23 марта собранием рабочих был послан делегат к заводскому правлению с целью выяснить положение завода. Делегат передал рабочим, что 28 марта будут рассчитаны все рабочие на таких условиях: проработавшие год и более получат двухнедельный оклад жалованья и менее года – недельный. Несогласные на такие условия не получат ничего. Когда же делегат сослался на коллективный договор и постановление министерства труда, то ему было заявлено: «Мне на ваши договоры и законы наплевать. При Николае я плевал на его законы, а теперь плюю на эти. Я юрист, у меня свой закон». 28 марта рабочие явились на завод в 8 часов утра и нашли его закрытым на замок. На дверях висело объявление о закрытии завода. Потеряв целый день на холоде у ворот и не получив от мастера никакого ответа об условиях расчета, рабочие разошлись, причем комитету было отказано в выдаче его бумаг и печати. 29 марта рабочие снова явились на завод, но нашли у его ворот наряд милиции. В 10 часов явился хозяин и, прибегая к угрозам, предложил рабочим получить расчет с явным нарушением договора, причем предлагал расписаться о неимении претензии к заводоуправлению. Рабочие от принятия расчета отказались и перенесли дело в конфликтную комиссию профсоюза.
Фельдмаршал-лейтенант Лангер сообщает, что он твердо уверен в возможности получения из Украины значительного количества продуктов питания при условии: 1) если бы украинское правительство было заменено другим, которое не оказывало бы пассивного сопротивления; 2) достаточное количество войск прибыло бы в страну; 3) была бы проявлена достаточная энергия и беспощадность при добывании продуктов.
В отношении пункта 1 прошу ваше превосходительство немедленно сообщить, разделяете ли вы точку зрения генерала. В этом случае я ничего не имел бы против того, чтобы нынешнее по имеющимся слухам совершенно изолированное правительство было заменено другим. Разумеется, мы должны стараться убедить в этом и Германию; чрезвычайно важно, чтобы посол Мумм разделял точку зрения, представляемую вашим превосходительством.
К пункту 2. От четырех до пяти дивизий должно прибыть на Украину. Я сделаю все, что только будет в человеческих силах, для того, чтобы этот транспорт был доставлен как можно скорее несмотря на безобразные бюрократические затруднения, которые чинят мне военные инстанции.
Однако я вынужден еще раз настойчиво обратить внимание вашего превосходительства на то, что Австрия не в состоянии продержаться до нового урожая; если до нового урожая не прибудут по меньшей мере 50 тысяч вагонов, которые, по словам фельдмаршала-лейтенанта Лангера, можно заполучить, то катастрофа окажется неизбежной.
Прошу ваше превосходительство действовать с максимальной энергией и добиться всего, что только возможно.
Что касается телеграммы вашего превосходительства за № 107/882 от 1 апреля, то, конечно, всякие продукты питания, будь это скот, яйца, сахар или другие товары, – очень желательны.
Ниже для информации выдержка из телеграммы военного уполномоченного в Киеве верховному военному командованию: «Нынешнее украинское правительство в свое время было подходящим инструментом для заключения мира, но в настоящий момент его власть не простирается дальше власти наших штыков. Правительство боится вообще вывозить хлеб из страны, не говоря уже о количестве, обусловленном мирным договором. Народ, в особенности в больших городах, просто не поймет этого мероприятия правительства ввиду огромной дороговизны и неуверенности в завтрашнем дне. Назначение другого правительства мало поможет делу. Но с этим правительством можно будет работать только в том случае, если заставить его действовать и организовывать так, как мы прикажем. Это необходимо, так как другого пути у нас нет. Насколько нынешнее правительство боится общественного мнения, можно видеть из следующего примера: я пригласил сегодня украинского военного министра встречать фельдмаршала, но он дал уклончивый ответ. Когда я вчера заговорил об этом в министерстве, один генерал, говорящий по-немецки, отвел меня в сторону и сказал: военный министр думает, что он подорвет уважение народа к себе, если пойдет на эту встречу. Тогда я начал говорить с генералом по-немецки, и так успешно, что военный министр, который тут же принял меня в присутствии Голубовича и генерала, после краткой беседы на украинском языке с благодарностью принял приглашение. Сегодня генералы в полном составе присутствовали на вокзале. Я думаю, что если бы на заседаниях комиссий можно было бы заговорить на таком же немецком языке, то мы скоро достигли бы своей цели. В настоящее время власть находится в наших руках, и министры должны нам подчиниться. В этом смысле состав кабинета министров для нас довольно благоприятный».