Допетровская Русь

Кончал служилый человек свою службу, уходил от князя, отбиралось у него и поместье. Набирались служилые люди преимущественно из обедневших потомков богатых когда-то бояр. Обеднение богатой семьи наступало чаще всего вследствие господствовавшего в Древней Руси обычая – делить именье между всеми сыновьями-наследниками. Получив часто небольшую часть отцовского именья, многие из боярских сыновей не могли достигнуть того положения, какое занимали их отцы. Обедневший сын боярина оставался на всю жизнь известен только как сын своего знатного, богатого отца. Он был для всех «сын боярский» и только. Так как такие боярские дети нанимались всегда для военной службы к удельным князьям, то понемногу вошло в привычку и обычай называть сыном боярским, детьми боярскими всех нанимавшихся на службу к удельным князьям людей, если они даже и не были сыновьями бояр. Сын боярский в удельные времена мог, при стечении благоприятных обстоятельств, т. е. разбогатев и выслужившись, стать боярином у какого-либо князя, но мог и на всю жизнь остаться в младшей дружине.

Когда Московское княжество выросло в Московское государство, то его правители для устройства и пополнения своей военной силы продолжали поступать так, как и в удельное время удельные князья, т. е. продолжали раздавать земли, обязывая получающих служить. Но разница была теперь та, что служилому человеку уйти с земли московского государя стало некуда – не ко врагам же Русской земли! Из свободных вольных слуг удельных князей служилые люди стали теперь подданными московского государя, обязанными служить ему «до живота», «без отъезда».

Окруженное со всех сторон врагами, Московское государство должно было много и серьезно заботиться об устройстве своей военной силы.

Со времен Ивана III установилось правило, что всякий, кто владеет землей, должен так или иначе отбывать военную службу, т. е. идти в поход, когда потребуется, сам и вести с собой, сколько установлено, вооруженных людей из своих холопей или из зависимых от него людей.

Богатые бояре удельного времени, а особенно новые знатные слуги московского государя, бывшие удельные державцы, имели на своих землях по многу своих служилых людей. Это были их «послужильцы». Послужильцы служили своему государю-боярину или князю в той же мере, в какой их государь-боярин или служилый князь служил московскому государю; как такой боярин или князь должен был идти в поход по приказу великого князя, так и «послужильцы» должны были повиноваться приказу своего государя-боярина. Если бояр и служилых князей можно по некоторым признакам сравнивать с вассалами феодальных времен, то послужильцы стояли на уровне подвассалов, вавассеров.

Княжата и знатные бояре выступали в поход по приказу великого государя во главе своих послужильцев. Так, князю Воротынскому, как читаем в одной разрядной записи первой половины XVI века, велел князь великий «быти своим полком подле большой полк, где пригоже». «А князю Семену и братаничу его Ивану быти подле передовой полк, на правой или на левой стороне, где похотят»… Но знатное княжое боярство вело тогда глухую упорную борьбу за свое самостоятельное, а не подчиненное правительственное положение и значение. Московскому государю очень не с руки в этой борьбе была та вооруженная сила, которою в лице послужильцев обладали бояре-княжата. Поэтому еще при Иване III боярские и княжеские служилые люди массами перечислялись в положение слуг прямо великого князя. Но до самых времен Грозного царя у многих бояр оставались еще послужильцы.

Все слуги московского государя, начиная с князей, владевших землей по наследству от предков, превратились тогда в служилых людей. В Новгородской и Псковской областях было много мелких землевладельцев-своеземцев. Овладев Новгородом, Иван III обязал этих своеземцев служить. Словом, правило: кто владеет землей, тот должен служить, проводилось московским правительством с неукоснительной последовательностью. В 1562 году было воспрещено князьям продавать их вотчины, давать в приданое дочерям, вообще как бы то ни было отчуждать; если служилый князь умирал, не оставив сына, вотчина его отбиралась на государя; право завещания было ограничено узким кругом ближайших родственников-мужчин, а дочерям и женам дозволялось наследовать только движимое имущество и немного земли «на прожиток». Земля не должна была выходить из службы. В 1573 году правила указа 1562 года были распространены на все вотчины.