Дочь Барона Мюнхгаузена (СИ)

- Эльза, ты как хочешь, а я полетела! - каркнула Клеопатра.

Но Пьер тут же схватил её за хвост, да ещё и прихватил за шею, чтобы не клевалась. - Подождите! Это ошибка! - встревожилась Эльза. - У меня поручение!

- Там же всё написано! - хрипела ворона. - Вы прочтите! Прочтите!

- Без вас разберёмся! - оборвала их герцогиня. - Я сказала к палачу - значит к палачу!

Но Матильда, похоже, решила, что это шутка. Она хихикнула и спросила:

- Мы что даже не будем ждать короля?

- Он уже спит, - отмахнулась герцогиня.

- Он уже не спит! Я послала его разбудить.

- Разбудить?! Короля?! Да как ты посмела... без моего приказа?!

- Не знаю. Я подумала надо...

- Не думай без меня, Матильда! Я тебе это запрещаю. Ясно?!

- Ясно! - от страха Матильда даже побледнела. - А со шпионами что будем делать?

- А это уже теперь решит король... которого ты разбудила! - герцогиня указала рукой на двери в королевские аппартаменты и торжественно провозгласила:

- Его императорское величество король Зигфрид Бесстрашный! В зал тут же вошли герольды, подняли трубы и заиграли торжественные фанфары на выход короля. Однако доиграть их им не удалось. Стремительным шагом, разъярённый как лев, в зал ворвался худой, сутулый и очень бледный человечек в ночной сорочке и шлёпанцах на босу ногу. Он кутался в одеяло с вышитыми королевскими лилиями. В руке человечек держал ночной колпак.

- Хватит дудеть! - заорал он на герольдов и запустил в них колпак. Герольды тут же скрылись. Пажи и гвардейцы взяли на караул, придворные застыли в поклоне, а злобный человечек топнул ногой и завопил:

- Я ваш король?!

- Король! - подтвердили все.

- Я ваш монарх?!

- Монарх! - согласились все.

- Я ваш император или нет?!

- Император, Ваше величество, император! - дружно сказали все.

- Тогда почему мне не дают ночью спать?! Почему всё время кричат?! Почему трубят и бьют в барабаны?! Кто мне ответит?! - Я! - Матильда смело шагнула вперёд.

Но король не дай ей сказать ни слова.

- Ты? Вот ты, Матильда, мне за всё и ответишь!

- Ваше величество! - фрейлина упала на колени. - Я не в том смысле! Я в смысле, что это госпожа герцогиня ... - Гертруда?! - король развернулся к герцогине. - Значит это твоя работа?! Да как ты посмела?! Герцогиня спокойно выдержала его взгляд. Потом посмотрела в тёмный угол и сказала: - Ой, крыса...

Король вздрогнул:

- Где? Где крыса?!

- Где крыса? Где? Где? - зашумели все.

- Показалось... - успокоила короля герцогиня.

- Точно?

- Точно.

- Ну, что же это такое? - король, шаркая шлёпанцами, побрёл к трону. - Когда же, наконец, я смогу отдохнуть? Когда ты справишься с крысами? Когда прекратятся покушения? Когда?!

- Сегодня. Сегодня мы всё узнаем.

- Да? - король остановился.

- Да. Потому что сегодня наши отважные пажи поймали шпионов Вашего злейшего врага - герцога Фердинанда! - герцогиня указала на Эльзу и Клеопатру. - И именно поэтому я осмелилась Вас разбудить, дядюшка.

- Что ж, это меняет дело, - согласился король и с интересом посмотрел на "злодеев".

- Прикажете допросить их сейчас или отложим на завтра?

- А ты как думаешь?

- Я думаю на завтра не стоит.

- Значит, решено. Приказываю! Этих злобных шпионов допросить немедленно! То есть прямо сейчас! - Корону и мантию королю! - скомандовала герцогиня и герольды тут же их внесли, будто только этого и ждали. Король скинул одеяло, надел корону и мантию, поднялся по ступеням и сел на трон. Эльза вдруг увидела, что он страшно устал и очень растерян. Зигфрид Бесстрашный был совсем не бесстрашный, а скорее наоборот. К тому же ей показалось, что он держится из последних сил. - Ну? - сказал этот странный король.

- Что ну? - не поняла Эльза.

- Отвечайте: кто вы такие? Откуда пришли? С какой целью пробрались во дворец?

- Ну, с какой целью понятно - убить короля! - герцогиня встала справа от трона.

- И кто такие тоже ясно - типичные шпионы! - Матильда пристроилась слева.