Долгий путь домой

— Добить, — сказала тихо, — убедиться, что точно мертвы. Они видели, что мы вооружены их оружием, и могут предупредить своих.

— А с девушкой что? — заглянул он мне в глаза.

— Как у вас принято провожать в последний путь? Сделайте это со всеми почестями. У нее не было родных. И собирайте всех, кто может держать оружие. Схуры дали нам сутки на размышление за то, что мы отказались подчиняться им. Мы атакуем ежибед их сегодня же.

Он кивнул. Я убрала его руку со своего рукава и выпрямилась. Растерянные лица жителей слились в одну линию перед глазами. Все находились в шоке от увиденного. В отличие от них, я понимала, что это только начало. Завидовала их неведению. Лучше не знать, что будет дальше. Так проще. Легче. Меня же ситуация вынуждала решиться на следующий шаг как никогда осознанно.

— Сегодня схуры лишний раз показали нам свою натуру, — выкрикнула я и не глядя указала в сторону, где осталась лежать Цина. — Они хладнокровно на наших глазах застрелили невинную девушку. Это сделано для того, чтобы вас запугать и снова поработить! Скажу честно: несмотря на все мои способности, гарантировать, что в этой войне больше никто не погибнет, я не могу. Но каждый, кто пойдет за мной, будет биться за то, что ему дорого!

Я пошла вперед, а поселенцы расступались передо мной. Это так напоминало день, когда вышла из зараженного дома, а Биру объявил меня едва ли не святыней! Казалось, это было давно, целую жизнь назад. И если тогда происходившее мы могли назвать игрой, то теперь для шуток не осталось повода. Все зашло слишком далеко.

По пути до резиденции я больше не останавливалась и ни с кем не говорила. Встречные протурбийцы, те, которые опоздали к началу событий и, перепуганные выстрелами, спешили узнать, в чем дело, иногда обращались ко мне. Но, видимо, что-то такое было написано на моем лице, что они замолкали и отходили в сторону. Мне было все равно.

Поднявшись в свои комнаты, я плотно закрыла за собой дверь, а затем рухнула на колени. Уперлась ладонями в пол, наклонила голову, часто и глубоко дыша, чтобы успокоиться.

У меня нет права на эмоции. Сейчас — нет. Потом, когда все закончится, позволю себе подумать, что натворила, но не теперь. Кай прав, я слишком много себя жалела, слишком часто мерила жизнь на этой планете земными мерками. Но здесь всегда работал лишь один закон — борись или сдохнешь. А сдыхать так просто я не собиралась.

Успокоившись, поднялась на ноги. Подошла к столу и начала раскладывать на нем все, что попадалось под руку. Когда через какое-то время в мои двери постучали, импровизированная карта местности уже была готова.

В комнату вошел начальник охраны в сопровождении советников. Я окинула последних холодным взглядом.

— Где вы были, когда я нуждалась в поддержке в переговорах со схурами?

Насчет поддержки преувеличила, но просто закрывать глаза на их игнорирующее поведение тоже показалось неправильным.

— Нам никто не сообщил, госпожа, — отозвался Алхас, склонив голову.

— Все поселение стояло на ушах, а вам никто не сообщил, — фыркнула я, — какова тогда польза вашего присутствия здесь?

Те потупились и промолчали. Приструнив таким образом советников, я повернулась к начальнику охраны.

— Я боюсь, мы не успеем выдвинуться до ночи, госпожа, — с поклоном сообщил он. — Армия практически не подготовлена. Я вышлю несколько воинов в разведку, но предчувствую, что нам потребуется больше времени. Добровольцев много, но все они в большинстве мирные жители, не обученные даже строевой подготовке.

— Мне не нужна строевая подготовка, — парировала я, — мне нужно, чтобы схуры дрожали от одного нашего количества.

— Позвольте уточнить, вы много битв уже выиграли ранее? — с легкой усмешкой поинтересовался Шассу.

— Управлять атаками мне еще не приходилось, — честно ответила я, — а вы их выиграли много?

Тот потупился.

— Единственное, что я могу предложить в качестве выхода из ситуации, — вмешался начальник охраны, — это занять позиции с тем количеством, что успеем подготовить за оставшиеся несколько часов, и ждать подмоги от остальных.

— Так и сделаем, — кивнула я, — это вполне подходит к моему плану.

Жестом я пригласила всех троих подойти к столу.

— Вот здесь, — я указала на тарелку, поставленную в центре столешницы, — Олимп. Господин Кай говорил, что стены практически неприступны. Нам потребуется большая смелость, чтобы атаковать в лоб. Но есть еще ход в паре километров оттуда, у озера. Я мало что о нем знаю, но могу лишь сказать, что это труба, по которой можно пройти под самое здание.

— Мы можем послать наиболее подготовленный и вооруженный отряд туда, — подхватил начальник охраны, — а сами сделать отвлекающий маневр у главного входа.

— Ничего у нас не получится, — проворчал Алхас. — Схуры непобедимы.

— Да? — подняла я бровь. — Почему тогда трое из них валялись сегодня днем на дороге, когда мы их застрелили? Непобедимых людей не бывает.

— Очень интересно… — пробормотал Шассу, в отличие от своего старшего родственника внимательно слушая каждое слово.