Дочь короля-трубадура

Дикон задумчиво изучил рисунок. Он давно привык, что Мадлен плохого не предложит и не посоветует. Похоже, что молниеотводу быть. Можно для первого раза и за свой счет сделать. Эдвард вряд ли что-нибудь против скажет, у него дел полно, он гостей встречает. Да и брату короля и местного герцога вряд ли кто возразит.

От нашего предложения обалдели все. Но… это же был сам герцог Глостер с его очаровательной и непредсказуемой супругой! Кошмарная семейка, летающая на шаре и рассекающая на жуткой машине. С другой же стороны от изобретений было очень много пользы. Так что нам позволили поизгаляться над одной из башен, старательно освятив молниеотвод на всех этапах изготовления и установки, естественно.

Как по заказу ночью разразилась жуткая гроза. Молниеотвод (который в моей прошлой жизни по старинке называли громоотводом) сработал на все сто. Очевидцы наутро с ужасом рассказывали, как молнии одна за другой били в железный штырь и уходили в землю по проводу. В городе ничего не загорелось.

-Чудо! – сказал очередной епископ. – И очень полезная вещь. А то на той неделе в соседней обители два брата погибли, когда молния в колокольню ударила. И колокол оплавился.

Эдвард на всякий случай приосанился, так как это его брат, а не чей-нибудь, спас город и его жителей от страшной опасности. Вот какая от английского короля польза! Даже собрался указ накатать, чтобы в городах обязательно устанавливали молниеотводы. Наш, кстати, выдержал испытания прекрасно. На него ходили любоваться, как на новую достопримечательность. Местные, похоже, даже немного расстроились, что сотворили не нечто вычурное и изысканное, а простой железный штырь. В любом случае, первый в истории этого мира молниеотвод появился не где-нибудь, а в Руане.

- Я отправил гонца в Йорк с подробным описанием, - сказал Ричард, - и в Миддлхэм тоже. Уже оттуда в другие наши замки напишут. Я таких сильных гроз не помню, но все бывает. Очень не хотелось бы, чтобы кто-нибудь пострадал или что-нибудь загорелось.

Мадлен написала отцу и кузену. Формула для расчета высоты молниеотвода была простой, так что изготовить такую полезную защиту труда не составит.

Что показательно, в этот раз Эдвард даже против паромобиля не возражал. Ричард наконец покатал сестру. Королева Бургундии была в восторге и тоже захотела себе такую-же «страшно прелестную повозку».

А вокруг Мадлен опять начал барражировать епископ Мортон. Это нервировало. И кто бы мне объяснил, с какого перепуга Эдвард таскал его с собой? И на войну, и на праздник. Или не настолько важная епархия, чтобы ее епископ автоматом получал все преференции? Мужик не глупый и образованный, не спорю, но уж очень противный. Конечно, в моих глазах ему мерзости добавляло знание о его роли в смертях Плантагенетов и убийстве Ричарда, но и Мадлен относилась к нему с опаской. Под маской угодливого придворного угадывался очень жестокий и беспринципный хищник.

Я в свое время долго не понимала, чего этому типу вдруг приспичило менять всю систему жизни в Англии. Ведь он сам неплохо вписался в существовавший уклад, занял весьма достойное место, пользовался уважением. Желание получить больше понятно, но ломать все? Уничтожать семью, которая к нему неплохо относилась? Идеи-то явно не Стенли, та сама по себе плоть от плоти старой Англии, ей для начала сына на троне хватило. А для Мортона Скряга оказался привлекателен не только из-за мамашиных денег и влияния. Дважды ублюдок, который к тому же очень большую часть жизни провел, побираясь при чужих дворах, утратил все связи на родине. Он не чувствовал никаких связей с английской аристократией, фактически став безродным. Только такой и мог бестрепетной рукой подписывать смертные приговоры, объявлять днем своего восшествия на престол день за сутки до Босуорта, чтобы без суда и следствия казнить и грабить законопослушную аристократию, подделывать государственные акты, уничтожать документы. Отдавать приказы о тайных убийствах. Наш Эдди, несмотря на всю подлючесть натуры, на подобное был не способен. Он дальше тайных убийств не пошел, да и детей не трогал.

Там французов, конечно, учитывать надо, без короля Луи ничего бы не вышло, но основным двигателем этой авантюры оказался епископ Ильский. Вот мне и стало в очередной раз интересно, чего это его на подвиги потянуло.

Здесь присутствовало очередное прогрессорство, понятно, но все то же самое могло произойти, так сказать, естественным путем. Все страны Европы, так или иначе, двигались в сторону абсолютизма. Тот же Ричард, получи он возможность спокойно править, точно сумел бы сократить феодальную вольницу. Причем безо всякого кровопролития, он у нас отменный дипломат. Разве что кого особо буйного утихомирить бы пришлось.