Долма, лаваш и смерть старушки

Нет. Они нечасто уходили и нечасто оставляли собачку со мной. Послушайте, какое это имеет отношение к смерти старухи Татавикян в деревне в ста-пятидесяти километрах от Еревана?

Что? Для психологического портрета подозреваемых? Вы что? Серьезно подозреваете их, да?

О’кей. Я знаю, что здесь вы задаете вопросы. Это так – мои эмоции.

Хорошо. Еще раз, по порядку.

Лилия и Андрей Межгородские появились в нашем доме где-то в конце июля прошлого года. Они сразу привлекли к себе внимание всех жильцов.

Во-первых, собачка. Когда кто-то два раза в день прогуливается вдоль вашей улицы, да еще и с таксой, это невозможно не заметить.

Во-вторых, их машину нельзя не заметить тоже. Это ярко-желтый, кажется, «джип», но марка не играет роли. Главное – цвет.

В-третьих, они оказались очень вежливыми и доброжелательными людьми – вот вы это самое отметьте у себя в протоколе – до-бро-же-ла-тель-ные – всегда улыбались, со всеми здоровались, а Лилия оказалась еще и очень общительной. Гугукала с малышами, расспрашивала про магазины, цены, где лучшая парикмахерская, где сделать маникюр, ну, сами понимаете, о чем женщины спрашивают друг друга. Андрей – он, кажется, айтишник и у него очень необычные взгляды на жизнь и события вокруг нас. Он все видит не то чтоб в черном цвете, но, я бы сказала, – без оптимизма. Лилия – полная противоположность. Она же учительница английского языка на пенсии. Она такая эрудированная, а уж английские история и литература – это ее конек. Они много путешествовали, многое видели. С ними было очень интересно общаться.

Они были так любезны и, по большому счету, так одиноки в своем вынужденном заточении в стране, куда и не собирались ехать, что мы все старались им помочь и проявить наше главное армянское качество – гостеприимство.

Нет, они, конечно, могли улететь, но сами понимаете, собаку в самолете надо сдавать в багаж. Лиличка никогда бы не согласилась на это. Это такой стресс и для хозяев, и для животного. Все-таки у нас очень негуманное общество.

Ой, умоляю вас, только не надо про покой соседей по ряду. Какие, к черту, аллергии. Вон, я последний раз летала в Болгарию, так сзади сидел ребенок, который всю дорогу, все четыре часа бил ножкой в спинку моего кресла. Я думала, я с ума сойду. Сделала замечания мамаше, так она мне же и нахамила, да еще и в присутствии своего гаденыша-сыночка. Он после этого еще больше воодушевился. Пришлось пожаловаться стюардессе. Девушка сжалилась и пересадила в качестве компенсации за мои страдания аж в салон первого класса. Жалко, всего на последние полчаса - я пропустила тамошний обед. Да, да – это к делу не относится.

Так вот. Когда Грузия закрыла границу, и Межгородские не смогли вернуться в Тбилиси, они застряли здесь. Поначалу они еще могли улететь, но машину не хотели оставлять, собачку жалели, да и деньги, тоже, знаете ли, не последнюю роль играют. Они же пенсионеры - туда-сюда не налетаешься. Билеты на самолеты страшно подорожали, а потом и вовсе все рейсы отменили. Ну и остальное тоже. И вообще, никто же и думать не мог, что все закроют почти на полтора года.

Ну и вот. Сначала они в гостинице жили, а потом, когда им вещи из Тбилиси прислали, они квартиру в нашем доме сняли. Я пригласила их к себе на Новый год. Лиле очень понравилась моя долма. Я, знаете ли, вегетарианка. У меня свои рецепты начинок для долмы. Вы с перловкой пробовали? Ай, следователь-джан, вы много потеряли. Да. С перловкой или можно еще с ячневой кашей, и обязательно с мятным соусом. М-м-м. Пальчики оближешь! В следующий раз, когда будете меня допрашивать, скажите заранее - я приготовлю. После моей долмы, вы нигде ее есть не станете.

Да не отвлекаюсь я, не отвлекаюсь. Вот так всегда - хочешь человеку приятное сделать, а он все в протокол пишет.

Ну правильно, что это не записали. Я свои кулинарные рецепты никому не даю. Даже Лиличке только пообещала.

Что потом было? Весна наступила. Они меня в ответ на Пасхальный обед пригласили. Я приготовила наш традиционный рис с жареным лавашем, а Лилия кулич. Хоть и покупной, но с самодельной помадкой, и яйца у нее очень красивые получились. После Пасхи на следующий день она мне блюдо из-под риса вернула, а потом мы, наверное, недели две не виделись. Слышала через дверь, как Андрей выводил Ляпу, но так лицом к лицу с ними не встречалась. Как-то в конце апреля я вышла из квартиры и увидела Лилию на лестнице. Она стояла, привалившись к стене. Лицо серо-землистого оттенка, крупные капли пота на лбу. Даже маска в районе носа потемнела от пота.

– Лиля, что с вами?

– Да, вот – подхватила все-таки эту заразу.

– Лиля, вам нужно срочно уезжать из города. Здесь уже жара начинается, и здоровому-то человеку дышать почти нечем, – вскинулась я, – У нас есть прекрасные места на севере Армении, там за Севаном. У меня в Дилижане знакомые есть. Я позвоню.