Дневник пропавшего профессора

Аргусу не хватало для путешествия лишь некоторых трав. В кастрюле, висевшей над огнём, уже вскипела вода. Впрочем, джинн не собирался варить зелье – он ведь не какой-то древний колдун или кельтский друид! Это они добавляют в кипяток половинки куриных ножек и обломанные ветки омелы. Какая гадость! Травы нужны были Аргусу, чтобы приготовить чай, который должен был помочь ему в путешествии. Дело в том, что из-за путешествий во времени и пространстве у него жутко болел живот. Иногда он несколько дней мучился от спазмов и изжоги. Но он запасётся ромашкой, шалфеем и розмарином – этого как раз хватит на целебный чай. Ещё немного – и волшебство начнётся!

Не будь Аргус так увлечён своими приготовлениями, он бы наверняка заметил, что красный драгоценный камень на его кольце отчаянно замерцал. Но Аргус не обращал на него никакого внимания. Он произносил заклинание и возводил перед собой огромную башню из песка.

Дотронувшись до камня на пряжке, могущественный джинн что-то тихо забормотал. И мир перед ним стал растворяться.

Второе из трёх желаний

– Я новый хозяин волшебного шара, желаю, чтобы Сахли перенёс нас к нему домой. Немедленно! – Сказав это, Алекс увидел, как глаза его нового друга остекленели.

Мальчик-джинн произнёс своё заклинание:

Волшебная сила во мне просыпается,

Хозяином шара она разжигается.Что услышал, исполню немедленно вамЯ, Сахларами Бен Ибдул Харам-Чам-Чам.

Друзья встали рядом и затаили дыхание. Дрожа от страха и волнения, они уставились на волшебный шар, ожидая, что вот-вот появятся магические лучи.

– Подожди! – вдруг закричал Сахли и, бросившись вперёд, схватил волшебный шар. – Магия желаний исходит из шара, верно? Значит, нужно взять его с собой!

Алекс вздрогнул. Какое счастье, что Сахли об этом вспомнил! Ну конечно! Без волшебного шара он бы не смог вернуться домой! Всё-таки путешествие в другие миры – это очень опасно!

Сахли уменьшил шар, чтобы взять его с собой. Очень вовремя! Потому что в это мгновение из шара вырвались яркие лучи света. У Алекса подкосились ноги. Во что он ввязался?! Не лучше ли было остаться дома, в безопасности?

И тут мальчик увидел, как между двумя стеллажами вспыхнул свет и засверкали молнии. Но эта магия исходила не от их волшебного шара. Друзья растерянно наблюдали, как перед ними возникла чья-то фигура. Свет погас, и перед ними предстал старик с длинной бородой и в восточной одежде. Алексу бросился в глаза большой жёлтый камень на поясе незнакомца, и тут Сахли воскликнул:

– Аргус!

И в это мгновение волшебный шар отправил их в путешествие на родину Сахли.

Перед глазами у Алекса всё плыло. Он чувствовал себя как после поездки на американских горках. Только хуже.

Он не осмеливался открыть глаза. Вдруг что-то пошло не так и они оказались не там, где нужно? Например, в Антарктике. Или на планете Плутон. В жерле вулкана или на верхушке пирамиды. Последний вариант по крайней мере объяснил бы стоящую здесь жару.

Наконец Алекс приоткрыл один глаз – и тут же зажмурился от яркого света. Закрыв ладонью глаза от солнца, мальчик увидел жёлтый песок, целое море песка!

– Сахли? – выдохнул Алекс.

В ответ – тишина.

– Сахли? – громче позвал он.

В ответ раздался странный звук. Неужели Сахли стало плохо из-за путешествия во времени и пространстве? Но оказалось, что звук издавал вовсе не мальчик-джинн. На самом деле это был восторженный крик верблюда, которого крепко обнимал Сахли.

– Алекс, у нас получилось! – рассмеялся он. – Я дома!

– Вижу, – улыбнулся Алекс. – Значит, наше желание исполнилось!

– Разве здесь не чудесно? – весело спросил Сахли.

Вытерев со лба пот, Алекс усмехнулся:

– Тут немного жарковато!

Однако Сахли не обращал на палящее солнце внимания. Он был безмерно счастлив.

Алексу было жаль омрачать радость друга, однако он всё-таки спросил:

– Тот человек у нас на чердаке – это ведь был Аргус?

Услышав имя заклятого врага, Сахли помрачнел.

– Да, это был он. Он нас выследил.

– Значит, он в доме моей бабушки! – взволнованно заговорил Алекс. – Я должен скорее вернуться!

Сахли положил ладонь на плечо друга:

– Я понимаю твоё желание, Алекс. Но Аргуса нельзя победить просто так. Мы… – Он вдруг замолчал, а затем испуганно прошептал: – О нет!

Алекс поспешно обернулся и увидел, что так испугало Сахли. Сначала появились яркие лучи, а затем из них возникла фигура человека.

– Аргус! – выдохнул Алекс.

– Он последовал за нами! Бежим отсюда! – воскликнул Сахли.

Мальчики собирались броситься прочь, но оказалось, ноги их больше не слушались. Слишком поздно: Аргус поймал их в свои колдовские сети!

– Куда это вы оба собрались? – произнёс он и разразился своим каркающим смехом. – Разве так приветствуют старых друзей? Неужели вы думали, что сможете сбежать от меня? Я сразу догадался, куда собрался малыш Сахли.

Не успели мальчики вымолвить ни слова, как у них перед глазами всё потемнело.

Горькое третье желание