Дочь химеролога

— Ладно, я подумаю. А теперь давай, наконец, послушаем, что скажут нам столь уважаемые члены регистрационной палаты. Не будем задерживать заседание… дольше обычного.

— Как скажете, Ваше Величество.

…

Дождавшись, когда король сядет на свое место, оказавшись чуть впереди, а Глава Службы Дознания Алан де Бенсон, пришедший вместе с ним, замрет неподвижной фигурой возле правого плеча, Люций пристроился обратно в кресло, маловатое для его размеров. Достал платок и аккуратно промокнул вспотевшую лысину. Нет, совсем не из-за возникшего внутри чувства страха. Просто здесь тепло. Да-да, тепло. И король явно ничего не знает и не догадывается. Так что можно успокоиться. А еще позволить себе легкую самодовольную усмешку. Пусть столь долгожданный и лелеемый в мечтах переворот не состоялся, но еще далеко все не закончилось. Ниточки, ведущие к нему, тщательно оборваны, о новых, никто не догадывается. Уже даже обещана следующая попытка.

И еще. Одно важное событие все же состоялось. Никак не умирающий старик, наконец-то был отправлен за Грань и теперь, хочет Эрик Люцифиано или нет, но ему придется считаться с Люцием, как с наследником престола. Ведь до этого момента, несмотря на официальный отказ от короны, артефакт по-прежнему считал герцога вторым, после короля. Мало того, потом опять шел не Люций, а… Колин, первый сын императора! Какая нелепость, что следующий претендент по списку престолонаследия выбирается из старшей линии предыдущего. Впрочем, сейчас это обернется для Люция благом. Да, через несколько лет сыну короля исполнится двенадцать и вторым станет он. Но… мало ли что за это время может случиться. Как не старайся, за ребенком ведь можно и не уследить. Все бывает, а старые трагедии иногда повторяются. Хотя стоит придумать что-то другое. Так, ладно, начинается. Пора насладиться моментом своего триумфа!

…

Повинуясь взмаху руки короля, председатель регистрационной палаты граф Жан Батист Д’Анюа постучал молоточком, призывая к тишине и дождавшись ее, громко объявил:

— Заседание от …числа …года объявляю открытым!

Говорил он чинно и медленно. И не из-за требований регламента. Просто знал, что большая часть присутствующих, не так часто использовала в обычной жизни произносимые слова и сейчас с трудом переводила для себя их значение. Впрочем, те, кого они непосредственно касались, таких трудностей не испытывали.

— Первый вопрос. Признание герцога Даниэля Люцифиано… (тут председатель сделал небольшую паузу) ушедшим за Грань. У кого есть возражения по этому поводу?.. (тишина) Хорошо, внесите кольцо!

Подойдя к артефакту с еще двумя членами палаты и взяв с поданной подушечки печатку герцога, Жан Д’Анюа приложил ее и, после озвученного монотонным женским голосом опознания, повторил фразу о смерти герцога.

Артефакт через небольшую паузу запросил общее подтверждение и сидящие в зале дружно приложили руки к пластинкам, находящимся рядом с каждым сидением. В обычном случае это, естественно, не требовалось, и даже иногда родственники были не нужны, но сейчас речь шла о королевской семье. И пусть необходимость в полном согласии отсутствовала, от этой формальной процедуры никто не уклонился. Хотя по большому счету всем было просто интересно, что дальше.

Тем временем, после прозвучавшего:

— Подтверждение получено. Соответствующие изменения в регистрационные записи внесены.

Председатель палаты ожидаемо произнес:

— Прошу объявить переход права наследования!

И слабая надежда у присутствующих на то, что сейчас все же произойдет нечто необычное, вдруг сбылась. А сказанная артефактом фраза, превратила и так стоявшую в зале тишину в нечто неосязаемо твердое, до звона в ушах и едва слышного звука капель дождя, идущего снаружи здания.

— Согласно регистрационной записи от …числа …года, титул и все имущество переходят наследнику герцога Даниэля Люцифиано — Элинэ Сатинэль Люцифиано. Вступление в право наследования произойдет по достижению полного совершеннолетия …число …год.

…

Алан де Бенсон, Глава Службы Дознания

Это было… неожиданно! Мягко говоря. Нет, то, что артефакт объявил о наличии наследника, сомнению можно не подвергать. Есть, значит, есть. Но вот когда он появился и как?! И почему никто о нем ничего не знает? Хотя… судя по отсутствию удивления на лице Жана Д’Анюа в отличие от оторопи других членов регистрационной палаты, сам Глава Службы был явно осведомлен. Вот старый интриган! А если учесть, что запись внесена почти три недели назад, то получается… точно! Так вот зачем ездил Даниэль в Лучезар! Все сходится! Да, это действительно была не химера!