Дом корней и руин

– Боюсь, нечто совершенно иное.

– Иное? – скептически прошептал Алекс.

– Жюлиан никогда не плакал в детстве. Ни разу. Он просто осматривал комнату огромными, ничего не выражающими глазами. Я уже не помню, сколько нянек сбежало от нас, испугавшись его пристального взгляда. Жюлиан начинал шевелиться, только когда у Виктора случался очередной припадок. Я слишком поздно понял, что происходит. Никто не ожидает от своих детей таких…

– Способностей? – предположила я.

– Отклонений, – поправил он. – Сам по себе Жюлиан безобиден, но с Виктором они могут довести друг друга до полнейшего безумия.

– В каком смысле? – спросила я и вспомнила, как они общались без слов, будто один разум обитал сразу в двух телах.

– Виктор всегда был вспыльчивым и агрессивным, склонным к приступам ярости и насилия. Однажды он поджег занавески в детской. Сначала мы подумали, что это горничная поставила свечу не на то место, но оказалось, что маленький Виктор захотел еще немного молока перед сном. – Жерар провел тыльной стороной ладони по лбу.

Я представила себе своего племянника Арти. Он был ненамного старше мальчиков, когда те были изгнаны из Шонтилаль. Если он не получал своего, его вопли разносились на весь Хаймур.

– Это же ребенок… Может, вам следовало объяснить ему, что не стоит использовать его… – Я старалась подобрать слово, которое не расстроило бы Алекса еще больше. – Использовать его дар таким образом?

Жерар изумленно уставился на меня:

– Ему было шесть недель, и он чуть не сжег половину поместья! После этого мы стали прятать от них Александра. Было слишком рискованно держать их вместе.

Я вспомнила Виктора в саду на крыше, его яростный взгляд, когда он был на грани потери контроля над собой. Желание защищать его улетучилось само собой.

– Мне не следовало держать их вместе, – признал Жерар. – Это навсегда изменило Жюлиана. Мысли Виктора – эти ужасные мысли – постоянно занимали его сознание… – Он с сожалением покачал головой. – Никто не должен жить в таких условиях.

– То есть ты действительно считаешь меня

чудовищем во всей этой истории? – раздался голос из глубины комнаты.

Я обернулась. На пороге, скрестив руки на груди, стоял Виктор. На нем была точно такая же одежда, как у Алекса: темно-синие брюки, белая рубашка и серый жилет.

– Кто же отправил бедного маленького Жюлиана жить с таким безумцем? – Он вошел в кабинет, небрежно защелкнув за собой дверь тайного хода.

В боковой части комнаты распахнулась другая потайная дверь, и из нее показался Жюлиан в таком же костюме. Абсолютно идентичное трио. Констанс ошибалась: здесь было множество потайных ходов. Жюлиан подошел ближе, сел на край стола и со странной ребячливостью начал болтать ногами, не сводя глаз с отца.

– Привет, папуль. Помнишь меня?

Тяжело сглотнув, Жерар кивнул:

– Жю… Жюлиан.

– Очень хорошо, – сказал тот, обнажив зубы, хотя это больше напоминало оскал, нежели улыбку.

Виктор с явным любопытством рассматривал кабинет.

– Я всегда думал, что эта комната большая и важная, что здесь сосредоточена вся власть и могущество отца. А теперь она кажется… – Он усмехнулся, смерив Жерара презрительным взглядом. – Она кажется ужасно, ужасно маленькой.

Ноздри Жерара раздувались от гнева. Он не сводил глаз с сына, которого не видел пятнадцать лет.

– Верити, уведи Александра из кабинета. Уведи его отсюда. Я сам разберусь с этими двумя.

Не в силах сдвинуться с места, я обвела взглядом Жерара и братьев. Алекс двинулся в мою сторону, словно желая защитить от окружающих.

– Я никуда не уйду.

– Браво, братишка, – похвалил Виктор, медленно похлопав в ладоши, и опустился в одно из кресел. – Наконец-то ты показал отцу свой стержень. – Он скорчил гримасу и демонстративно положил ногу на ногу. – Прошу прощения, неудачно подобрал словцо.

– На самом деле он не извиняется, – сообщил Жюлиан. – Внутренне он хохочет.

Жерар с благоговейным страхом посмотрел на своего старшего сына.

– Какие чудесные вещи мы могли бы сделать, если бы этот человек не разрушил твой разум, – вздохнул он. – Такой человек пропал!

Жюлиан не сводил с него леденящего душу взгляда:

– Расскажи мне об этом. Это мой разум. Моя жизнь. Ты был единственным человеком, который мог объяснить, что происходит внутри меня. Ты знал, что я другой. Ты знал, чем я отличаюсь и почему, и все равно выгнал меня в Мархиоли вместе с ним и всем, что творится у него в голове.

– Тебя было не спасти, – грустно сказал Жерар. – И его тоже. Это он виноват в том, что тебя увезли. Запомни это! – Он резко обернулся к Виктору. – Каждый твой порыв, каждая эгоистичная мысль, зависть и ненависть, ярость и гнев – они поглощали тебя целиком и вырывались наружу, пока весь остальной мир не начинал страдать так же сильно, как и ты. Я должен был задушить тебя, как только понял, что создал.

Виктор с вызовом посмотрел на отца, его зрачки пылали огнем.