Дочь химеролога

— Знаю, вчера я разговаривал с Карлом по артефакту связи и он пообещал, что вытрясет из этого Ричарда де Кондье всю правду. Но меня сейчас больше интересует, тот, кто разобрался с рыцарями. Мой дядя сражался достойно, но большую часть, как ты ранее докладывал, убил не он. Так, кто? Все же химера?

— Оказывается, нет.

— Даже так!

— Общая картина произошедшей трагедии складывается немного по-другому. Простите, но, судя по всему, герцог погиб вскоре по прибытии в замок. Он и еще кто-то, предположительно как раз химера. Да, бой был серьезным и рыцарей они забрали с собой немало, в том числе кукольника-наемника с востока и двух его кукол, но тем не менее. А вот потом, уже ночью, появился некто третий и уничтожил всех остальных. Очень сильный и владеющий магией Смерти на уровне магистра, не меньше! Характерные способы умерщвления и явная неспособность рыцарей защищаться. Судя по расположению останков и выражению лиц, они от «некто» просто бегали в страхе по замку, погибая один за другим. При этом почему-то выйти за пределы стен даже не пытались. Боюсь предположить, но, возможно, там их ждало что-то худшее. К сожалению, защитный артефакт был поврежден, и хоть восстановить его удалось, после перезагрузки управляющих конструктов данные о том, что происходило в замке, оказались утрачены.

— И потом этот неизвестный также таинственным образом исчез?

— Совершенно верно, Ваше Величество. И, похоже, зачем-то забрал тело химеры. Предположительно химеры.

— Предположительно?

— В последнем отчете мой сотрудник сообщал о появлении в замке девочки. Кто она и откуда выяснить не удалось. По внешнему виду напоминала питомцев вашего дяди. Однако было отмечено нехарактерное отношение герцога к этой девочке. Да и как Даниэлю удалось сделать химеру, чтобы это прошло незамеченным, непонятно. Причем передвигаться она могла, только с помощью специального артефакта, закрепленного за спиной. Мы нашли остатки в замке. Подробно изучить не получилось, но, по всей видимости, это было что-то наподобие временного источника энергии с накопителями внутри.

— А почему не получилось?

— Обещание. Настоятель местного храма Всеблагого Света Ю Он Ли потребовал этот артефакт, взамен той вещи, что передал тогда для вас. Отказать мы не могли и…

— Не продолжай. Я понял, вопрос снимается.

— Простите…

— Раз это не химера, то кто тогда мог быть?

— Неизвестно. Свидетелей, общавшихся с девочкой непосредственно, на данный момент нет. Герцог Анри Леардо, как упоминалось ранее, исчез. Настоятель Ю говорит что-то непонятное про ангела, спустившегося с небес, конкретные моменты обсуждать не хочет. Заставить, извините, не можем. Но если на то будет Ваша Воля…

— Не будет.

— Понял (с едва заметным облегчением вздохнул). Есть еще вероятность, что часть людей из замка все же не убита, а похищена Орденом. В таком случае, если получится их вернуть, можно будет этот вопрос попробовать прояснить.

— Что прояснить (попытка пошутить, короли, они такие…)? Ты же сам сказал — девочка…

— Или мальчик (шутки не понял).

— О, как! Почему?!

— Сведения из Лучезара. Именно оттуда со мной разговаривал герцог. И его там видели, пусть и в маскировке, вместе с мальчиком.

— Так, может, сам притворился и девочку переодел, что тут такого?

— Возможно. Не знаю. Я, вообще, не понимаю, что он там делал. И главное, как вышел на заговор. Ведь если бы не его действия по спасению принцессы Даши и не…

— …предупреждение, хватит, не продолжай, мы уже это обсуждали ранее. Дядя всегда был загадкой, даже для своего младшего брата, моего отца. Создать королевство, спасти от всех возможных бед, чтобы потом отказаться от почестей, трона и жить десятилетия отшельником в своем замке. А уж с какой легкостью он сделал тогда для Сати то, что не смогли все наши магистры Жизни…

— Простите, Ваше Величество, что напомнил.

— Прекрати извиняться. Теперь уже не так больно. Странно, но после того как я подержал в руках Ее игрушку, стало гораздо легче. Даже возникло ощущение, как будто дочка жива и просто уехала в гости (взгляд в никуда и заблестевшие от влаги глаза)… Так, прекращаем обсуждать. Тем более, все равно эта химера-нехимера мертва, ну или мертв.

— Тело так и не нашли, так что подтвердить я не могу. И был еще третий…

— Окончательно запутал. Все, мы уже приехали. Появится новая информация, сообщишь. Эх, как же я ненавижу сидеть на подобных заседаниях, особенно регистрационной палаты. Дядя мертв, но это нужно зарегистрировать, и король, как ближайший родственник обязательно должен присутствовать! Вот крючкотворы! А еще вокруг куча старых пердунов, которым нужно улыбнуться и показать, что ты их помнишь. Будешь подсказывать, если кого забыл. Ну, как всегда, ясно?!

— Как прикажете, Ваше Величество!

— И что я сейчас говорил, ты не слышал (легкий скрип открывающейся дверцы).

…

— Внимание! Его Королевское Величество Эрик Люцифиано!

…

Столица королевства Света. Регистрационная палата