Дочь короля-трубадура

Веточку дрока, которую Дикон носил на шляпе, тоже заценили. Уже видела нескольких щеголей с чем-то похожим – и даже с цветочками.

Надо заметить, что итальянцы даже подражают творчески. Ну и пусть подражают, красиво все это на самом деле. И удобно, что главное.

Слухи про прозрачные брэ у мужчин тоже пошли. Хорошо, что мы этого не видели. Золотая молодежь резвится, и пусть их. Грядущие гульфики с набивкой и вышивкой немногим лучше.

Вообще, даже странно, что столько воплей про пристрастие дам и девиц ко всяким модным извращениям. И вопят, ясное дело, мужики. Нам с Мадлен еще сказочно повезло, что вокруг все морды бритые, никто не мажет черте чем губы, чтобы они на фоне усов и бороды выделялись. А еще не пудрятся и мушки себе не лепят. А так только в путь, причем, если вначале все еще более-менее пристойно выглядит, то обязательно надо довести до полного абсурда. То носы у башмаков к коленям привязывать приходится, то бубенчиками обвесятся, то по две шляпы носят – одна на голове, вторая сзади на шнуре болтается. И драгоценностей на себя навешивают столько, что любая рождественская ель от зависти удавится. Хорошо, что Дикон во все тяжкие не пускается, хотя тоже обожает шмотки и ювелирку. Но у него вкус имеется и здравый смысл. Да и других интересов в жизни хватает, чтобы не тратить все время, силы и средства на привлечение внимания окружающих попугайским видом. А теперь еще и к мнению Рене прислушивается, а у того вкус отменный.

Но все это лирика. А пока мы возвращались в Неаполь.

Должна заметить, что когда мы направлялись в Рим, то местное население, хотя особого недовольства и не выказывало, тем не менее держалось от нас подальше. Теперь же все жители городов и деревень живо интересовались нашим продвижением. Очень старались хоть краем глаза посмотреть на Мадлен и ребенка, приносили угощение и подарки. Дикон, как опытный дипломат, всему этому не препятствовал. Нет, очередного шоу никто не затевал, но любопытных не отгоняли. Мадлен охотно гладила по головкам детей, которых к ней подводили, дарила им мелкие монетки. Народная любовь – дама ветреная, конечно, но почему бы ею не воспользоваться?

В Неаполе нас ждали с нетерпением. Страшно сказать, даже вынесли знаменитую ампулу с кровью святого Дженнаро, чтобы встретить всех нас. Уж не знаю, что это было: чудо, магия или некая хитрая химическая реакция, но как только Дикон с сынишкой на руках, Мадлен и остальные преклонили колени перед святыней, невнятный осадок сперва превратился в жидкость, а потом и вспенился.

- Святой благословил нового короля! – провозгласил потрясенный епископ. – Да здравствует король Пьетро!

Похоже, что чудеса постоянно сопровождают нас в Италии. Сказочная страна! Все ярко, красиво и временами жутковато. И жители очень темпераментные. Наши йоркширцы на этом фоне просто эталон невозмутимости.

Теперь же всех ждали праздники, праздники и еще раз праздники. Одно коронация чего стоила. Сэкономить точно не получится, не поймут. Хорошо, что денег хватает, можно и так небогатую казну, основательно растащенную предшественниками, не трогать. Да и в долги влезать не придется. У нас тут не Ломбардия (родина европейского банковского дела), конечно, но желающих ссудить деньги под грабительский процент хватает. Очень все профессионально устроено. Общаться с банкирами придется, деньги получить надо, а таскать сундуки с золотом по всей Европе – моветон еще со времен крестовых походов. Вексель – штука удобная. Додумались, вроде как, тамплиеры, а сейчас идею вовсю эксплуатируют банкиры. Дикон быстро договорился с теми, у кого были представительства в Лондоне.

Мадлен собственноручно огранила большой рубин, чтобы добавить дар в знаменитую сокровищницу святого Дженнаро. Понятно, что одним рубином никто ограничиваться не собирался, тут главное - кто огранил. Привезенный Рене из Марселя ювелир еле успевал принимать заказы. К нему тут же обратилась местная гильдия ювелиров. Так, эти наши с потрохами, такие доходы им и не снились, потому что новые драгоценности тут же захотели все. Красиво же! И от новых властей отставать не хочется. И вот настал день коронации.

Древний город, помнящий еще более древние народы, сказочно преобразился. Море цветов, яркие ткани, флаги, гобелены и ковры, свисающие с балкончиков и из окон. Нарядная толпа, которую с огромным трудом сдерживала стража. В соборе яблоку было негде упасть. Епископ сперва передал корону Рене, как законному наследнику, тот по всей форме отказался в пользу внука. Ясное дело, что кроха Питер такую тяжесть просто бы не выдержал. Корону над ним придерживал специальный служитель. Ричарда и Мадлен объявили регентами. И все было просто восхитительно, вот только наш свежеиспеченный король торжественность момента не оценил и испачкал пеленки. Это тут же сочли хорошей приметой. Очень может быть, что так оно и есть, спорить не будем. В любом случае на этой радостной ноте участие Питера в празднествах закончилось. Таскать ребенка по городу никто не стал, процессию возглавили Мадлен и Ричард. Малыша только показали толпе подданных.