Долг обреченных

Обернувшись, Тимур обнаружил позади огненный шар размером с футбольный мяч. Впрочем, величина шара определялась очень условно, так как перемещался он по воздуху быстро, каждое мгновение увеличиваясь в объеме. Летел шар непосредственно над железнодорожной колеей, оставляя за собой фосфоресцирующий след, и явно не собирался сворачивать в сторону. Видимо, новую опасность заметил и Митяй, заоравший диким голосом:

– Атас!

Тимур толком не знал, что означает подобный призыв, поэтому действовал инстинктивно – просто взял и спрыгнул на насыпь, благо что дрезина уже сама замедлила ход. Приземлившись, он по инерции пробежал несколько метров в сторону зарослей и уже там рухнул в густую траву. Однако, упав, не стал принимать позу испуганного страуса, а, наоборот, привстал на одно колено и выхватил из ножен меч.

Черт его знает, зачем выхватил, против огненного шара клинок уж точно не помог бы, да и против странной статуи по прозвищу олби, вероятнее всего, тоже. Но так уж Тимура приучили с детства – опасность нужно встречать лицом с оружием в руках, а не безоружным задом. А то ведь даже не поймешь, кто тебя прикончил, что, согласитесь, обидно.

Меч, впрочем, Тимуру не пригодился. Зато парень в подробностях разглядел то, чего мало кому удавалось увидеть в жизни – столкновение двух аномальных явлений. Сначала к медленно катящейся дрезине – пустой, разумеется, потому как Митяя и Во Вана к тому моменту будто корова языком слизнула – подплыла серебристая статуя. Ее сиюминутные намерения остались неизвестными, так как буквально через секунду сюда же подоспел огненный шар. Проскочив над дрезиной, он влетел в статую, однако взрыва, вопреки ожиданиям Тимура, не случилось – все ограничилось тихим хлопком.

Затем воздух прочертил яркий, розового оттенка, зигзаг, напоминающий силуэт молнии. В ту же секунду дрезина заискрила всеми своими металлическими частями, вспыхнула и подскочила вверх метра на четыре. Повисев в таком положении, словно на стропах, секунду-другую, она свалилась прямо на голову олби. Но не причинила ему вреда.

Только сейчас Тимур догадался, что материальность загадочной серебристой аномалии иллюзорна. Гранича с оптическим обманом, она представляла собой сгусток энергии, структурированный особым образом – эта структура свободно, как обычный воздух, пропустила сквозь себя громоздкую дрезину, но вступила в реакцию с огненным шаром, преобразовав его в нечто вроде молнии. О том, во что олби способен превратить человека, можно было лишь догадываться.

Судя по его поведению, в настоящий момент это существо (существо ли?) не являлось источником угрозы для людей, по крайней мере не собиралось открывать на них охоту. Постояв некоторое время на месте, олби, напоминающий очертаниями изваяния каменных баб, перебрался на другую сторону железнодорожного полотна и скрылся в зарослях. Возле насыпи сразу нарисовался Митяй – здоровый и невредимый. Оказалось, он скрывался в кустах поблизости от Тимура, но до поры до времени не подавал признаков жизни.

– Что это такое было, Митяй? – спросил Тимур. – Аномалии какие-то?

– Типа того, – ответил бандит, отряхиваясь от налипших на одежду листьев. – Попали мы в переплет. «Огненный шар» за дрезиной погнался. Прожег бы нас насквозь, если бы мы вовремя не слиняли. Скажи спасибо, что я команду подал.

– Спасибо. А это, серебристое, что такое? Ты его вроде олби назвал?

– Ну да, так его и кличут, сокращенно – острая лучевая болезнь. Весь, собака, из радиоактивных элементов состоит, чуть заденет – сдохнешь сразу на фиг. Вообще-то его мутантом считают, а не аномалией, но хрен редьки не слаще. Пошли, глянем, что там с дрезиной.

Возле дрезины уже топтался кешайн. Где он находился во время чрезвычайного происшествия, как действовал, Тимур не засек. Но это не имело значения. Главное, что мутант первым заметил «шар», чем спас не только себя, но и своих боевых соратников.

– Сломалась, отнако, – сказал Во Ван, ткнув пальцем в то, что еще совсем недавно считалось средством передвижения. – Тальше не поетем.

Дрезина и в самом деле не подлежала восстановлению. Все ее металлические детали, включая обе колесные пары, сильно оплавились, а деревянное днище обуглилось.

– Жаль, немного не доехали, – вздохнув, констатировал Митяй. – Придется лишку пехом переться. Нога-то у меня побаливает…

– Заболит, я тебя на загривке донесу, – сказал Тимур. – Ты, главное, дорогу показывай. Как по времени-то, успеваем?

Митяй посмотрел на наручные часы, потом на небо, сплюнул и сказал:

– Времени-то еще хватает. Даже перекур можно устроить. Главное, по пути на аномалию не напороться. Тут вплоть до «мертвой трясины» гиблые места, мы этот район Бермудским треугольником зовем. Ну, бог не выдаст, аномалия не съест…

* * *

Они добрались вовремя, более того – с запасом. Успели тщательно осмотреться, выбрать удобную позицию в развалинах за стеной полуразрушенной избы и даже немного отдохнуть. БМП появился минут через сорок. Шел он на высокой скорости и мимо избы, заросшей вьюном и травой, проехал очень быстро.