Дом на глухой окраине

— Можешь ехать, раз надо на работу. У меня отпуск еще не закончился, задержусь на пару дней. — Вика говорила так уверенно и твердо, что сама себе удивлялась.

— И что потом? Мне опять искать тебя по лесам или будешь тихо сходить с ума в своем подвале?

— Лев…

— Меня это все достало! — рявкнул он. — Ты же была нормальной, даже слишком, как я теперь понимаю! Что с нами стало за считаные дни! Как это могло случиться?!

— Вот поэтому я не люблю поездки на природу, — тихо буркнула Вика и громче добавила: — Обещаю, скоро все вернется на круги своя.

Лев ничего не ответил, вошел в дом и захлопнул дверь у нее перед носом. Правда, запирать на замок не стал, и вскоре Вика смогла переодеться, вычесать из волос болотную грязь и даже протереться влажными салфетками, случайно обнаруженными на дне сумки. Результат был не очень, однако экспериментировать с душем больше не хотелось, а ванная находилась в ужасном состоянии и тоже к купанию не располагала.

Лев отключился прямо на диване (еще бы, после такой ночи), и оставалось лишь удивляться, почему ее саму не клонит в сон. Наскоро чем-то перекусив, Вика спустилась в подвал, подняла трубку проклятого телефона и не услышала ровным счетом ничего.

— Максим, ты там? — чувствуя себя полной дурой, спросила она. — Макс, это я, Вика. Только теперь взрослая.

Ответом ей была тишина, еще больше наводившая на мысли о помешательстве.

— Макс, ответь… Или перезвони, как сможешь… В общем, я буду ждать.

Вика положила трубку, порадовалась, что Лев ее сейчас не видел, и вышла на улицу. От утреннего тумана ничего не осталось, теперь спину грели теплые солнечные лучи, жизнерадостная зелень вяло перешептывалась под легким ветерком, прохожие лениво шли по своим делам, явно никуда не торопясь. Мир казался немного сонным и очень спокойным, будто даже не подозревал, на что способны люди. Вернее — один конкретный человек, к тому же обремененный властью.

Зачем Сычеву убивать волонтера? Какие у них были отношения? Может, конфликтовали? Это неизвестно, но, учитывая, где все произошло… Скорее всего, волонтер что-то понял; может, догадался, что случилось с Васей, и поспешил об этом рассказать. По пути к городу встретил участкового, еще наверняка обрадовался встрече с представителем власти, все ему выложил. А тот понял, что сказанное волонтером для него слишком опасно. Или другой вариант: волонтер, бродя по лесам, случайно заметил, что Сычев делает что-то не то, подошел с вопросами…

Впрочем, убийство могло быть и запланированным — в том случае, если мужчина что-то знал, но сам пока этого не понимал. Тогда участковый его просто выследил, выбрал безлюдное место… Но ведь все произошло белым днем, не слишком ли он рисковал? Значит, либо импровизация, либо у Сычева уже не было выхода. Ладно, сейчас это не так важно. Мотив, хоть и шаткий, но вроде бы есть, возможность убить тоже. Осталось выяснить, действительно ли это убийство связано с пропажей Васи, или между участковым и волонтером было еще что-то.

Пока нет новой информации, стоит начать с сына Женьки. Мог ли Сычев вытащить — или, скорее, выманить — мальчишку из его спальни? Наверняка. Уж для участкового, которого все знают и уважают, это не должно быть проблемой. Как и заметание следов. Вопрос только один — зачем?

Каких-то извращенных наклонностей за ним не наблюдалось, вряд ли он в таком возрасте и на пустом месте превратился в маньяка. Может, у него случилось горе, такое, из-за чего человек просто сошел с ума? Интересно, он был женат? В молодости точно нет — ему тогда многих девчонок сватали, а он говорил, что не торопится. Но с того времени Сычев уже сто раз мог создать семью, завести детей. Если так и остался холостым, это довольно подозрительно, хотя еще ничего не доказывает. Учитывая, как его окучивали, шансов отвертеться от похода к алтарю у участкового было немного, значит, есть серьезная причина не жениться.

Жаль, у него самого не спросишь — было бы хорошо посмотреть на его реакцию. Впрочем, есть и более независимые источники, которым к тому же нечем заняться в силу начавшихся каникул.

Кристину она нашла не сразу, но, опросив нескольких слонявшихся по улице подростов, обнаружила ее выходившей из местного социального центра, да еще и с сумкой-тележкой. Одета девочка была в юбку ниже колен и скромную блузку, волосы заплетены в косу. Образ настолько отличался от того, что Вика привыкла видеть, что ей потребовалось какое-то время, чтобы собраться с мыслями.

— Подрабатываю, — буркнула Кристина, не дожидаясь вопроса. — Между прочим, после бессонной ночи.

— Тебя никто не заставлял участвовать в спасательной операции, — чуть виновато напомнила Вика.

— Ага, надо было отпустить папу одного, чтобы и он пропал?

— Его тоже никто…

— Да перестань. — Сказано это было с такой серьезностью, что у Вики не нашлось возражений. — Поможешь сумку допереть? У меня сегодня сразу три старушки, которым доставка нужна.

— Давай. — Вика тоже ухватилась за ручку, и вдвоем они довольно быстро покатили тяжелую сумку.

— То есть все-таки чувствуешь себя виноватой…

— Еще чего. Я поговорить с тобой хотела.