Дочь химеролога

— «Фактически потеряв цель своей жизни, дриады сошли с ума. А произведенное на них, хм, определенное воздействие окончательно их изменило. Сместились приоритеты, исчезли наложенные ограничения, и… они начали убивать».

— «Определенное воздействие, это та «зараза»?»

— «Э-э, да. Хотя надо признать, что от самой «заразы» дриады как-то избавиться сумели или не получили. Может, сказалось то, что они частично не живые».

— «А, убивать?»

— «Не стало разницы между землей под ногами и любым существом, находящимся рядом. Все это теперь было просто пищей. А возможность наведенного контроля позволяла за такой едой не бегать, сами подходили. Так они и скитались по землям, уничтожая все подряд, пока не были сами уничтожены. Я не понимаю, как эта выжила. Хотя, если ее схватили и все это время держали… Да нет, дриада бы без солнца уже умерла, странно. Да и теневая гильдия говорила, что опасность стала ощущаться недавно…»

Слова-образы, приходящие от Даниэля, становились все менее структурированными. Похоже, отец начал погружаться в размышления. Ага, кто ему позволит!

— «Пап! Так чего сейчас делать? Почему мне опасно приближаться? И что это за такой контроль?»

— «Дриада сама по себе очень сильное и быстрое существо, с реакцией равной твоему ускорению и способное держать противника на дистанции от своего основного тела. Очень опасное даже для тебя, несмотря на наверняка ослабленное состояние. А контроль… они вырабатывают особый яд, которым отравляют жертву, выстрелив в нее шипом или коснувшись лозой. Она впадает в транс и приобретает с дриадой, нечто вроде нашей с тобой связи, только односторонней и с внешним управлением. Интересно, как тюремщики избегали подобного. Хотя… были разработаны в свое время специальные амулеты, но у тебя-то его сейчас нет! И сопротивления к такому яду, скорее всего, тоже. Я не проверял, будучи уверенным, что последняя дриада умерла много лет назад!»

— «А «Покров»?»

— «Не думаю, что выдержит. Шипы у них «особенные». Достаточно просто коснуться кожи. И если помнишь, стрелу-то он пропустил!»

Крыть было нечем, тем более, я кое-что заметил на одежде и… аккуратно извлек только что обсуждаемый кусочек дерева, с интересом поднеся его к глазам, чтобы рассмотреть. А в этом месте, наконец, ощутил легкое онемение. Опять пробили. Блин, не защита, а решето какое-то! И главное, почему не заметил? Вдруг почувствовал судорожный образ-вздох от отца с сильной иглой страха, который, судя по всему, сейчас видел моими глазами:

— «Значит, все-таки успела. Как ты себя чувствуешь?!»

— «Нормально. Правда… да, возникает желание встать и подойти, но я его… контролирую. Точно, контролирую. Но… это начинает раздражать!»