Дочь химеролога

И с усилием преодолев это непонятное «нечто», она продолжила:

— На самом деле ответ очень простой. Нам было предназначено умереть. В этом возрасте.

— Кем предназначено?

— Судьбой естественно. Причем именно так и никак иначе. Я вот, например, умирала от неизлечимой болезни. И таких среди нас много. Кто-то от смертельных ран. А есть ребята, которые должны были, ну, чисто для примера, споткнутся, упасть и разбить голову о камень. Насмерть.

— Жестоко звучит.

— Обычно это расплата за совершенные в прошлых жизнях ошибки, довольно тяжелые. И часто Круговороту все равно, по какой причине ты так поступил.

— И за что тебя «наградили» смертельной болезнью?

— Не помню. Мы ничего не помним с того момента, как «изменились».

— Это как?

— Вот и подошли к главному. Папа «видел» таких детей и… тут я действительно не знаю как, но создавая из нас химер, вырывал души из Предназначенного и мы все начинали путь заново. Полностью очищенные от своих старых поступков и действий. И даже смогли влиять на следующие перерождения, ведь Круговорот был больше не властен над нами. Ну, во всяком случае, не полностью. Невероятно щедрый и ценный подарок. Даже не все боги могут совершать подобное. А еще между нами возникла странная связь, позволившая приходить сюда и помогать новым химерам, а через них папе.

Эли задумалась, потом спросила:

— Значит, меняя вам судьбу, он не мог повлиять на свою? Нет, что-то тут не то. Нет равновесия.

Регна, уже в который раз с уважением посмотрела на девочку. Интересно, все-таки кем она была раньше?

— Да ты совершенно права. Обратила внимание, как папа выглядел «там»?

— Ну, старость никого не красит.

— А если я скажу, что он по меркам своего народа едва вошел в средний возраст и должен был выглядеть в худшем случае на тридцать человеческих лет, не более?

— Значит они, действительно бессмертны?

— Нет, конечно, но средний срок жизни составлял шестьсот-семьсот лет. Но это средний. А ведь были, кто жил в два или даже больше раз. Особенно это касалось специалистов в магии Жизни. Намек, да?

— Составлял? Значит «там» их действительно не осталось?

— Вот тут я сказать не могу. У этих душ свои Врата, поэтому, Круговороту подчинены не полностью. Но вот то, что обратно в «тот» мир они уже давно не возвращаются, это точно.

— Ладно, поняла. Но при чем тут возраст?

— А папа им платил. Разменивал наши и свои года один к одному. Те, что должны были быть прожиты без учета предопределенной судьбы и текущего возраста.

Эли внимательно оглядела толпу детей, окружившую его, прикидывая что-то.

— То есть…

— С тобою нас сорок. Средний человеческий возраст жизни ты знаешь. Дальше думаю просто.

— Согласна, впечатляет. Но это слишком.

— Он так не считал и когда, находясь уже здесь, бывшая химера «осознавала» полученный «подарок»… Знаешь, мне пришлось успокаивать каждого и обещать, что наступит время, и мы встретимся.

— Регна, ты просто молодец!

— Это была моя обязанность. Как первой и… настоящей дочери. Хотя он об этом еще не знает.

Эли с изумлением уставилась на девочку так, что невольно вызвала смешок, столь забавно вытаращенными глазами.

— Э-э. Это как?!

— Ну, наши народы в этом плане были вполне совместимы, хотя дети рождались достаточно редко. Моя мама так ему и не сказала, а некоторые характерные черты просто скрыла.

— Тут Регна с видимым удовольствием отодвинула волосы назад, показав свои действительно не совсем человеческой формы уши, и продолжила:

— Ведь она тоже была специалистом в магии Жизни. И училась с папой на одном факультете. Тогда все и произошло.

— Прости, похоже, я заняла твое место.

— Нет, ни в коем случае. Я не знаю как, но… потрогай свои!

Эли осторожно подняла руку, прикоснулась и Регна еще раз насладилась столь невероятно широко открывшимися глазами.

— Но… но…

— Так что единственное, что я могу сказать… Привет, сестренка!

…

Увы, но посмаковать столь четко ощущаемое изумление и растерянность Регне не дали. Неожиданно она ощутила за спиной странную тишину и, обернувшись, увидела стоящего прямо перед собой того, кого только что обсуждали и прижимавшуюся к нему сзади толпу детей. Возникшее молчание прервала Эли, переместившаяся невероятно быстрым движением и обнявшая замершую в напряжении фигуру.

— Папа!

— Дочка!

Вновь возник радостный гул голосов, а Регна внезапно почувствовала, что глаза опять начало пощипывать от подступающих слез. Тем временем оба стоявших перед ней существа разомкнули свои объятия и, чуть отстранившись друг от друга, одновременно произнесли:

— Прости, что не смог/смогла помочь тебе.

И сразу:

— Нет, ты не виноват/виновата в этом.

Затем, осознав получившуюся смешную нелепость, улыбнулись друг другу и обнялись опять. Одна из самых приятных любому взору картин.

Однако спустя время до Регны донеслось осторожное:

— Эли, прости, но я должен спросить, тебя не смущает, что я…

— …Эльф? Нет. У каждого свои недостатки. И ты еще не знаешь мои!

Затем, неожиданно, буквально через небольшую паузу:

— А теперь папа, тебе стоит кое с кем познакомиться заново.

— Ты о чем?

— Увидишь!