Дом Земли и Крови

С тех пор как несколько веков назад фэйцы решили украсить свои ворота цветами и вьющимися растениями, Розовые ворота сделались одной из главных туристских достопримечательностей. Ежедневно сюда спешили тысячи туристов. Каждому не терпелось отдать крупицу магической силы и загадать желание, дотронувшись до круга на каменном постаменте, почти скрытом плющом. Каждый хотел нащелкать снимков красивых зверюшек и птичек, обосновавшихся в переплетении зеленых стеблей. Но в это время и при такой погоде пространство вокруг ворот было темным и пустым.

Брайс снова потерла это проклятое бедро. Хант проглотил раздражение и спросил:

– Думаешь, демон убрался из города?

– Молю богов, чтобы не убрался.

Впереди в темноту уходила широкая Восточная дорога, тянущаяся между невысокими холмами с рощицами кипарисов. Если бы не золотистые огоньки первосвета, указывающие на виллы и фермы, те места можно было бы счесть необитаемыми. Жилища перемежались виноградниками, пастбищами и оливковыми рощами. Идеальные места, где можно спрятаться.

Они перешли улицу и оказались в сквере, разбитом вокруг Розовых ворот. Брайс шла рядом с Хантом, почти касаясь его.

– Хоть что-то чуешь? – спросила она, оглядывая промокшие деревья.

Хант уже собрался покачать головой, но вдруг заметил что-то на другой стороне мраморного цоколя ворот. Он вынул телефон. Экран бросал отсветы на резкие черты его лица.

– Кажется, мы ошиблись насчет силовых линий.

– Почему ошиблись?

Хант указал на карту города, проведя пальцем по Караульному проспекту, Центральной магистрали и Главной улице.

– Смотри. Кристаллос появлялся вблизи этих магистралей. Мы думали, это обусловлено их близостью к силовым линиям. Но линии пролегают на глубине. Мы забыли о том, что находится непосредственно под магистралями, позволяя демону беспрепятственно появляться и исчезать. Идеальное место для Сабины, где можно вызвать демона и отправить его в любую точку города.

Хант указал на поблескивающую канализационную решетку.

– Ты шутишь? – простонала Брайс.

* * *

Через пару минут они уже стояли на коленях, всматриваясь в открытый люк. В темноте шумела вода.

– Боги, ну и вонища, – проворчала Брайс, заслоняясь локтем. – Демонов только здесь и топить.

Хант предусмотрительно спрятал улыбку. Ну и зрелище, если кто их увидит. Ангел и девица, промокшие насквозь, торчат возле канализационного люка, упираясь коленями в далеко не чистые плиты (одной Огенас известно, что́ могло налипнуть на эти плиты). Хант провел лучом фонарика по осклизлым кирпичным стенкам лаза, затем посветил на темную подземную реку, вспухшую от многочасового дождя.

– Это же сточные воды. Как, по-твоему, они должны пахнуть?

– Тебе лучше знать, – огрызнулась Брайс. – Что, слабо́ спуститься вниз и поискать зацепки?

– Ты всерьез думаешь, что Сабина там наследила?

– Может, найдешь следы когтей или еще что.

Хант не понимал, почему это ее волнует. Следов когтей там было предостаточно, если учесть, что в канализационных коллекторах всегда обитала и охотилась разная не слишком приятная живность.

– Куинлан, это тебе не детективный сериал. Здесь не все так просто.

– Никто не любит снисходительных придурков… Аталар.

Хант улыбнулся. Брайс покусывала губы и сосредоточенно разглядывала зловонную подземную реку, словно ожидая появления кристаллоса или Сабины. Хант успел отправить сообщения Исайе и Виктории, попросив установить дополнительные камеры вокруг ворот и на решетку, а также на другие близлежащие решетки. Если демон сдвинется хотя бы на дюйм, камеры это сразу зафиксируют. Попросить устроить слежку за Сабиной он пока не решался. Не время.

– Нужно спуститься вниз, – заявила Брайс. – Возможно, мы обнаружим ее запах.

– Ты еще не совершила Нырок, – с расстановкой произнес Хант.

– Избавь меня от своей охранительной муры.

Хел кромешный, ну и женщина!

– Я полезу туда только хорошо вооруженным. – Сейчас у ангела было всего два пистолета и нож. – Помимо демона, если мы там нарвемся на Сабину…

Пусть он по силе и превосходил волчицу, но ведьмины заклинания, вплетенные в татуировку, оставили ему десятую часть прежней силы. И сейчас у него, образно говоря, были связаны руки.

Если бы дошло до открытого столкновения, невзирая на его преимущества, Сабина была смертельно опасна и жестока, как гадюка. Оснований для расправы с противниками у нее хватало.

– Я умею за себя постоять, – хмуро бросила ему Брайс.

После тира Хант в этом не сомневался.

– Речь не о тебе, дорогуша. Это мне пока не хочется в покойники.

– Неужели ты не можешь садануть по ней молниями? От Сабины даже пепла не останется.

Услышав про «пепла не останется», Хант подавил улыбку:

– А про воду ты забыла? Молния с водой плохо ладят. На такую глупость я не пойду.

Брайс наградила его сердитым взглядом. Он ответил своим. Когда она слегка улыбнулась, Хант почувствовал, что прошел испытание. Стараясь не улыбаться сам, он еще раз посветил фонариком на мутную зловонную реку:

– Все коллекторы выходят в Истрос. Возможно, обитатели Многоводья что-то видели.

– С какой стати им что-то видеть? – удивилась Брайс.

– Река – удобное место, чтобы утопить труп.