Дочь барона

Низ её живота содрогнулся, и он с наслаждением следил за этими непроизвольными движениями, всё настойчивей подгоняя лодку к водопаду. Если бы Тиана могла, то удивилась бы, насколько быстро несёт её течение к столь желанному обрыву. Но водопада она не достигла. Её швырнуло в небо, а звёзды рухнули к ней навстречу…

Она зажала голову короля бёдрами, громко застонала — почти закричала — и принялась судорожно сопротивляться. Как только он высвободил голову, Тиана повернулась на бок и подтянула ноги к груди.

— Прости любимая, — прошептал король и поцеловал её ягодицу. — Увлёкся…

Он прекрасно понимал, что говорит это больше для себя, потому что Тиана всё ещё плавала среди ласковых звёзд…

Король подождал, пока дыхание Тианы успокоилось, и спросил:

— Теперь я могу уйти?

— Нет, — выдохнула она и указала рукой на дамскую комнату.

Когда голый король подошёл к кровати, он спросил:

— Камин разжечь?

Она засмеялась.

— Я смешно выгляжу? — недоумённо спросил он.

— Н-не-ет! — хихикнула она. — Но камин мне предлагают разжечь то Менестрель, то король…

— Только один! — улыбнулся он.

— Тогда пусть ложится сюда! — приказала Тиана. — На спину! И молчит…

Она самозабвенно целовала его лицо, шею, плечи. Когда дошла до шрама — скривила губы от жалости. А оторвавшись от его сосков, спросила:

— Ты знал, что я мстительная? Молчи!

И поцелуи стали спускаться всё ниже и ниже…

Он длинно застонал, когда её губы стали пленом для его плоти и сознания.

Потом она лежала, прижавшись к его груди, а король едва внятно пробормотал:

— Ты хулиганка…

— Я сделала тебе больно?! — забеспокоилась она.

— Нет, Тиа. Просто ты меня удивила.

— Ты меня тоже! А теперь, Арвид, будем считать, что мы квиты!

— Хорошо, — согласился он. — Тогда продолжим.

— Нет, Арвид, — заупрямилась Тиана. — Мы ещё не женаты! Завтра…

— Зачем завтра? — делано удивился король. — Семейные люди ночью должны спать.

— Что?! — возмутилась она.

— А ты не знала? — Он рассмеялся и принялся успокаивать: — Нас это не касается, Тиа. Шучу я. Но и спать мы тоже будем. Ладно?

— Ладно. — Она шлёпнула его по груди ладошкой. — Ты надо мной всё время смеёшься!

— Неправда, Ти. Я отношусь к тебе очень серьёзно.

Он перетащил её на себя, усадил верхом, провёл пальцами по соскам…

— Ой! — содрогнулась она. — Плохой Арвид! Как ты это опять сделал?!

— Это всё ты, — не согласился король. — Я не шевелился.

— Вот и не шевелись. Я сама…

Но ближе к тому моменту, как звёзды приняли их, он очень помог…

Тиана не сползла — просто упала с Арвида, прерывисто дыша, устроила голову на его плече и уснула. Но когда король попытался встать, чтобы уйти, она прижалась к нему и пробормотала:

— Не уходи… Без маски лучше…

Вард Первый счастливо улыбнулся и решил, что ещё несколько минут, пока Тиана уснёт, как следует, можно и подождать. Но сил своих не рассчитал и провалился в сон…

Глава 35

Они проспали рассвет и даже две вежливые попытки разбудить хозяйку комнаты для примерки свадебного платья. От сладких снов король очнулся лишь после того, как за дело взялся герцог Арлей. Он просто начал колотить сапогами в дверь и орать:

— Тиана! Тебе платье принесли! Открой, или мы будем ломать!

Король потряс Тиану за плечо, соскочил с кровати и принялся метаться по комнате в поисках одежды.

— Не колотите так, герцог Арлей, — увещевал женский голос. — Она, наверное, в душе и не слышит…

Тиана потянулась, посмотрела вокруг и начала смеяться.

— В душ беги! Там твоя одежда! И воду пусти…

Она успела накинуть на кровать покрывало — криво, но и так сойдёт! — и схватить халат, когда из дамской комнаты вылетел король. Обутый и с одеждой в руках. Он чмокнул Тиану в щёку, шепнул:

— Доброе утро!

И бросился к зеркалу. А она еле стояла на ногах от смеха — король удирал из её комнаты, как какой-то простой кавалер.

Но следовало торопиться, потому что за дверь вновь принялся герцог Арлей. Тиана бросилась под душ, перестала смеяться и выругалась словами, совсем не достойными леди, — король, как она просила, открыл воду, но только холодную.

Тиана, в халате на мокрое тело, отперла замок и вопросительно уставилась на отца.

— Извини, Тиа, — хмуро сказал герцог Арлей. — Я беспокоился…

— Эту дверь, отец, ни открыть отмычкой, ни выбить невозможно. Она обработана тем составом, который ты дал. И со мной всё в порядке.

Герцог заглянул в комнату, увидел решётки на окнах и одобрительно кивнул:

— Хорошо! Тебе платье мерить надо, а мне короля искать. Никто не знает, где он! А говорили, что встаёт рано…

Тиану выручила сестра. В противном случае она расхохоталась бы герцогу в лицо.

— Иди, отец! Пора примерку делать! Ти, я посмотрю?! Мне же можно! А король вряд ли сбежит!

Тиана бросилась в дамскую комнату и до икоты хохотала под душем. Дело было не в том, когда встаёт король, — она вспомнила голую задницу, исчезающую во тьме за зеркалом.

Комнату заполонили мастерицы. Кори, увидев на подушке вмятину, которую никак не могла оставить голова невесты, быстро натянула покрывало выше. Как говорится: бережёный и в Пустоши не сгинет. А едва Тиана вышла из душа, мастерица гордо заявила: