В процессе своего роста фолликулы выделяют в кровь основные женские гормоны – эстрогены. Под действием эстрогенов в матке растет слизистый слой – эндометрий. Незадолго до 14-го дня цикла все фолликулы, кроме одного, перестают расти и регрессируют, то есть подвергаются обратному развитию.
А один фолликул вырастает в среднем до 20–25 мм. Под воздействием гормональных стимулов – а именно на пике выброса гонадотропинов, таких как фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) и лютеинизирующий гормон (ЛГ) – он лопается, из него выходит яйцеклетка. Это и есть овуляция.
Яичники не работают поочередно – всегда работают оба яичника. В них происходит рост фолликулов с начала менструации. Но только приблизительно на 7-й день цикла выделяется доминантный фолликул, который и завершает свою жизнь овуляцией. А яичники тем временем продолжают работать, потому что им необходимо избавляться от фолликулов.
Вышедшая из фолликула яйцеклетка «всасывается» в маточную трубу, где дожидается оплодотворения.
Яйцеклетка способна к оплодотворению, по данным разных источников, в течение 24–72 часов. После чего, если зачатия не произошло, она гибнет и рассасывается.
Внутри яичника тем временем края лопнувшего фолликула собираются и закрываются. Это похоже на то, как лепестки цветка закрываются на ночь. Так начинается лютеиновая фаза менструального цикла. Фолликул в этой стадии называется желтым телом. Желтое тело начинает вырабатывать гормон прогестерон. Под его влиянием организм женщины ведет подготовку к беременности: эндометрий прекращает свой рост, в нем увеличивается количество белков, жиров и углеводов – питательных веществ, которые будут нужны эмбриону.
Из двенадцати менструальных циклов в год у женщин до 40 лет один может быть ановуляторным, то есть проходить без овуляции. После 40 лет таких менструальных циклов уже 3–4 в год. После 45 лет до половины менструальных циклов в год – ановуляторные. Это совершенно нормально, не является патологией и не нуждается в лечении.
Функция желтого тела снижается на 9–11-й день после овуляции. Для продолжения выработки прогестерона желтому телу нужен другой вид гормонов. Так называемый хорионический гонадотропин (ХГЧ) – это именно тот гормон, который мы определяем при диагностике беременности. Он вырабатывается определенной частью плодного яйца в процессе имплантации в стенку матки. Если количества хорионического гонадотропина недостаточно, автоматически понижается выработка прогестерона желтым телом.
На 22–23-й день менструального цикла рекомендуется сдавать анализ на прогестерон, чтобы узнать, выделяется ли он в достаточном количестве для подготовки организма к беременности.
Впоследствии желтое тело становится белым телом и замещается рубцовой тканью. Если беременность так и не наступила, желтому телу посылается «сигнал». Оно сворачивает свою работу и подвергается обратному развитию. После чего матка начинает отторгать ненужный эндометрий – начинается менструация.
На вопрос доктора: «Когда была последняя менструация?» нужно называть не последний, а первый день кровотечения! Это позволит врачу сделать правильные расчеты.
Зачатие
Как происходит процесс зачатия? Он начинается с излития во влагалище семенной жидкости – спермы. Это питательный раствор, который способен понижать кислотность влагалища и в котором находится около 3–60 млн сперматозоидов.
Сперматозоиды попадают во влагалище, затем через шейку матки проникают в полость матки и дальше – в фаллопиевы трубы. Здесь, в ампулярном отделе фаллопиевых труб, они должны встретить яйцеклетку и окружить ее. Проникнуть в яйцеклетку сможет только один сперматозоид. Бывает также, что в некоторых циклах у женщины созревают и выходят две зрелые яйцеклетки. В этом случае обе они могут быть оплодотворены и родится двойня.