Дом на окраине

И снова возле дома ни одного человека. Если он предназначался под снос, это можно понять, вряд ли кто будет дожидаться рева экскаватора, однако на сайте не упоминалось про снос дома, – наоборот, основным требованием являлся длительный срок аренды. «От года и больше, с местной пропиской».

Джекки присел на задние лапы перед осыпающимся подъездом, осмотрел дом слева направо, втянул с шумом воздух и несколько раз пролаял, прислушиваясь к эху, отскочившему от здания. Никто ему не ответил, ни одна живая душа не тявкнула приветствие.

– Нет здесь собак, – сказал Олег. – Будешь гонять кота, что убежал в подвал. Может, вы подружитесь от скуки. А теперь, если ты сделал что хотел, пойдем домой.

Джекки нехотя поднялся и затрусил за хозяином по лестнице. На серой от времени побелке кто-то вырезал гвоздем Иисуса в терновом венке и подписал: HOW MUCH IS THE FISH? Намекая, видимо, на тех самых жареных рыбин телапии, которыми пророк накормил пять тысяч голодающих у озера Кинерет.

ПЯТЬ, ШЕСТЬ, СЕМЬ, ВОСЕМЬ, ПАУКА МЫ ВОН ПОПРОСИМ.

Олег встряхнул головой. Что за дурацкая считалка? Кажется ее бубнил жирный водила всю дорогу. Прилипла, мать ее.

– Джекки, Джекки, иди сюда! – послышались детские крики из комнаты. – Мама, он теперь с нами будет жить или снова уедет?

– Да, Вика, для этого мы и переехали, чтобы забрать нашего Джекки.

– Правда, мамочка?

– Конечно, милая!

Всеобщее возбуждение мешало им увидеть, что Джекки присел в дальней комнате около стены и пытался коснуться ее черным носом, но каждый раз, едва дотронувшись до грязно-желтых обоев, тут же отдергивал его, будто по стене шел электрический ток, потом он беззвучно попятился задом, едва слышно поскуливая.

Оценив предстоящий объем, Олег провел несложные вычисления в уме и замесил обойный клей, найденный на балконе, рассудив, что раз обои лежат, значит, ими можно воспользоваться.

Он размазывал по ведру блестящую вязкую кашу, когда в одной из коробок, которые стояли вдоль голой стены, что-то пронзительно зазвенело. Что-то похожее на будильник или… на мобильный телефон, но звонок его был старый, допотопный, напомнивший ему… самые первые сотовые, когда они только появились.

«Вот черт!» – внезапная догадка заставила его в два шага подскочить к коробке. Раздвинув ее содержимое в стороны (о не-е-ет!!!), Олег обнаружил увесистую Моторолу с длинной черной антенной, скорее напоминающую милицейскую рацию, нежели мобильный телефон.

Выудив трубку, которую в спешке, совершенно случайно он смахнул, собирая вещи (пока бабушка ходила в баню), он увидел городской номер квартиры на Серпуховской.

Он нажал на зеленую кнопку с изображением телефонной трубки.

– Слушаю.

– Алло! Олежка? Ох… Он все-таки у тебя! Слава Богу!

– Бабушка? Да. Я случайно… простите…

– Ничего… понимаю. Такая спешка, что меня не дождались.

Олег промолчал, почувствовав укол стыда. В эту секунду снова завыл Джекки.

– Вы и Джекки забрали. Давно хотела тебе сказать, я люблю собак. Будь моя воля, я бы завела себе левретку, хоть они и безмозглые. И Юля твоя… чудесная девочка. Тяжело ей тут пришлось. Нда…

Олег ушам своим не верил. Будь ее воля? Кто ей может помешать хоть что-то сделать, если она того захочет? Да если ей взбредет в голову, она крокодила притянет в ванную и никто не пикнет. Все будут умиляться и говорить, что давно мечтали о крокодиле в ванной, зеленом, жирном, дурно пахнущем.

– Скажи хоть, куда переехали, далеко от нас? Внуков теперь совсем не увижу…

– Нахимова, – автоматически сказал Олег, совершенно сбитый с толку. _Юлечка – чудесная девочка?_ С этим, конечно, никто не спорит, но хороша ложка к обеду.

– Что? – спросила Фаина Витольдовна. Олег почувствовал ее замешательство. – Как ты сказал, Олег? Повтори.

– Нахимова. Двадцать восемь. Что-то не так?

В трубке наступило молчание. Потом она кашлянула и произнесла уже другим, сухим, почти каркающим голосом, именно таким, какой и привык слышать Олег:

– Ты уверен?

– Абсолютно. Я видел номер на стене дома.

– Странно… мы же там жили. На Нахимова. До переезда на Серпуховскую. Почти тридцать лет назад. – Она помолчала. – Скорее всего, ты не помнишь… у нас еще кот был черный, потом, правда, его духовкой опалило, он со страха выпрыгнул в окно, так и не нашли.

– Что? – сказал Олег, чувствуя, как кровь прилила к голове, уши заложило, а ее голос стал очень далеким, глухим, странным. – Мы просто сняли квартиру. И все.

– Там новый дом построили? – спросила она.

– Нн-ет… дом старый. Как довоенный, – сказал Олег. – А почему вы звоните на этот телефон? А не на мой? Я по ошибке его взял, извините…

– Ваши номера недоступны, вот почему. Причем со вчерашнего дня. Я хотела позвонить со своего мобильного, чтобы не платить за городской, но не нашла его, он обычно лежит на серванте рядом с прибором для измерения давления.

Олег машинально достал свой телефон из кармана джинсов, связь отсутствовала.

– Олег? Ты здесь?

– Да бабушка, проверял телефон, и правда, не ловит. Странно. Может быть, потому что окраина города?