Добро пожаловать на Пангею!

Земля содрогалась под массой конных воинов, впереди были бомбарды, эти, противные самому человеческому естеству, орудия войны. Правда, чтобы добраться до их позиций, надо было опрокинуть тяжелую конницу герцога, та как раз разгонялась на встречу Николасу. Молодой граф ясно видел личный штандарт Гюнтера. Герцог лично повел своих рыцарей на врага.

Две стальные реки, набирая ход, неслись друг на друга. Как будто специально, провидение вывело Гюнтера и Николаса друг на друга. Вот враги сошлись… Удар и копья ломаются об щиты, конь молодого графа бьет в грудь коня герцога и Гюнтер вылетает из седла. Вокруг них закипела горячая сеча. Копья были отброшены, они были бесполезны в тесноте свалки и в ход пошли мечи, булавы и чеканы[20]…

Николас срубил парочку насевших на него врагов и спрыгнул с коня. В десяти шагах от него лежал оглушённый герцог. Граф, подойдя к поверженному врагу, занёс над головой свою спату, в этот момент Гюнтер пришёл в себя. Пожилой герцог посмотрел на своего врага и приготовился к смерти.

Видя неминуемую смерть, Гюнтер закрыл глаза, но ничего не произошло. Открыв глаза Гюнтер увидел как Николас заваливается на бок, половину головы юного графа снесено выстрелом.

— Мой герцог, я никак не ожидал, что вы решите меня кинуть, — Гюнтер услышал слегка насмешливый голос Боруха и через секунду наемник склнился над ним и подал руку.

Встав Гюнтер, обратил внимание, что в другой руке Борух держит всё еще дымящийся гномий мушкет. Очевидно, выстрел из этого оружия и спас ему жизнь.

— Борух, что ты, твою мать, несёшь?

— Хочу напомнить, Ваша Светлость, вы заплатили мне только половину. И с вашего трупа я не получу ничего. А раз вы захотели убиться, я делаю вывод, что вы решили меня кинуть.

— Иди в задницу, а лучше скажи как наши дела.

— Ваши героические рыцари справились с остейзскими дуболомами и сейчас присоединяются к атаке этого эльфийского козла Берриана.

— Отлично, просто отлично.

И действительно, тяжёлая кавалерия Гюнтера остановила удар на позиции бомбард и отбросила противника. Отразив удары на обоих флангах, герцог был в шаге от победы. Принести её должен был Берриан. Чьи рейтары сейчас неслись со своими доппельфастерами[21] на строй копейщиков Остейзии.

Тысяча рейтар, каждый с двумя двуствольными колесцовыми пистолетами гномьей работы — это страшная сила. Нанятые в империи десять сотен рейтар скакали на врага двадцатью ровными шеренгами. За ними, в полумиле была остальная кавалерия Берриана.

Вот первая шеренга рейтар подошла на пистолетный выстрел к пехоте Остейзии, всадники разрядили свои пистолеты и, развернувшись вправо и влево, ушли за спины своих товарищей из последней шеренги Тут же, их место заняла вторая шеренга, за ней третья, четвертая, пятая[22]…

Едва ли половина рейтар отстрелялись, как строй копейщиков Остейзии потерял свою монолитность. Прямо в центе строя зияла огромная дыра, в эту дыру и был направлен удар конницы герцога. В считанные минуты пехота Остейзии была рассечена на две части и началось избиение.

Это было концом битвы при Коллодене. Дальше началась резня. К концу дня Центральная армия Остейзии прекратила свое существование. Более пятнадцати тысяч были убиты, десять тысяч взяты в плен. Остальные обратились в паническое бегство

* * *

— Поздравляю господа! — Гюнтер излучал уверенность и счастье. — Это была блестящая победа! Все вы выполнили свои задачи.

— Да, Гюнтерр, все кроме нас. Ты даже не пустил нас подррраться! — Урог Грон Конкаш был единственным, кто был не доволен. Еще бы, такая славная драка, а его орки даже не достали мечи из ножен.

— Спокойствие, Ваше Величество. Это очень хорошо, что ваши парни свежи. Вы прямо сейчас двинете на север. Борух пойдет с вами. Он возглавит те конные тысячи, которые также не участвовали в бою. Герцог Ромеро в одном дневном переходе. Вы устроите ему засаду и закончите с армией Остейзии.

* * *

Барон Керон ехал во главе своего смешанного регимента, который составлял авангард растянувшейся на целую милю Северной армии. Барон понимал, что они опаздывают, безнадёжно опаздывают если уже не опоздали. Слишком долго армия переправлялась через Серебряную.

По обеим сторонам от тракта был лес, он подходил вплотную к обочине и создавал сплошную непроглядную стену. Керон с тревогой вглядывался в эту обманчиво спокойную зелень. Внезапно, барон вскинул руку, сжатую в кулак. Его хорошо вышколенные солдаты тут же остановились.

— Господин барон, что-то случилось? Почему мы остановились? — спросил его Сандро, его новый оруженосец.

— Слишком тихо, птицы не поют, — ответил барон. Затем он еще раз бросил взгляд по обе стороны от дороги и закричал трубачу:

— Труби тревогу! Засада!

Едва он это сказал, как лес по буквально взорвался кличем хорошо знакомым всему побережью Остейзии:

— ЗАК!!! ЗАК!!!

На растянувшуюся длинной змеей, Северную армию набросились орки, тысячи и тысячи зеленокожих ублюдков ждали по обеим сторонам тракта и сейчас они сполна собирали свою кровавую жатву.