Дочь фаворита Елизаветы

В связи же с удачным применением "карманной артиллерии" на суше, пусть и дальность была пока около 500 метров, окончательный вид строящихся судов претерпел некоторые изменения. Так что первая "речная" четвёрка, вместо того чтобы сначала служить учебными судами, а на следующий год подменять собой бурлаков, так же была "призвана". Сначала на "Ходком" и "Малом", а позже на "Удалом" и "Вёртком" установили направляющие. На и на "Стихиях" по сто пушек хотели ставить, а решили, что и 84 за глаза хватит. Выделить же все паровые корабли за рамки флота и придать их ТК как "специальную эскадру для охраны границ" придумал Чиновник. Как уже было сказано, капитанов для ТК брали и из купцов и с флота. Из первых девяти отобранных, на купцах ходили четверо, а среди оставшейся пятёрки трое были "вечными первыми помощниками" из-за бедности своих родов и отсутствия мохнатой лапы наверху.

Вот и гоняли малые пароходики по километровому участку реки, под командованием этих девяти капитанов попеременно. А до этого приходилось им и топоры в руки брать и а-ля Пётр Алексеевич, изучать строение своих будущих судов "изнутри". И изучили! И стали лихие кульбиты на речных пароходиках выделывать! И ругались до хрипоты с интендантами Казачьими из охраны верфей, коим сам Чекист приказал для тренировок в день на каждый пароходик выделять по две ракеты, не больше, не меньше! И в ливень тренировались, и в волнение! И добивались невиданной, да и никем не предусмотренной, точности залпа, которой в неуправляемых РС-ах, даже в родном для них 20-ом веке, никто не требовал.

На те кораблики, которые собирались в вояж вокруг Европы, установили на верхних палубах по 16 металлических направляющих, и "ракетный погреб" по 20 выстрелов "на орудие". После возврата "русской орды" из европейского шоп-тура и доказательства пользы "карманной артиллерии" хотели заменить вообще половину пушек. Одумались, но лишь потому, что производство снарядов пока отставало от потребностей. Грубо говоря. стрелять из пушек можно было дольше. Повздыхали Шуваловы, велели ещё один заводик ставить по производству РС-ов, теперь в районе верфей.

А по результатам стрельб ежедневных, а стреляли, как и англичане по пустым бочкам, вёлся рейтинг. То есть лучшими капитанами считались именно те, кто умел добиться от своих подчинённых лучших результатов при уничтожении кораблей противника! Трёх лучших назначили капитанами "стихий". Адмиралом стал 29-летний "купец" доходивший юнгой на отцовском торговом корабле из Петербурга до греческого Пелопоннеса. Вице адмиралом сделали дворянина, на его корабле путешествовала в Копенгаген Елизавета, тут уже умения другие требовались, да и возраст у Вице-адмирала был более солидный.

Но вернёмся, наконец, к "добрососедской" встрече русских и англичан посреди Балтики. Английский адмирал заметил впереди, чуть левее, три непонятных дыма. Приблизившись и разобравшись в штандартах он попросил русских остановиться, чтобы почтить личным присутствием корабль Императрицы. На что ему было отказано и не один корабль нашей эскадры курса не изменил. Впрочем англичанину передали что, проходя мимо, императрица приказала дать холостой залп из всех орудий "в его честь". Прослушав "музыку войны" и сосчитав русские пушки, которых у русских было на сорок больше, адмирал пошёл на Петербург.

Здесь его уже поджидали четыре парохода. "Удальцы" вышли к Кронштадту сразу после "подлёта" одной из "чаек", так называли курьерские корабли в "Эскадре Императрицы". Великая княгиня Елизавета Приказала Англичан встретить и отвести на место стоянки, это был первый приказ, против которого не возражал никто из "регентского совета". А вот против того, чтобы стрелять поперёк курса, а буде будут наглеть и прямой наводкой, канцлер возражал. Но Чекисту и Чиновнику идея понравилась, так что демократические принципы возобладали. Англичане поступили так, как предсказывала Екатерина, и после восьми ракет поперёк курса Адмирал проследовал предложенным курсом.

Все свои претензии он высказал непосредственно Вильямсу, мол, вместо запланированного визита а-ля "качание мышцами" в очередную Северную варварскую банановую республику у него оказывается сначала 212 пушек против 252 русских. Затем четыре беспарусные пиндюрки заставляют его львов построится и петь хором, и против не попрёшь, потому как "уважаемый посол" так и не раздобыл пока секрета изготовления русской карманной артиллерии, которая, оказывается стоит уже на русских кораблях! А он то думал, почему 16 пушечных портов проходящие суда Императрицы так и не открыли! Дальше шло нечто совсем непечатное, чему позавидовал бы любой боцман.