Долина Слез

– А если он с ним не согласится?

– Согласится. Лохил и Кеппох тоже заинтересованы в этом деле, и еще остается сделка, которую мы намереваемся предложить Бредалбэйну.

– А если Бредалбэйн откажется?

– Тогда вдовы убитых тэксменов предстанут перед членами Королевского совета, держа в руках пики с надетыми на них окровавленными рубашками своих мужей. Они потребуют наказать убийц огнем и мечом. Кэмпбеллов из Гленлайона подвергнут проскрипции. Нет, у Бредалбэйна нет другого выбора, кроме как согласиться. Этот подонок Эуэн Кэмпбелл убил двух жителей Лохила и одного – из Кеппоха, не говоря уже о Мёрдоке Макгрегоре и его жене. Он украл тысячу пятьсот фунтов стерлингов, собранных тэксменами, а это уже небольшое состояние. Либо Бредалбэйн отдаст нам голову этого мерзавца, либо один из септов[104] рода Кэмпбеллов будет объявлен вне закона. Думаю, он поймет, что для него выгоднее. Он всегда ставит свои собственные интересы превыше всего…

– А что делать с другими членами банды? Не все же они Кэмпбеллы!

– Но все – преступники, в свое время изгнанные кланами. Ради них никто и пальцем не шевельнет.

Я перестала дрожать. Мое тело согрелось под воздействием вина и от соприкосновения с теплой кожей Лиама.

– Эуэн Черный – обходительный мужчина, – выпалила я неожиданно для себя самой.

Нас с бывшим главой клана представили друг другу незадолго до начала пиршества, и я до сих пор пребывала под впечатлением этой встречи. Его нельзя было назвать ни коренастым, ни высоким, однако сразу чувствовалось, что его сила – в характере. Эуэн Кэмерон был умен и, невзирая на то, что недавно разменял седьмой десяток, по-прежнему активно участвовал в жизни клана. У него были блестящие черные глаза и свирепый взгляд – ни дать ни взять испанский пират.

– Особенно с молоденькими и хорошенькими женщинами, – смеясь, отозвался Лиам. – Ростом он хоть и невысок, но воин отличный. Знала бы ты, как боялись его в свое время англичане! Одного английского офицера он не просто убил голыми руками – он его загрыз!

– Не может быть! – воскликнула я, охнув от испуга и отвращения.

– Это было во время восстания Гленкейрна в 1654 году. Английский генерал Монк пришел со своей армией в Инверлохи строить форт, чтобы потом взять под контроль кланы Лохабера. В то время Кэмерон и его люди подчинялись графу Гленкейрну, который командовал армией роялистов и сражался против Кромвеля и его англичан, захвативших восточные области Хайленда. Когда Кэмерон узнал, что англичане строят форт едва ли не в нескольких километрах от его замка Торланди, момент для успешной атаки был упущен. Тогда он отправил в гарнизон шпиона и стал ждать своего часа. Однажды сто сорок английских солдат вышли из форта на порубку дров, и Кэмерон со своими тридцатью двумя лучшими людьми напал на этот отряд. Дав по противнику залп из мушкетов, они набросились на англичан с клейморами и таргами. И вскоре англичане побежали с поля боя. Сам Эуэн Кэмерон отстал от своих и оказался лицом к лицу с командиром отряда. Тот, разозленный позорным бегством своих солдат, решил, что уж этого шотландца он прикончит наверняка. Офицер-англичанин был и выше ростом, и сильнее, но Кэмерон оказался проворнее. Рассказывают, что сражались они долго, под конец – голыми руками, причем не на ровном месте, а в высохшем узком рву. Когда оба совсем обессилели, англичанин навалился на Кэмерона всем телом так, что тот даже не мог дотянуться до ножа, который болтался на поясном ремне. И тогда Кэмерон впился противнику в горло зубами и перегрыз его. Потом он рассказывал, что это был самый лучший укус в его жизни!

Я поморщилась от отвращения.

– Fuich!

– А конец этой истории мне как-то рассказал Адам. Однажды Эуэн приехал в Лондон, чтобы предстать перед королем в Уайтхолле. И вот брадобрей, к которому он отправился, спросил у него, не из Хайленда ли он явился. Кэмерон ответил, что да, оттуда, и поинтересовался, доводилось ли почтенному ремесленнику водить знакомство с горцами. Проведя бритвой по горлу Кэмерона, брадобрей ответил: «Не вожу, и у меня нет никакого желания знаться с ними. Они все – дикари. Один из них зубами порвал моему отцу горло, представляете? Жаль, что мне его горло не попадется под бритву, вот как ваше сейчас!»

Мое очевидное изумление развеселило Лиама еще больше.