Долгий путь к маленькой сердитой планете

– Огненные креветки! – воскликнула она, разрывая пакет до конца.

«Единственные и неповторимые! – гласила надпись на этикетке. – Опустошительно горячие!»

– Я подумал, может быть, ты захочешь поэкспериментировать с ними. Положишь их на пончики из водорослей или на красных прибрежных жуков, не знаю.

– Я положу их абсолютно на все!

Разорвав пакет, Киззи широко раскрыла рот и высыпала в него щедрый ливень. С наслаждением закрыв глаза, она принялась жевать.

– Я хотел подарить тебе что-нибудь получше, но… – смущенно улыбнулся Дженкс.

Он умолк. В настоящий момент его финансы пребывали в плачевном состоянии.

– Что? Нет, это просто потрясающе! И все-таки с какой стати ты вздумал делать мне подарок?

– Потому что ты это заслужила и потому что я не отблагодарил тебя должным образом.

– За что?

Засунув руки в карманы, Дженкс уставился на пол в надежде найти там нужные слова.

– За… за все. За то, что ты с тех пор каждый вечер разговариваешь со мной. За то, что не бросила меня одного, хотя я постоянно на тебя орал. За то, что отправилась за мной в челноке. За… – Он собрался с духом, стараясь вытащить слова из груди. – За то, что каждую секунду работаешь со мной, стараясь вернуть меня к жизни.

– О, дружище… – тихо пробормотала Киззи. – Ты не должен благодарить меня за это.

Сглотнув комок в горле, Дженкс бросился в омут с го-ловой.

– Я сейчас в ужасном состоянии. Впрочем, ты и сама все видишь. Но, наверное, все было бы гораздо хуже, если бы не ты.

Он наморщил лоб, вспоминая все, что сделала для него Киззи. Все эти десятидневки, прошедшие после неудавшегося пробоя, она полностью забыла о себе ради него, а он собирался расплатиться с ней упаковкой креветок? Ерунда какая-то!

– У меня получается не лучшим образом. Я много чего хочу тебе сказать. Ты сделала для меня гораздо больше, чем можно ожидать от друга, и я хочу, чтобы ты знала, что я не воспринимаю это как нечто само собой разумеющееся.

– Дурачок, ты мне не друг. – Она мягко на него взгля-нула.

Дженкс недоуменно заморгал. Неужели она ничего не поняла?

– Что?

Вздохнув, Киззи печально посмотрела на пакет с креветками и провела пальцем по этикетке.