих героев, – продолжает зубоскалить Женька.
– Ну вас. – Встав из-за стола, Тахир пошел в свою комнату.
– Хорошего человека обидели, – говорю ему вслед.
– Размечтался! – Тахир выходит из комнаты, держа в руках бутылку водки и банку маринованных огурцов.
Обсуждение оперативных мероприятий временно отложено…
На следующий день на вилле появились те самые два офицера с извинениями (видимо, Сергей провел с ними воспитательную беседу). Ребята оказались вполне нормальными военными. Просто вольный кандагарский ветер вскружил им голову.
– А как к вам можно в организацию попасть? – поинтересовался один из них, которого звали Владимиром.
– К нам не попадают, нас выбирают и проверяют, – поправил я его. – Не хочется вас огорчать, но в нашу «контору» в основном после гражданских вузов оформляют. Если у вас серьезные намерения, обратитесь к особистам.
– Серьезные. Еще в военном училище подумывали об этом.
– Тогда и флаг в руки. Будет необходимость, обращайтесь, посодействуем.
На том с ребятами и расстались. Встретиться с ними в Афгане больше не довелось. А вот в Союзе…
В 1990 году после «успешного» двухмесячного лечения в московском Центральном госпитале (точный диагноз врачи мне так и не поставили) я возвращался домой в Волгоград. Стою в аэропорту в ожидании посадки на самолет.
– Здравия желаю!
Оборачиваюсь. На меня смотрит статный офицер лет двадцати шести.
– Желаю здравия, – отвечаю я.
– Вы меня не помните, товарищ… – Офицер замялся.
– Подполковник, – подсказываю ему.
– Товарищ подполковник, не помните?
Качаю головой.
– Не припоминаю.
– Кандагар, госпиталь, – улыбается он.
Я пожал плечами. За три года в Афганистане столько встреч – расставаний было…
– Двое молодых заносчивых лейтенантов, – продолжает он. – Ну?
– Владимир?! Точно, Володя. Здравствуй, здравствуй, – крепко жму ему руку. – Капитаном «работаешь»? (На плечах у него красовались капитанские погоны.) Поздравляю!
– Спасибо. Два дня назад присвоили очередное воинское звание. Новое назначение получил.
– Куда, если не секрет?
– В Читу. Я же по вашему совету в военную контрразведку подался. Полгода назад окончил Новосибирские курсы. Вам спасибо.
– Я-то тут при чем?
– Вы нам тогда хороший урок преподнесли. До сих пор за свое поведение стыдно. А где ваш товарищ, ну, который нас тогда…
– Тахир? Он в декабре восемьдесят шестого заменился. С тех пор его не видел. В Кандагар не тянет? – спрашиваю Владимира.
– Есть немножко. Трудно было в Афгане, но все по – честному. В Союзе не так.
– А как твой товарищ? Кажется, Виктор? – спрашиваю я.
Владимир изменился в лице.
– Нет Виктора. Меня через месяц после нашей с вами встречи в Джелалабад [34] перевели. Виктор в Кандагаре остался. Его в первом же бою… прямо в сердце. Мы ведь с ним из одного села. В одной школе учились, теперь она его именем названа, вместе в Рязанское училище поступили. Потом по рапорту в Афганистан. Он погиб, а я вот…
– Не терзай себя… – Я хотел еще что-то добавить, но из репродуктора донеслось: «Пассажиров рейса 1986 по маршруту Москва – Чита просим пройти на посадку».
«Надо же, «рейс 1986», словно снова в восемьдесят шестом в Кандагаре встретились. Повсюду с нами Афган…» – подумал я.
– Мягкой посадки тебе. – Я крепко пожал Владимиру руку. – И генеральских погонов! Дай бог, свидимся.
– Вам успешной службы!
Стал Владимир генералом или нет, не знаю, но думаю, оперативник из него получился.
Глава 5 В «гостях у «духов»
В Кандагар выехали в семь утра на трех «Волгах». В первой шеф (за рулем), Дима – тарджамон и Петр Сергеевич. Во второй Володя с четвертой виллы, Стас и Женек из Калата. В третьей Тахир (за рулем), Алик (на рации) и я, как белый человек, на заднем сиденье…
– Надеюсь, сегодня сюрпризов не будет, – говорю я.
– Не спеши, чтобы потом не жалеть, – проворковал Алик.
– Ты это к чему? – спрашиваю его.
– Куда это их понесло? – прерывает меня Тахир. – Острых ощущений захотелось?
Идущая впереди нас «Волга» сворачивает с дороги в старую часть города в самое душманское гнездо.
– Не понял! – Машинально притягиваю автомат к себе поближе.