Дочь короля-трубадура

Вообще, многие вещи пока что могли существовать в единичных экземплярах. Так оно было и в моей реальности, если что. Можно придумать любое использование того же паромобиля, например. Но при отсутствии производственной базы, или как там это называется, это окажется нерентабельным. На изготовление и ремонт паровых машин в Йорке скидывались. Корабли с таким двигателем приносили прибыль купеческим объединениям, и то - без них можно было обойтись. Паромобиль оставался дорогой игрушкой. Имелся соблазн создать тот же заменитель лошадиной тяги в сельском хозяйстве, но при штучном производстве, отсутствии ремонтной базы и доступных запчастей подобные идеи были обречены на провал. Все, что произвели бы таким образом, стоило бы бешеных денег. Доходы не перекрыли бы вложений. К тому же не существовало больших хозяйств, землю крупных собственников обрабатывали мелкие арендаторы, а им такое оборудование не по карману. Сгонять же мелких собственников и арендаторов с земли – обречь их на голод. Лично мне английские крестьяне, да и не только английские, ничего плохого не сделали. Все-таки есть вещи, которые лучше не трогать, оставляя все на естественный ход Истории. Капитализм неизбежен, это понятно, но лучше не перегибать палку с прогрессорством. Помимо чисто экономических моментов оставался человеческий фактор. Новое время и так вот-вот начнется, не стоит форсировать события. Мы много чего сделали. Честно говоря, лично я больше всего горжусь введением в обиход мясорубок и прочих приспособлений, облегчающих тяжелый домашний труд. Надо будет еще что-нибудь «придумать». Стоит только подумать, пардон за каламбур.

Но пока все прекрасно и даже замечательно. Хотя и есть ощущение того, что долго так продолжаться не может. Не знаю, может, сама себя накручиваю? Есть у многих людей эта гадская привычка, мешающая наслаждаться жизнью.

В Бордо мы расстались с Кларенсами. Впереди была Гасконь.

Эдвард мудро и дальновидно восстановил все вольности, которые отменил еще Шарль VII после захвата Гиени. Новые старые подданные были в восторге. Снова стала процветать торговля вином, которую больше не сдерживали высокие пошлины. Так что братьев короля встречали восторженно. А тут еще и полет на шаре состоялся. В уже почти традиционном составе. Местный епископ побаивался, но пришлось соответствовать высокому званию. Тем более что не мог же он отставать от коллег. Но он быстро забыл про свои страхи, потому что вид с шара на город и знаменитую гавань в виде полумесяца просто завораживал.

А в Байонне нас встретили не только местные жители, но и бывший астролог Луи XI, тот самый Галеотти. И чего привязался?

- Дикон, - попросила его вечером Мадлен, - пожалуйста, не бери его на службу. Мне он ужасно не нравится.

- Он говорит, что был знаком с твоим наставником, - ответил Ричард.

- Врет, - сказала Мадлен, - в любом случае, близко он с фра Джероламо знаком не был и с ним не переписывался. Я бы знала. Он что-то ищет, помнишь, он в моем доме пожар устроил?

- Так в доме что-то было? – заинтересовался Дикон.

- У фра Джероламо был еще один сундук с книгами, - осторожно проговорила Мадлен, - но я в них не заглядывала. Он говорил, что читать такие книги можно только тем, кто долго учился. И мне кажется, что они были опасны, но фра Джероламо забрал эти книги с собой.

Собственно, даже и не вранье. Мы эту жуть не читали, а книги сгорели там же, где упокоился их жуткий хозяин.

Дикон кивнул. Наивным он не был и понимал, чем частенько занимаются почтенные ученые. Но в Мадлен он не сомневался, так как точно знал, чем занимается она. Да и сам принимал живейше участие. Но как от этого паразита Галеотти отвязаться? Вдруг он откуда-то знает, что Джероламо ни в какую Флоренцию не уехал? Он ведь астролог, со многими коллегами мог переписываться. А может и не просто астролог? И что? Доказать он ничего не сможет, но есть риск, что еще у кого-нибудь вопросы появятся. А это уже опасно. Очень опасно.

Все-таки, если очень постараться и рыть землю носом, то что-то интересное и компрометирующее всегда можно найти. Если кто-то что-то знал про подлинную суть фра Джероламо, то он мог заинтересоваться и Мадлен. А все эти некроманты и прочие черные маги не в вакууме существовали. Нет, насколько знали мы с Мадлен, они старались держаться подальше друг от друга, но, так или иначе, пересекались. Искали и находили книги и артефакты, кто-то мог отследить другого по следам творимой магии. Лучше всего всю эту братию, естественно, знали торговцы редкостями и запрещенным товаром. Конечно, они держали язык за зубами, справедливо опасаясь расправы разгневанного колдуна, секреты которого можно было выболтать. Но если фра Джероламо исчез со, скажем так, всех радаров, то его наследством могли и заинтересоваться. А его наследницей была Мадлен.

И что самое поганое, ни одна сволочь не поверит, что мы не завладели книгами по некромантии и прочему. Слишком большой соблазн. Власть…