Добавьте в друзья своих детей. Путеводитель по воспитанию в цифровую эпоху

Когда вы думаете о своем мозге, вы в первую очередь лихорадочно высчитываете уровень IQ, да? Или вы создаете ассоциации между нейроактивностью и движениями тела? Но известно ли вам, что мозг развивается под воздействием социума?⁹ Уверена, вы догадывались об этом, и нейроученые действительно отметили влияние на наш мозг (именно на мозг) социальных контактов и впечатлений. Например, исследования показывают, что мозг реагирует на эмоциональную подавленность при расставании точно так же, как на физическую боль¹⁰.

Другой анализ выявил, что система поощрений нашего мозга (путь удовольствия) живо реагирует на положительные социальные сигналы, такие как смех или внимание со стороны противоположного пола.

Это и правда так: наш мозг подстраивается под социальное мышление: мы развиваем навыки, чтобы понимать друг друга. Первое доказательство пришло от антрополога Робина Данбара, который выдвинул теорию о том, что размер мозга зависит от размера социальной группы¹¹. В среднем, у человека за всю жизнь набирается 150 социальных связей. Но так как социальные сети значительно увеличивают количество людей, с которыми мы общаемся, некоторые полагают, что объем мозга будет увеличиваться.

Нейропластичность

Удивительным также является открытие о том, что наш мозг продолжает изменяться в течение всей жизни. Ранее предполагалось, что пластичен лишь детский мозг. А потом, когда период полового созревания заканчивается, мозг утрачивает такую способность. К счастью для тех, кто старше тридцати лет, мы теперь знаем, что это не так. Если предоставлять мозгу стимул в виде новых знаний и опыта, он будет адаптироваться. Такая адаптация и называется нейропластичностью.

Помните исследование в начале этой главы, участниками которого были люди старше 55 лет? Ученые провели тестирование концепции нейропластичности, демонстрируя, как использование поисковой системы компьютера повлияло на мозг взрослых людей¹². Эксперимент проводился в двух группах людей – у одних был ограниченный опыт пользования Интернетом, другие же хорошо разбирались в поисковых системах. Обе группы искали информацию в Сети, будучи подключенными к сканеру фМРТ. Те пользователи, кто был хорошо знаком с Интернетом, проявляли спокойствие, их мозг показывал меньше «горячих» точек.

На втором этапе исследования «короли Интернета» проводили тренинги для менее опытных пользователей. После тренингов «чайники» (помните, да?) снова были подключены к сканерам, и оказалось, что их мозг реагировал теперь точно так же, как и мозг продвинутых пользователей. Удивительно, но всего за неделю тесного знакомства с онлайн-пространством мозговая деятельность была переформатирована. Вот что значит нейропластичность!

Исследователи сделали вывод, что, даже если человеку 55 лет и больше, мозг меняется в ответ на стимулы окружающей среды¹³. На самом деле один из удивительных итогов – тот факт, что Интернет даже может делать нас умнее: ученые создали специальные устройства для тренировки мозга людей пожилого возраста.

Тем не менее детство – основной период пластичности мозга. Большинство молодых людей проводят 365 дней в году в обнимку с компьютером. И если уж за такое короткое время у взрослых людей наблюдались серьезные изменения в мозговой деятельности, то у нового поколения эти изменения будут колоссальными.

Зеркальные нейроны, социальный мозг и нейропластичность – наш мозг постоянно реагирует на изменения в окружающей среде. Таким образом, и взрослые и дети подвержены влиянию цифрового мира.

Сенситивные периоды мозгового развития

Масса мозга увеличивается в четыре раза с момента рождения до вхождения во взрослую жизнь. Многие перемены в структуре мозга происходят во время двух этапов развития – в раннем детстве и в подростковом возрасте¹⁴.

Первые годы жизни

Первые годы жизни – ключевые для роста и развития человека. При рождении объем мозга младенца примерно соответствует 25% мозга взрослого человека. Но вот что удивительно, у младенцев нейронов больше, чем у взрослого человека: 150–200 миллиардов. Разница в том, что у них пока еще мало нейронных соединений, но это дело поправимое – за первые месяцы жизни связи между мозговыми клетками быстро разрастаются.

Пока мамы и папы смотрят на своих ангелов, которые, как им кажется, с первого дня вглядываются в их лица, на самом деле в течение трех-четырех месяцев система распознавания людей только формируется. На протяжении этого времени ребенок делает миллионы движений глазами, и каждое из этих движений создает определенную ассоциацию в мозге¹⁵.