Дом Ротшильдов. Пророки денег, 1798–1848

Для таких людей, как братья Перейра, сотрудничество с Ротшильдами казалось опасным компромиссом, если не «фаустовой сделкой»; друг братьев Проспер Анфантен не хотел, чтобы его отождествляли с «проклятой душой Ротшильда». Однако Эмиль Перейра был реалистом и понимал, насколько незаменимой окажется финансовая поддержка Ротшильда, если он в самом деле хочет воплотить свои планы в жизнь, а не просто разглагольствовать о них на страницах печатных изданий вроде газеты «Насьональ». Сами братья сумели собрать всего 30 тысяч франков, а их, выражаясь современным языком, пилотный проект — железная дорога от Парижа до Ле-Пека в богатом пригороде Сен-Жермен, — по их оценкам, обошелся бы примерно в сто раз дороже. Как выразился Эмиль в мае 1835 г., «участие банка Ротшильда в строительстве железной дороги Париж — Сен-Жермен не только имеет большую важность для данного предприятия; оно неизменно окажет решающее влияние на позднейшую реализацию всех великих промышленных начинаний».

Перейры благоразумно не возлагали надежды на одного Джеймса. Заручившись политической поддержкой со стороны Эмиля Леграна, генерального директора отдела дорог и мостов (в сущности, департамента транспорта), и Тьера, настроенного более скептически (он назвал железные дороги «игрушкой»), они обратились к Адольфу д’Эйхталю и Огюсту Тарниссану с просьбой предоставить им 200 тысяч франков, необходимых для приобретения первоначальной концессии. Затем они пригласили вступить в акционерное общество Ж. Ш. Давийе и Джеймса Ротшильда. Пакет акций д’Эйхталя был таким же большим, как и у Джеймса, — 23,5 % от первоначального капитала в 5 млн франков. Строительство Сен-Жерменской линии широко освещалось в прессе и успешно привлекало инвестиции. Правда, прокладка линии протяженностью в 12 миль обошлась гораздо дороже первоначальных расчетов (11 млн франков вместо 3,9 млн), а объем пассажирских перевозок колебался гораздо сильнее, чем прогнозировали вначале. Пик наблюдался летом по воскресеньям; зимой же по будням пассажиропоток резко сокращался. С другой стороны, ветку построили и открыли с опережением графика в августе 1837 г., и за первые три года братьям Перейра удалось сократить эксплуатационные расходы с 52 до 44 % от валового дохода. Благодаря этому акционеры не были разочарованы. Даже Джеймс изменил свое отношение к железной дороге. В июне 1836 г., проехав на поезде через Бельгию по пути во Франкфурт, он писал племяннику Энтони: «…рекомендую пока не продавать сен-жерменские акции, потому что считаю, что они значительно вырастут. Я абсолютно убежден, что французы пока не догадываются, насколько просто путешествовать таким способом… Хочу тебе сказать, что, чем ниже цена, тем больше пассажиров и тем больше можно получить прибыли. Увидев, что происходит в Антверпене, я все больше и больше убеждаюсь в том, что это выгодное и успешное предприятие. Уверен, через двадцать лет в мире не останется ни единого почтмейстера, и все будут путешествовать только на поезде… я влюблен в железную дорогу».

Братья Перейра считали Сен-Жерменскую линию ядром целой разветвленной железнодорожной системы. Они надеялись сконцентрировать на линии Сен-Жермен как можно больше транспортных потоков, направлявшихся в Париж и из Парижа. Все поезда должны были проходить через построенный братьями вокзал Сен-Лазар. В то же время Перейры надеялись избежать финансовой зависимости от какого-то одного банкира. Достичь последнего оказалось легче всего, так как французские железные дороги с самого начала финансировали консорциумы, что усиливало тенденцию к образованию свободных «бизнес-групп», которые уже заявили о себе на парижском рынке облигаций. Однако проект возглавляемой Перейрами монополии на транспортные потоки неизбежно порождал как финансовую конкуренцию, так и политическую оппозицию. Таким образом, когда братья приступили к следующему этапу своей программы — прокладке линии между Парижем и Версалем, которая должна была проходить по правому берегу Сены, — они столкнулись с противодействием. «Правый берег» стал продолжением изначальной Сен-Жерменской линии не только в географическом, но и в финансовом смысле; банк «Братья де Ротшильд» стал крупнейшим акционером, обладавшим пакетом в размере чуть меньше трети капитала в 11 млн франков. Кроме них, мажоритарными акционерами снова стали д’Эйхталь, Давийе и Тарниссан; еще 16 % предоставил банкирский дом «Ж. Лефевр и Кº» (J. Lefebvre & Со.).