Долг обреченных

Первая особенность позиции заключалась в том, что «армейцы» не могли использовать преимущество в мобильности перемещения. Дорогу – бывшее шоссе – в этом месте пересекал длинный овраг, пусть и относительно неглубокий, но с обрывистыми краями и зыбким грунтом, непреодолимым даже для легкого транспорта. В сущности, овраг являлся продолжением «мертвой трясины», раскинувшейся справа (Замполит бы выразился – справа по борту) от дороги. И получалось, что вправо для БМП пути не было в принципе, прямо тоже не проедешь, а налево трасса шла вдоль извилистого оврага, который заканчивался метров через триста. Только там, повернув направо, можно было возвратиться к шоссе.

Вот такой расклад. До бетонного павильона остановки от БМП по прямой – сотня шагов, но их требуется именно пройти, а не проехать. А объезжать кругаля – навскидку где-то около восьмисот метров – нельзя, такое условие выдвинули бандиты. И Замполит бы его никогда не нарушил. Не потому, что привык держать слово (чего там держать перед отморозками, чай, не «господа офицеры»), а из свойственной ему осторожности. Вдруг люди Ирода успели заминировать подъезд к павильону?

Теоретически время на подобную пакость у них имелось. Сунешься наобум – и окажешься с развороченной гусеницей. И это еще в лучшем случае.

В то же время – в этом заключалась еще одна особенность позиции, выгодная для «иродовцев», – в полусотне метров за павильоном, левее, начиналась чаща. В ней – к гадалке не ходи – наверняка затаились бандиты. В каком именно количестве – неизвестно. Но хотя бы один снайпер среди них имелся, это точно. И наличие у противника противотанкового гранатомета тоже следовало учитывать.

Вальтер так и наказал Тамму: «Эрпэгэ у них вроде бы имелся. Правда, по моим данным, без зарядов. Но вдруг да один «выстрел» где-нибудь в заначке завалялся? Имей в виду и буром не при. Твоя главная цель – получить «панацею», и по возможности без инцидентов. С Иродом и его братками разбираться будем отдельно, сейчас никакой самодеятельности. Уяснил задачу?»

Замполит задачу уяснил как «Отче наш». А самодеятельность он сам не терпел в силу своего педантичного характера, за что особо ценился Вальтером. Зато бдительность и осмотрительность проявлял всегда. Вот и сейчас, проведя рекогносцировку «прямо по курсу», он повернулся и осмотрел местность по левую сторону от дороги.

Относительно недавно, лет пять-шесть назад, здесь прошелся своей испепеляющей рукой лесной пожар. Чащу за оврагом он не тронул, благодаря именно оврагу, да и направление ветра сыграло свою роль. А вот растительность от оврага до села – в первую очередь деревья – выжег изрядно, превратив густой лес в огромную пустошь.

Она и сейчас толком не заросла, зияя проплешинами. Но кое-где уже появились высокие сорняки и отдельные разлапистые кусты, в которых мог затаиться враг. Гранатометчик, к примеру. Если шарахнет в кормовое отделение, то все, приплыли.

Однако, как считал Тамм, пока девка находится внутри «машины», атаки опасаться нечего. Да и вплоть до обмена никто рыпаться не будет. Вот после обмена – да, там всякое возможно. Даже засаду исключать нельзя, Капитан о подобном развитии событий тоже предупредил. Хотя и сильно сомневался: мол, нет у Ирода на засаду людей. У него сейчас каждый человек на счету, информация проверенная.

Замполит поднес к лицу рацию, нажал кнопку передачи и сказал:

– Мы на месте. Вы где? Прием.

Ответ прозвучал быстро, секунды через три-четыре. Это свидетельствовало о том, что бандиты, выражаясь на их жаргоне, находились на стреме. Или как там у них? На шухере?

Тамм плохо знал блатной жаргон, и слава богу. Уж лучше Чернобыльскую Зону топтать, чем эту самую… А уркаганов он презирал. И отчасти сожалел, что Вальтер поручил ему операцию по обмену Мары, а не по уничтожению мобильных групп Ирода.

– Видим вас, – донеслось из рации. – Ждем у павильона, как договаривались. Прием.

После этих слов Тамм наконец-то обнаружил противника – в единственном числе. Он появился около задней стенки павильона, где, по всей видимости, скрывался до этого момента. Скорее всего, это был Фантомас собственной персоной, так как человек держал в левой руке рацию.

«Сам на обмен пришел, лично, – подумал Замполит. – Никому не доверил, хотя дело и рискованное. Интересно, где у него артефакт? При нем? Это вряд ли. Скорее всего, спрятан где-то поблизости… Впрочем, это уже нюансы. Они должны понимать, что отбить девку не получится. Если что случится, так засадим из автоматической пушки, что мало не покажется. А что у них в качестве контрмеры? РПГ-7 с одним зарядом, да и то лишь гипотетически?.. Но кусты слева надо все же прочесать. Гранатометчик там вряд ли сидит. А вот боец с «калашом» и подствольником может затаиться. К чему лишние неприятности?»

– Теперь вижу, – сказал Тамм. – Скоро мы подойдем. Прием.

– Вас понял. Ждем.

Замполит еще раз огляделся по сторонам – для порядка. Даже в сторону Красницы обернулся, хотя всего десяток минут назад они проехали этой дорогой, и все было чисто. Вдали виднелись развалины села, но в какой-то легкой дымке.