Домовой

Но говорил не зло и вроде бы даже улыбался — краешком губ. Так что я отряхнулась от снега и попыталась скрыться от представителя закона.

— Алиса Архиповна, ваш дом в другой стороне.

Ах ты ж черт.

Мысленно выругавшись, я неохотно развернулась. Ничего, сделаю крюк…

— Садитесь, довезу! — донеслось с площади. Я мысленно зарычала. Можно было, конечно, отказаться, но снова злить его совсем не хотелось. Плохое настроение Алексея Михайловича приводило меня в уныние и грозило проблемами, так что я смиренно дотопала до уазика и села на переднее сиденье. В салоне машины было тепло — он не глушил мотор, собираясь увезти разбушевавшихся односельчан. От моего соло они разбежались и протрезвели самостоятельно, так что оборотничий нюх уловил только едва уловимый запах запекшейся на морозе крови участкового. Судорожно выдохнув, я отвернулась к окну и сглотнула слюну. Нельзя людей кушать — негигиенично, непедагогично и просто отвратительно, вот. И уж тем более нельзя кушать своих людей.

— Что с вами? — когда уазик выехал на центральную улицу, спросил он.

— Душно, — просипела я, стараясь не дышать.

До моста мы доехали в полном молчании. Едва уазик остановился, я выпрыгнула наружу, тут же втянув носом морозный, колючий воздух — все другие запахи в нем мгновенно затерялись.

— Обещаю в следующий раз салон пропылесосить! — поклялся он, обходя машину. — Ну как? Полегчало? Пойдемте, провожу вас до дома…

— Нет! — вырвалось у меня. — Я к Гришке пойду, поздравлю с наступившим…

Отойдя на пару шагов я все же не выдержала и обернулась, чуть виновато добавив:

— Доброй ночи, участковый.

— И вам… — задумчиво ответил он, продолжая стоять у машины. Его взгляд я чувствовала до самых дверей, потому зайти к Гришке все же пришлось. Брезгливо отряхнув с валенок приставшие крупинки рассыпанной по крыльцу соли (гололеда вроде не было, с чего вдруг?), я вошла в дом.

Парень при виде меня неохотно отлип от окна и ухмыльнулся:

— Помирились?

— Мы не ругались, — привычно отмахнулась я. — Пойдем в дальнюю комнату.

Из окна в ней было отлично видно центральную улицу и собственно дом участкового — мы как раз успели застать, как он поднимается по ступенькам. Через пару минут на кухне зажегся свет, обрисовав знакомый силуэт. Я покосилась на часы — половина третьего ночи, самое время.

— Куда-то собралась? — полюбопытствовал парень, зевнув в рукав. Я только сейчас поняла, что в доме слишком тихо — все уже спали и его я, скорее всего, разбудила. Черт. А в кухне свет горел…

— Мы его вообще не выключаем, дети темноты боятся, — пояснил он. — Так что? Куда тебя понесло на ночь глядя?

— Хочу удостовериться, что на кладбище все в порядке, — честно ответила я, поспешно влезая в валенки, пока участковому не приспичило еще куда-нибудь прогуляться.

Гришка поперхнулся очередным зевком. И без тоговстрепанные волосы, казалось, еще больше встали дыбом.

— И это обязательно делать ночью? Сегодня?!

— Ну, знаешь, днем там как-то слишком многоЛЮДНО! — шикнула я, натягивая тулуп и заматываясь в шарф. Мороз на улице крепчал.

— Погоди! — в последний момент он перехватил меня за рукав. Страдальчески вздохнул: — Я с тобой… Свитер только надену…

— Можно подумать, ты мне чем-то поможешь… — проворчала я. — А Даша что скажет? Проснется — а тебя и след простыл.

Но проще было остановить бронепоезд. Гришка обладал ослиным упрямством — он мог довольно долго на что-то решаться, но если уж ему что втемяшилось в голову…

Дом участкового мы обошли с другой стороны, по сугробам, зато — уверенные, что Алексей Михайлович нас не увидел. Улицы после моего выступления были пусты и тихи, свет в окнах не горел, зато собаки, которые раньше замолкали, едва я подходила, теперь устроили целый концерт. Честное слово, с тем же успехом я могла бы привязать сзади погремушку.

— Ты же сама осенью говорила, что все в порядке, — бурчал Гришка.

Мы вышли на окраину, где ветер и холод ощущался сильнее, но я все равно слышала его бурчание сквозь шарф.

— Говорила, — вздохнула я. — Но Ника сказала, что радоваться еще рано…

Пришлось рассказать ему о нашем разговоре. Его содержание Гришке очень не понравилось. По мере моего рассказа он хмурился все больше — хотя, может, это было связано с тем, что мы подходили к дому Насти, в котором, в отличие от остальных, горели все окна. Даже с расстояния в несколько десятков метров я чувствовала волны страха, идущие от него, и невольно остановилась.

Зимой ночи светлые — видно, почти как днем, только тени слишком резкие, чернильно-черные. Они испещрили белый, нетронутый наст снега вокруг дома и четко выделили вспаханную борозду от крыльца до калитки на задний двор.

Гришка, не будь дурак, тоже замер. Покосился на меня и достал из-за пазухи лом. Я вытаращила глаза.

— Где ты… Нет, не хочу знать. Надеюсь, у тебя к нему ничего не примерзло?

— Злая ты, — обиделся он, застегивая куртку обратно. И уже гораздо бодрее взмахнул оружием: — Ну что? Идем?

— Зря я тебя взяла… — вздохнула я, но двинулась вперед. — Полуночнице, если это все-таки она, лом не страшен, Гриша. Это дух. На вот, возьми.