Добролёт

Использование труда военнопленных практиковалось во всех странах – участницах войны, а вот применение их труда на линии фронта и тяжелых физических работах запрещалось всеми нормами международного права. Как и жестокое отношение к пленным. В Австро-Венгрии военное министерство уже в августе 1915 года издало циркуляр, предписывавший использовать пленных на работах «военно-оборонительного характера». Планировалось, что военнопленные будут выполнять подобные работы за денежное вознаграждение. Однако для русских пленных приказ рыть окопы и строить укрепления на линии фронта против российских войск был равнозначен предательству. Поэтому ни за вознаграждение, ни под страхом применения устрашающих мер – палочных ударов и подвешивания к столбу – пленные работать отказывались. Показателен случай, происшедший в лагере Терезиенштадт. Там пятьсот человек наотрез отказались работать на линии фронта, и когда прозвучала угроза расстрела, по обычаю переоделись в чистое белье и выстроились, чтобы принять смерть. Офицер при виде спокойно стоявших и безропотно ждавших смерти пятисот человек был настолько поражен, что не привел приказ в исполнение, а отправил их под арест на две недели.

Другой случай произошел на перевале Брегисер. Сюда для строительства оборонительных укреплений против наступления итальянских войск 26 мая 1915 года под предлогом отправки на работы в частные хозяйства были переправлены русские военнопленные. Вся тысяча военнопленных солдат и унтер-офицеров отказалась от работ. Когда лишение пищи и подвешивание к столбам группами по десять – двадцать человек ничего не дали, начальник партии пригрозил всем расстрелом. Пленных построили, и они стали готовиться к смерти: молились, крестились и клали земные поклоны. Шестьсот человек не выдержали морального напряжения и согласились работать, еще двести человек согласились спустя четыре дня, в течение которых им не давали есть. Оставшиеся двести военнопленных, так и не согласившиеся работать на линии фронта, были построены вдоль шоссе. Унтер-офицера лейб-гвардии Измайловского полка Федора Лунина и еще пятерых солдат поставили перед строем и задали вопрос: будут ли они работать? Вслед за отказом Лунину завязали глаза, он перекрестился, положил земной поклон и, вытянув руки по швам, стал ждать смерти. Его и троих солдат – Филиппа Куликова, рядового 193-го Свияжского полка, Ивана Катаева, рядового 47-го Украинского полка, и Ивана Иванова Тимофеева, рядового 324-го Клязьминского полка, расстреляли.

Часовня на перевале Вршич в Словении, построенная руками русских военнопленных в годы Первой мировой войны – символ веры и надежды, который был с любовью воздвигнут в память о товарищах, погибших под снегами горных лавин на строительстве дороги. Чтобы отдать дань уважения русским солдатам, её посетил Владимир Путин во время своей поездки в Словению. А лагерь Марибор, где от непосильного труда умерли сотни русских заключенных в годы Второй мировой войны, – напоминание о преступлениях нацизма.