Дом на глухой окраине

— Что за черт? — Илья мягко убрал ее руку от своего лица.

— Ты здесь раньше такое слышал? — шепотом спросила Вика, стараясь скрыть свой испуг.

— По-твоему, я каждую ночь сюда хожу?

— Ты же тут работаешь, мог бы…

— Присматривать за привидениями? — Он вздохнул и обреченно сказал: — Стой здесь, пойду на разведку.

— Это ты стой здесь, а я…

— Нет.

— Да. — Вика на ощупь нашла лопату и, взяв ее на манер дубинки, направилась в сторону, откуда раздавались зловещие рыдания.

— Дай сюда. — Илья обогнал ее, выхватил лопату и пошел вперед, невзначай прикрывая Вику собой.

— Мог бы и фонарик прихватить, — сказала она, хотя в глубине души была рада, что о ней заботятся.

Всхлипы становились все реже и будто отдалялись, так что Вика начала беспокоиться, что у нее появится еще одна загадка, но в этот момент сообразила, откуда доносится звук.

— Мой дед, — полуобморочным голосом прохрипела она, из последних сил вцепившись в футболку Ильи.

Тот не понял, но все же остановился и повернулся к Вике.

— Кто-то рыдает на его могиле?

— Он сам, — простонала она.

— Вика, ну что ты…

— Точно тебе говорю. Надо валить.

— Ты просто нервничаешь, — нежно произнес Илья и аккуратно отцепил ее пальцы от своей футболки. Сопротивляться Вика не могла: сил не осталось, а сознание стремительно ускользало куда-то в глухую темноту. — Здесь в последние недели похоронили нескольких человек, наверняка это кто-то из родни плачет.

— Из моей…

Илья хмыкнул и прижал ее к себе.

— С каких это пор мы такие слабонервные? Ладно, побудь здесь, я скоро вернусь.

— Нельзя так говорить! — Вика вцепилась в его локоть. — Ты что, ужастики не смотрел? И вообще… — Она сбавила тон и сказала совсем тихо: — Это — за мной.

— Ну хватит, такой ты мне не нравишься. — Илья говорил нарочито резко, и она понимала, что он пытается ее взбодрить, но сейчас и без его претензий едва держалась на ногах. — На фиг ты сдалась деду, он отлично жил без тебя последние годы…

Вика дернулась, как от пощечины, а Илья испуганно забормотал:

— Я не это имел в виду, прости… Ну Вика, прости, пожалуйста…

— За что? Ты сказал как есть. — Она отошла на пару шагов, отвернулась, скрывая выступившие на глазах слезы, и решительно потребовала: — Будь здесь, я одна схожу.

— А если…

— Сам же говоришь, это чьи-то родственники.

Брать лопату она не стала, поскольку использовать ее против родного деда было бы некрасиво и глупо, а Илья неожиданно послушался и остался на месте, видимо жалея о том, что сказал лишнего.

— И какая разница — чьи… — пробормотала Вика.

Она бодро шла по дорожке, зябко кутаясь в халат и глядя на первые звезды. Думать ни о чем не хотелось, на душе было пусто и уныло, эфемерные очертания крестов тоже никакой радости не добавляли. Чужие рыдания становились все горестнее и тише, и она тоже чувствовала всепоглощающую тоску, от которой хотелось выть. Немного не дойдя до нужного места, Вика взглянула в сторону могилы деда, глубоко вдохнула и завизжала изо всех сил.

* * *

То, что Илья не отпустил ее так просто, безусловно, говорило в его пользу, и она исподтишка любовалась им, пока невезучий друг детства ощупывал свою кисть на предмет переломов. Сидели они на скамейке на чьей-то могиле, скудный свет фонарика освещал надгробие, круглую клумбу с мелкими белесыми цветами и зеленоватую тетю Надю, которая десятью минутами ранее впечаталась в оградку с заостренными набалдашниками, лишь немного опередив Илью, совершившего тот же маневр.

— Так что вы там делали? — без особого интереса спросил он, все еще массируя кисть.

— Просила его вернуть мне Васю.

— Просили моего деда?

— Ни одного нормального человека в городе не осталось, — посетовал Илья. — Вас не смущает, что Василий пропал уже после смерти ее предка?

— Пропадет у тебя внук, посмотрю, кому ты молиться побежишь, — огрызнулась тетя Надя.

— Да, но почему ему?

— Если он украл тех ребят, то, может, насчет Васеньки поспособствует…

— Где логика? — не поняла Вика. — И как он мог вам поспособствовать?

— Ну, нашел бы способ… А логика в том, что совесть у человека должна быть. Может, и ему там, — она указала пальцем на небо, потом передумала и опустила его вниз, — зачтется.

— Наверно, нам в воду что-то подмешивают, какой-то эксперимент над людьми проводят… — предположил Илья.

— Рука цела — вот и радуйся, — сказала Вика.

— Радоваться? — разозлился Илья. — Да я чуть не убился, когда ты заорала. Объясняла бы завтра моей дочери, почему папка на могильной ограде болтается.

— Она бы сама сообразила, — отмахнулась Вика. — И хватит подозревать всех знакомых в помешательстве. Вот мне, например, версия тети Нади очень даже понятна.

— Кто б сомневался.

— Так, значит, вы решили, что мой дед может указать вам путь?

— Да, решила.

— А что потом?

— Как что? Заорала ты, Викуся, как демон из могилы…

— Откуда вы знаете, как… — начал было Илья.

— Да замолчи ты уже, — пробурчала Вика. — Дай послушать.

— Мы уже наслушались…

— Это была попытка деморализовать врага, — угрюмо пояснила Вика. — Заметь, сработало.

— Я заметил…

— Так что мой дед? — Вика демонстративно повернулась к тете Наде, хотя предпочла бы и дальше пререкаться с Ильей.