Дни искупления

— Я выдвинул свою теорию и приехал сюда для апробации. — Сингх почему-то умолк.

— Это все? — машинально спросил Лорен.

— Я решил, что энергия поглощается керамическими сверхпроводниками Пенроуза.

Следующий вопрос никак не приходил Лорену в голову. Время шло, надо было как-то реагировать.

— Ну и что? — брякнул Лорен.

— Я, к сожалению, тоже не угадал. Хотелось набрать большую статистику, поэкспериментировать подольше и с большей интенсивностью пучка. Но моя теория уже не подтвердилась.

— Значит, вы приехали сюда проверить свою теорию?

— Да. А так же потому, что я принимал участие в создании сверхпроводящих магнитов для ускорителя.

— Вы и этим занимались?

— И не я один, в подобных экспериментах задействованы сотни людей, — теперь Сингх говорил понятнее и не так формально. Он забыл, что имеет дело с полицейскими. Прекрасно, отметил Лорен.

— А почему, — вдруг поинтересовался Лорен, — вы не работаете в ЛВТ постоянно?

— Ну, это очень просто, — улыбнулся Сингх. — Тут слишком высокая степень секретности, мне не дадут допуска.

— Но вы же американский гражданин.

— Я сикх! — с гордостью сказал Сингх. — Моих деда и бабушку убили именно за то, что они были сикхами. И я никогда не порывал связей с Пенджабом — родиной сикхов. Моя политическая деятельность доставила мне немало хлопот с полицией США, и ФБР никогда не допустит меня к секретам.

Вот так да, подумал Лорен. Может быть, он террорист? Киприано, ранее изучивший досье на Сингха, давно уже пришел к этой мысли.

— Вы хотите сказать, что этот эксперимент не секретный? — подал голос Киприано.

— Нет. В ЛВТ проводится немало экспериментов, не имеющих отношения к национальной безопасности.

Киприано и Лорен переглянулись.

— Как вы думаете, — произнес Лорен, — почему Служба безопасности Лаборатории проявляет интерес к расследуемому нами преступлению, если тут не задета национальная безопасность?

— Простите, — Сингх пожал плечами, — но я не имею об этом ни малейшего понятия. Может, это просто бюрократия? Или начальник Службы безопасности сам хотел бы провести расследование?

Не в бровь, а в глаз, подумал Лорен. Хотя Сингх не знаком с Вильямом Пашиенсом, зато неплохо знает подобный тип людей. Вероятно, бюрократы существуют и в Их научном мире.

Придумывать вопросы Лорену становилось все труднее.

— Сколько времени вы провели в лаборатории?

— Мы сидели почти до утра, в основном у пульта управления, иногда заходили в буфет. Часов до четырех.

— С кем вы там были, с Джерниганом и Дейльхом?

— Да, присутствовало и еще с полсотни людей. Когда идет эксперимент, всегда много народа, поддерживают в рабочем состоянии фотонный и адронный детекторы, записывают экспериментальные данные. Нередко в опубликованной научной работе список соавторов длиннее, чем сама статья.

— Что происходило дальше?

— Доктор Джерниган отвез меня домой.

— Вы собирались встретиться на следующий день? Вчера, если быть точным.

— Да. Мы планировали продолжить эксперимент. Но Дейльх отложил его. Сказал, что надо сперва обсчитать результаты предыдущего, а затем уже с учетом этого, переходить к следующему. Вот же болван! — Это последнее замечание Сингха звучало вполне добродушно.

Лорен бросил многозначительный взгляд на Киприано. Джерниган не упоминал эту подробность.

— Во сколько это случилось? — уточнил Лорен.

— Вчера утром. Около десяти. Он позвонил и сообщил, что мы соберемся после полудня для изучения результатов предыдущего эксперимента.

Очевидно, Сингху не понравилось решение Дейльха.

— Вы не одобряете его действия?

— Повторяя эксперимент, мы бы, увеличив статистику в два раза; уменьшили ошибку и получили бы более достоверные результаты, а следовательно, и выводы.

— Вы возражали против решения Дейльха?

— Да. Доктор Дейльх согласился на повторение спустя некоторое время, но я и так без особого удовольствия все время катаюсь из Сокорро и обратно. Могли бы управиться с этим делом и сразу.

— Что произошло потом?

— Через пару часов мне снова сообщили по телефону, что потребуется время для обработки экспериментальных данных, после чего мне их покажут, где-то ближе к вечеру, — раздражение Сингха нарастало.

— Как вы отнеслись к этому?

— Ну их к черту! Только время тратят попусту. Возвращаясь с обеда, я увидел машину Джернигана, попавшую в аварию. Стало ясно, что задержка неминуемо увеличится.

— Но я не видел вас среди зевак у машины, — удивился Лорен.

— Я был в тюрбане, — мило улыбнулся Сингх.

— Я видел человека в тюрбане, но вы на него не похожи. Может быть, это был турист из Индии? Вы тут таких не встречали?

— Боюсь, что это был все-таки я. Обычно я прячу свои длинные волосы и бороду под тюрбан.

— Ну и ну!

— Сегодня утром я помыл все волосы: голову и бороду. — Сингх распушил бороду обеими руками. — До этого она казалась тоньше.

Киприано громко закашлялся. Лорен переводил взгляд с бороды на Киприано и обратно.

— Давайте вернемся к нашим баранам, — сказал Лорен. — Итак, когда вы видели доктора Джернигана?

— В восемь или девять вечера. Он принес результаты.

— А доктор Дейльх?

— Я не видел его с момента окончания эксперимента.

— В самом деле? Он отказал вам во встрече?