Домен

Но даже при базовых установках голем иногда способен среагировать непропорционально угрозе, оставив от потенциального агрессора рожки да ножки. Например, неадекватно воспринять кисть на рукояти меча у мимо проходящего воина. Поэтому во избежание инцидентов лучше к големам без соответствующих атрибутов, гарантирующих безопасность, лишний раз не приближаться. К големам же с неизвестными установками вообще подходить не рекомендуется. А то будет, как тогда в замке с Зуримом, не прошедшим даже простейшую голосовую идентификацию. Я так понимаю, что с аналогом земного программирования в древности дела обстояли гораздо лучше, и в боевые машины закладывалась способность отличать друзей от врагов по внешнему виду, знакам различия, поведению и куче других второстепенных признаков. Но что было, то прошло. Сейчас у нас имелись командирские браслеты распознавания, а возницы носили дешевые солдатские, генерирующие при запросе сигнал «свой – чужой». За судьбу же случайных встречных не опасался. Я, Бран или Зурим успеем отдать приказ не трогать посторонних, случись недопонимание.

В нынешней ситуации ошибка командира, спланировавшего засаду, заключалась в том, что он не учел отсутствие в кристаллах големов базовых установок. Наверняка думал, что без приказа исходящая опасность от них будет минимальна. На самом деле только тройка «Росомах», вынужденно приобретенная у барона Белиша, была обнулена. Он единственный, кто позаботился о приведении товара к общепринятому предпродажному состоянию. Еще бы… при такой-то переплате! Так что только они неукоснительно действовали согласно командам или при непосредственной угрозе. Приказы никто за такой короткий промежуток времени «Росомахам» не успел отдать, однако остальных големов и Брана Хитреца с лихвой хватило, чтобы спустя минуту после начала нападения оно превратилось в тотальное отступление. И выглядело это впечатляюще…

Бран Хитрец

Бран, к своему неудовольствию, почувствовал чужих лишь перед самым моментом нападения. Из организованных укрытий и сквозь искусно встроенную в ландшафт иллюзию начали выбегать солдаты, да появились первые жертвы от залпа вражеских стрелков. Умудренный опытом колдун моментально сообразил, что его невнимательность связана с наличием в рядах врага мага, сумевшего скрыть не только мечников, но и следы работы с энергетическими потоками. Скорее всего, этот маг не очень силен, иначе ударил бы первым как раз он, а не лучники, но уж точно не дилетант. Умеет работать со стихией воздуха на очень тонком уровне, раз сотворил такое. Брану редко встречались одаренные, способные на столь вычурное использование стихий. Подобный уровень умений дается лишь накопившим богатый опыт или талантливым. В любом случае перестраховаться не помешает. Мага, слаб он или нет, необходимо найти и нейтрализовать до того, как тот натворит непоправимое. Мог ведь заготовить заранее нечто убойное и в любой момент активировать ключ. Однако до него еще нужно добраться сквозь волну солдат. Чем Хитрец и занялся.

– Прикройте меня! – повелел Бран близнецам. Молодые измененные еще до прозвучавшего приказа достали луки и открыли ответную стрельбу, выискивая среди деревьев силуэты лучников и арбалетчиков. Прицеливание осложняло наличие густо растущих елей вдоль дороги. Ни Лард, ни Флард, к досаде Брана, не могли отличить настоящие деревья от призрачных. Тем не менее парочку неосторожных лучников подстрелить им удалось практически сразу.

Рядом раздался скрежет от падающих, выведенных из строя големов и крики раненых возниц. Но звучания битвы привычны Рысям и не отвлекали на пустые действия. Наоборот, на слух лесные воины легко определяли сектор с наибольшей опасностью и умели своевременно реагировать.

Хитрец высвободил из аккумулирующих узлов посоха энергию и усилием воли направил ее по силовым каналам, ведущим к триграмме, отвечающей за взаимодействие со стихией огня. Над торцом вспыхнуло отображение знака. Затем вспыхнул еще один отвечающий за воздух и следующий опять огненный. Хитрец соединил их воедино, и запылала оранжевая фигура неправильной формы. Она изменялась в бешеном ритме, как будто живое существо корчится в муках, пытаясь вырваться. Колдун не стал дожидаться, когда нестабильная конструкция выйдет из-под контроля. Быстро добавил еще энергии и коротко вскрикнул от усилия, направляя колдовское творение в бегущих людей.

Жидкий огонь накрыл достаточно большую площадь, словно из большой бочки его расплескал великан. Крики гибнущих тотчас ударили по ушам, а запах человеческого паленого волоса и мяса с помощью ветерка начал победное шествие по округе.