Долг – Отечеству, честь – никому…

Александр Широкорад: «…Николай I вёл себя как забеременевшая гимназистка, надеясь, что всё само собой «рассосётся», что союзная эскадра погуляет по Чёрному морю и уйдёт восвояси. Отличная возможность атаковать союзную эскадру на выходе из Босфора была утеряна. А в марте-апреле эскадры союзников получили подкрепления, которые обеспечили им неоспоримое превосходство над русским флотом. Теперь война была заведомо проиграна»¹².

Не обошлось и не «рассосалось». Западные монархи уже давно поняли, что имеют дело с нерешительным императором. А значит… значит, следовало ковать железо, пока горячо. Так, вроде, говорят русские?..

* * *

15 (27) марта 1854 года Англия объявила России войну. 16-го – Франция. На сей раз – официально.

31 марта (12 апреля) британский (под австралийским флагом) пароход близ Севастополя захватил частный грузовой парусник. 10 (22) апреля стало ясно, что противник настроен решительно. В этот день армада вражеских кораблей (пять английских и три французских колёсных парохода) атаковала беззащитную Одессу.

Англосаксы – большие лжецы. Хотя некоторые, как бы стесняясь, пытаются заменить это понятие невинным словечком «врунишки». Категорически не соглашусь! Если, скажем, избалованный малыш, оконфузившись в штанишки, всю вину переложит на неопытную няню, тут ничего не попишешь: врунишка. А вот когда ложь исходит из уст солидного дяди – влиятельного пэра, генерала, премьер-министра или другой какой персоны из когорты так называемых Very Important Persons – это уже нечто другое. Это – VIP-враньё.

VIP-враньё опасно: из-за него проливаются реки крови и океаны слёз. Ибо его источником являются отъявленные негодяи. Сколько столетий этому явлению, сказать сложно. Возможно, всё началось с тех самых пор, когда британцы сделали Ричарда Львиное Сердце – этого кровавого садиста и лихоимца, – своим национальным героем; или с первого заражённого оспой одеяла, подброшенного колонизаторами американским аборигенам…

В любом случае, с англосаксами следует быть всегда начеку. И если вам какой-нибудь жизнерадостный британец, улыбаясь и подобострастно заглядывая в глаза, предложит жемчужное ожерелье, угостит яблоком или ласково всунет в руку печенюшку – будьте уверены: бусы окажутся стеклянными, яблоко – червивым, а печенюшка – надкушенной. Иначе какой смысл улыбаться и подобострастно заглядывать в глаза, да и вообще, что-либо давать, причём просто так?

Весной 1854 года англосаксы врали много и беззастенчиво, как привыкли делать всегда. И на то имелись серьёзные причины. Как разбойники с большой дороги сделали своим верным союзником тёмную ночь, так западная свора с самого начала военной кампании предпочла кровавые злодеяния прикрывать наглым враньём.

Одесса являлась мирным коммерческим городом и никакой угрозы для Турции не представляла, не говоря уж о далёком острове под названием «Великобритания». И ей не было никакого дела до всяких османов и политиков: одесситы жили своей обычной торговой жизнью – продавали и покупали, рыбачили и строили, обманывали и обманывались, плели интриги и сплетничали; и ростовщику с Дерибасовской здесь дышалось так же вольготно, как и биндюжнику с местного кичмана. Поэтому жители даже глазом не повели, когда напротив порта появились военные корабли под британским и французским штандартами. По крайней мере, первый смертоносный залп застал людей врасплох, тем более что многие были в церкви. Никто и подумать не мог, что конечная цель потомков Дрейка и Моргана заключалась в том, чтобы город просто-напросто сжечь!

Однако «просто сжечь» выглядело бы слишком варварски. Даже тихоокеанские людоеды поедают друг друга исключительно потому, что «слишком хочется им кушать». Но в данном случае мирный город подвергся бомбардировке просто так – или почти просто так, дабы показать, что у себя дома русские и не хозяева вовсе, а – так, некие аборигены, с которыми можно было и не церемониться.

Правда, до этого англосаксы едва не захлебнулись в собственном вранье. На сей раз союзников возмутили «непозволительные» действия русских властей, которые при эвакуации из Одессы британской дипломатической миссии якобы отдали приказ обстрелять шлюпку английского фрегата «Furious» (вы не ошиблись: в переводе – что-то вроде «Бешеный»), прибывшего за консулом. «Изюминка» заключалась в том, что данный факт оказался, как сейчас бы сказали, фейковым, то есть – наглым враньём. Потому что на самом деле всё было, конечно же, не так.