Долго и счастливо

- А кто знает, Заноза? Сейчас мы в такой ситуации, когда вообще ничего не известно. Когда глупо загадывать даже на неделю вперед. Конечно, хотелось бы всё заранее распланировать, но у нас такой роскоши, увы, нет. Так что нам придется сначала влезть в драку, а потом уже думать, как в ней победить. Иначе у нас вообще никакой надежды на победу нет. Вот и лезем мы в эту драку.

- Как скажешь, Гленард. Хоть какую бы уже драку, если честно. А то надоело уже здесь мозоли на заднице высиживать да капустой этой штаны пропёрдывать.

- Будет тебе драка. Всё, на хрен. Здесь мы всё равно больше ничего не сделаем. Пошли ужинать и спать. Завтра рано утром соберем всех имеющихся людей, нагрузим припасы на сани Рейнарда и в путь. Через пять дней, вот, и выясним, ради чего всё это было, и в какую именно драку мы всё-таки ввязались.

- Слава Империи, командир, - Тарбен, посмеиваясь, хлопнул себя кулаком по груди.

Глава

XXVIII.

По всему Шеангаю начался страшный голод. В течение всего прошлого года в большинстве племен подъедали прежние запасы. Зимой помогала охота. Но когда зима прошла, а снег остался, стало ясно, что никакого урожая в этом году уже не будет. Охотиться тоже уже было почти не на кого, вся дичь была съедена зимой или просто вымерла. Начался голод. Страшный и уничтожающий.

Ослабленные люди не могли даже обеспечить себя топливом для того, чтобы согреться. Лесов в Шеангае было много, но у людей не было сил на то, чтобы срубить деревья и порубить их на дрова. От холода и голода за этот страшный год умерли десятки тысяч людей во всех частях Шеангая.

Земля была покрыта снегом, которого с приходом осени стало ещё больше. Так много, как не было никогда до этого.

Барон Стиррен ан Райфинголь, «Записки об истории Империи» (средневековый исторический трактат второй половины VI века ППЗ).

18 число II месяца 1268 года После Падения Звезды

Комната Рэйнара в лагере геопартии

- Итак, что мы знаем на сегодняшний момент? – Рэйнар, с чашкой крепкого черного кофе в руке, прохаживался туда-сюда по маленькой комнате. Дженн, с другой кружкой, расположилась на стуле, облокотившись на стол. Мэйди сидела на краю узкой кровати.

- Лаверна Генерре хотела занять место начальника геопартии, - Дженн сделала глоток кофе. – Считала Роберта некомпетентным. Видимо, у них были постоянные конфликты. Плюс, и это самое главное, Роберт изнасиловал Лаверну, напоив и накачав ее наркотиками.

- Это по словам Сильвии, - напомнил Рэйнар.

- Да, по словам Сильвии. Других доказательств этого нет. Но если это правда, то мотив более чем сильный. Кроме того, мы знаем, что Роберт подозревал Лаверну в связи с сотрудником иностранной разведки. А это само по себе тянет на серьезный мотив для убийства, если Лаверна узнала, что Роберт собирается ее сдать Управлению и Тайной Страже.

- Согласен. Наличие мотива бесспорно. Далее, Гретэль Хвидванд. У них с Робертом был спор о дальнейшей разработке и строительстве шахты. На мотив для убийства это не тянет, хотя испортить жизнь Гретэль Роберт, при желании, мог.

- Но у нее был и другой мотив. Если Роберт пытался изнасиловать Гретэль так же, как и Лаверну, она могла попытаться остановить его.

- Как-то натянуто, - Рэйнар пожал плечами. – Я понимаю, если бы она его стулом по голове шарахнула или даже ножом пырнула, защищаясь. Но то, что мы видим, это тщательно подготовленное умышленное убийство со странными обстоятельствами. Не складывается картина.

- А если он всё-таки успел с ней сделать то, что собирался? Тогда у Гретэль появляется мотив не менее сильный, чем у Лаверны.

- Возможно, но это только наши домыслы. Нет ни свидетельских показаний об этом, ни других доказательств. Как говорится – к делу не пришьешь.

- Но всё-таки мотив у нее был, - Дженн недовольно пожала плечами.

- Был. Но слабый. Дальше. Арнард.

- О, вот у этого как раз мотив был очень сильный. Карточный долг на триста с лишним тысяч. Убивают и за десятую долю от этого.