Дом на глухой окраине

— О папе? Он в тебя втрескался, это точно. Тот еще прикол, если ты станешь моей маман.

— Нет, я…

— Я его реально таким никогда не видела, аж вздыхает весь по ночам.

— Прекрасно, но я хотела спросить об участковом.

Кристина резко остановилась, из-за чего Вика по инерции чуть не пролетела вперед, и вытаращила глаза.

— Чего? Он даже для тебя слишком старый.

Вика скрежетнула зубами, но получить информацию сейчас было важнее, чем драться с девчонкой.

— Он женат?

— Нет, — угрюмо буркнула Кристина и снова потащила сумку. — Уж лучше тогда выбери своего мужика. Хоть он от тебя вешается, но пока не сбежал — это хороший знак.

— Лев от меня не… — Вика осеклась, поскольку спорить было сложно. — Дети у Сычева есть?

— Нет. Я что, тебе очень мешаю? Я же скоро свалю отсюда. А папа один останется.

— Да чтоб тебя, Кристина! Я серьезно спрашиваю!

— А я так и отвечаю! Он раньше с Васькиной мамой мутил, а теперь даже смотреть на нее не хочет!

В голосе девочки прозвучали слезы, и Вика поняла, что она не шутит. И как это воспринимать? Обычные подростковые фантазии? Не мог же Илья в самом деле влюбиться по уши за пару дней. Точно не мог. И однозначно не обсуждал бы это с Кристиной. Хотя она и не говорит, что обсуждал. Надо будет ему сказать, чтобы провел серьезную беседу, пока она еще что-нибудь не придумала.

— А ты Васю хорошо знаешь? — спросила Вика после долгого молчания.

— Нормально.

— И что? Есть свои мысли?

— Сам он не сбежал бы, — нехотя ответила Кристина; было видно, что интерес к ее мнению ей польстил.

— А кто его отец?

— Не знаю. Но с папой у его мамы еще особо ничего нет, а уж тогда тем более…

— Я не об этом, — перебила Вика. — Здесь же все на виду, неужели ни у кого никаких предположений?

— У нас в тот год стадион ремонтировали, рабочих было много, — аккуратно пояснила Кристина. — А ты думаешь, что Ваську отец мог забрать? Не знаю, мне так не кажется.

— Почему?

— Ну… Если бы у него и Васькиной мамы были контры, она бы, думаю, сказала ментам. И его бы уже проверили.

— Так неизвестно, кого проверять.

— Она сама-то знает, скорее всего. А от Васьки я про его папу ни разу не слышала… Мы пришли. Посмотришь за сумкой?

Вика кивнула, и Кристина, вытащив из сумки один пакет с продуктами и какими-то документами, направилась к ближайшему дому. Был он приземистым, одноэтажным, с ажурными белоснежными занавесками на окнах и очень чистым крыльцом. Кристина, позвонив в дверь, прошла внутрь под аккомпанемент старческих восклицаний, а Вика от нечего делать стала осматриваться.

Район она совсем не помнила, но вряд ли в нем что-то изменилось за двадцать лет. Низенькие домики уютно устроились по обе стороны от дороги, старые деревья разрослись настолько, что создавали ощущение тенистого коридора, неподалеку виднелись затянувшийся тиной пожарный пруд и детская площадка, тоже далеко не новая.

Решив, что Кристина ее найдет, Вика потащила сумку к площадке, на краю которой стояла деревянная лавочка, покрашенная в неопределенный сероватый цвет. Бессонная ночь давала о себе знать, глаза слипались, спина ощущала бесконечную усталость. Устроившись на лавочке, она уставилась на пруд и принялась пересчитывать веточки, плавающие на поверхности воды. Дремота накатывала все сильнее, Вика уже начала подумывать о том, что может себе позволить отключиться минут на двадцать, как вдруг сумка Кристины полетела в воду.

* * *

Вика встрепенулась, открыла слипавшиеся глаза и несколько мгновений не могла понять, что случилось.

— Тварь, — прошипел знакомый голос у нее за спиной, и многое прояснилось. Женя была одета в грязный халат, на лице виднелись следы от чего-то съестного, от нее несло перегаром.

— И тебе привет, — как можно спокойнее сказала Вика, хотя почувствовала исходившую от Жени опасность.

— Ты теперь еще и к нему лезешь?! К его семье?!

С некоторым трудом поняв, что речь об Илье, Вика всерьез заинтересовалась происходящим и поднялась с лавки.

— Что ты за мать, если сейчас волнуешься о мужике, а не о родном сыне? Чужие люди его ищут, пока ты тут…

Женя ответила звонкой пощечиной, и Вика не успела увернуться: все же усталость не прошла бесследно. Налюбовавшись звездочками в левом глазу, Вика тяжело вздохнула и красивым ударом отправила подругу детства в пруд — не зря дед учил ее разным приемам.

— Спасибо, дед! — Она с благодарностью подняла глаза к небу и тут поняла, что Женя слишком долго не выныривает. Мелькнула мысль, что мать Василия просто притворяется, что идет ко дну, но, если вдруг это не так, Лев точно откажется жениться на убийце. В конце концов, к купаниям пора привыкнуть.

Вика посмотрела по сторонам, надеясь, что кто-нибудь другой возьмет на себя эту ношу, но желающих нырнуть поблизости не было. Тогда она предусмотрительно стянула обувь, зашла в пруд по колено и тут же ощутила панический ужас. Темная вода окружала ее густой стеной, песчаное дно уходило из-под ног, в глазах зарябило от тины и ярких солнечных бликов.

— Это не болото, — вслух сказала Вика. — Здесь никто не утонет.