Долина кукол

– Я уже думала об этом. Есть ведь, в конце концов, Мэриленд, где брак регистрируют без предварительных формальностей. Но и тут есть свои сложности. В постели он наобещает c три короба. Но как только он вылезет из постели, он слушается только Мириам. – Дженнифер направилась в ванную. – Ладно, иди-ка ты спать. Какой толк нам обеим ломать голову. Придумаю что-нибудь.

– Ты все-таки попробуй поспать, – сказала Энн, взбивая подушку.

– Конечно, детка. Но прежде я сделаю свою гимнастику и смажу кое-какие детали.

Дженнифер закрыла дверь ванной и усталым движением сняла c полки кокосовое масло. Она взглянула на себя в зеркало. В резком свете было видно, что под глазами начинают образовываться морщинки. Ей уже двадцать шесть, через четыре года – тридцать! «Все звезды» будут идти до июня, она уже год как играет в этом шоу. И ничего впереди не светит. Правда, «Двадцатый век» все еще предлагает ей контракт, но если она его подпишет и отправится c Тони на Побережье, свадьбы ей не видать. С другой стороны, если она c ним не поедет, станет ли он по ней тосковать? Черта c два! Уж Мириам позаботится, чтобы вокруг него крутились красивые девчонки. Красивые и молодые!

Тони, разумеется, считает, что ей двадцать лет. Но стоит ему присмотреться к девчонке, которой действительно девятнадцать-двадцать, правда вылезет наружу. Вот и Мириам последнее время что-то уж очень пристально ее разглядывает, вопросы всякие задает, например, когда она закончила школу. Пытается поймать ее на вранье. Слава богу, хоть сам Тони не очень-то смышлен. Она вдруг испугалась этой мысли. А ведь действительно – Тони не слишком смышленый. Хотя, возможно, ему просто случая не представилось проявить свои умственные способности, Мириам чрезмерно его опекает. Нет, по части исполнительского мастерства он весьма толков. И в музыке чувствует малейшую фальшь. Нет-нет, все дело в том, что за него все решает Мириам. Дженнифер нанесла еще немного крема под глазами. Обязательно надо поспать! Она вернулась в спальню. Энн уже почти спала. Дженнифер забралась под одеяло и выключила свет.

Час спустя она так и лежала c открытыми глазами. Похоже, эта ночь тоже будет бессонной. Она тихо встала c кровати и побрела в гостиную. Нет, она могла бы поспать – если только духу хватит… Взяв сумочку, она вынула из нее пузырек. Некоторое время Дженнифер смотрела на маленькие красные капсулы, по форме напоминающие пулю. Их дала ей вчера Ирма («Прими одну штучку, и будешь спокойно спать»).

Секонал. Ирма дала ей четыре штуки («Они для меня на вес золота. Больше просто дать не могу»). Эта Ирма играет во «Всех звездах» вместо Нили. И она утверждает, что эти маленькие красные «куколки» просто спасли ей жизнь («Я бы дала тебе больше, Дженнифер, но нужен рецепт. Мне самой дают только десять штук на неделю»).

Может, попробовать? Страшно подумать, что одна такая крошечная пилюлька может усыпить человека. Она пошла на кухоньку и налила стакан воды. Секунду она смотрела на капсулу, и сердце ее бешено билось. Все-таки это наркотик – нет, чушь какая! Ирма же принимает по таблетке каждый вечер и чувствует себя прекрасно. Просто переволновалась, когда начала работать в их шоу, да и сейчас, семь месяцев спустя, еще нервничает («Когда я пою, я постоянно чувствую, что меня сравнивают c Нили. Теперь, когда вышли ее пластинки, она так популярна»).

Ладно, от одной вреда не будет. Проглотив таблетку, Дженнифер сунула пузырек обратно в сумочку и легла в постель.

Интересно, скоро ли подействует? Она все бодрствовала. Казалось даже, что все звуки – ровное дыхание Энн, тиканье часов на ночном столике, шум проезжающих машин – стали еще громче.

И тут она почувствовала это! Господи боже мой! Это было так здорово! Все тело стало невесомым, а голова тяжелая и в то же время легкая как перышко. Сон окутывал ее… спать… о, моя хорошая красненькая маленькая куколка…

На другой день она посетила личного врача Генри. Но тот встретил ее холодно. Ее организм в прекрасном состоянии. И пусть выбросит эту чушь из головы – никакого рецепта на секонал он ей не выпишет! Не пить столько кофе, курить поменьше – и будет прекрасно спать. А если не будет – значит ее организму сон не так уж нужен.

– Нет, так не делают, – объяснила ей Ирма через несколько дней. – У хороших врачей такие рецепты не просят. Лучше всего найти какого-нибудь безвестного докторишку c мизерной практикой и не очень твердыми нравственными принципами.

– Да где ж я такого найду? Ирма, я благодаря твоим красным куколкам четыре ночи подряд спала как убитая. Боже, какая это была благодать! А последние две ночи, когда они кончились, я вообще глаз не сомкнула.