Дорогой темной, нелюдимой

– Не знаю, – ответила она честно, – я делала все, как обычно, ничего нового… не понимаю, почему я во сне брожу по улицам, а потом ничего не помню. Не могу предположить, откуда это проклятье, и даже не понимаю, откуда эта тень! И не представляю, чем может оказаться это существо из зазеркалья.

– Возможно, во сне вы выполняете приказы тени? – поинтересовался я.

– Не знаю?

Она снова разрыдалась.

– Прошу вас, оставьте меня. Прошу вас…

– Мы вас проводим к вашему жениху, – произнес Серж уверенно.

– Не стоит, Репоташ в отъезде, – она вздохнула. – Приказали уехать на три дня! Я не хотела, чтобы у него были трудности, поэтому заверила, что тень ушла навсегда, меня ничего не беспокоит.

– Действительно, вас нельзя оставлять одну, – согласился я. – Предлагаю стать гостем в нашем временном парижском пристанище. Моя супруга Ольга будет рада вашему визиту.

– Я согласна, – кивнула Элизабет, даже не пытаясь отказаться. – Готова пойти прямо сейчас, за вещами пошлю позже.

Гадалка испытывала страх, хотя и старалась этого не показывать.

Разумеется, не было уверенности, что Ольга обрадуется гостье, которая бродит по ночам, но надежда на понимание оставалась.

– Я возьму осколки зеркала, – сказал Ростоцкий.

– Только не дотрагивайтесь, – сказала Элизабет взволнованно. – Возьмите платком и положите вон в эту шкатулку.

Сергей последовал совету гадалки.

– Может, Аликс поможет, – задумался он, глядя на осколки. – Ничего не вижу.

– Пусть осколки останутся у вас, – шепнул я Ростоцкому, – моя супруга такого подарка, точно, не одобрит.

Друг согласился.

Когда мы прибыли в наше временное пристанище, Ольга только что вернулась. Заметив волнение Элизабет, моя добродушная супруга распорядилась немедля проводить ее в гостевую комнату.

– Бедняжка совсем измучила себя предсказаниями, – поморщилась Ольга, – надеюсь, что когда Элизабет выспится, сможет рассуждать здраво. Кстати, она бродит во сне только ночами? Надо запирать двери спальни, скажу об этом Аликс. Кстати, я встретила Климентину, которая жаловалась, что Аликс сбежала с лекции мадам Рози…

– Этого следовало ожидать, – усмехнулся я.

– Аликс отправилась бродить по городу. Ох, меня всегда беспокоили эти привычки, но препятствовать я не могу! – Ольга вздохнула. – Потом ее видели в обществе графа…

В этот момент в гостиную вошла Аликс, которая, услышав упоминание о графе Н*, покраснела.

– Да, о чем вы беседовали с графом Н*? – спросила Ольга.

– У нас была встреча с Виктором Гюго, – быстро ответила барышня.

Она спешно рассказала о талисмане и намерениях писателя отыскать продавца.

– Надеюсь, граф не только донимал тебя мистическими рассуждениями? – спросила Ольга.

– Не только, – ответила Аликс, запнувшись, – не стоит об этом… граф по-прежнему желает, чтобы я приняла его предложение…

Мы с Ольгой переглянулись. Я вспомнил недавнюю встречу с графом, он говорил, что с нетерпением ждет согласия Аликс на брак. Граф не лукавил, ему нужна Аликс…

– У нас гостит гадалка Элизабет, – переменила тему Ольга, – Она сейчас отдыхает… Советую тебе запирать свою комнату, тебе ведь известно, что Элизабет бродит во сне.

Аликс кивнула.

Я рассказал историю о разбитом зеркале и тени.

В ответ Аликс пересказала мне свое видение в зеркале графа.

– Удивительно, – задумался я, – Время совпадает. Возможно, ты видела Элизабет в тот момент, когда на нее напала таинственная тень. Гадалка говорила, что тень хотела забрать ее жизненные силы, увлечь в зеркало…

– Наверно, таким способом странная тень заставляет Элизабет выполнять приказы во сне, – задумалась Аликс.

– Возможно, – ответил я задумчиво. – Значит, душа Элизабет оказывается в зазеркалье, а ее тело получает кто-то другой…

– О Боже, хватит! – взмолилась Ольга, – сейчас начну сожалеть о своей доброте, что приютила эту сумасшедшую. Только чудовищ из зеркал нам не хватает!

Из журнала Александры Каховской

Новость о гостье Элизабет вызвала у меня беспокойство. Какие мистические силы преследуют гадалку? Я надеялась, что утром Элизабет поговорит со мной.

Спать решила лечь пораньше.

Среди бессмысленных сновидений мне приснился яркий сон, события которого происходили будто наяву.

Я увидела графа Н* в своем кабинете, он сидел за столом, разложив карты. Свеча тускло освещала комнату. Граф взял одну из карт, которую перерезал ножницами, прочитав заклинание.

Проснувшись, я испуганно села на постели.

Граф не скрывал от меня, что раньше выполнял мистические убийства при помощи карт. Именно благодаря магическим преступлениям он получил богатство и титул.

Тогда я не посмела осудить графа. Не знаю, как поступила бы на его месте. Мне не довелось повидать невзгоды, с которым столкнулся этот человек. Я поверила, что граф всегда тщательно выбирал заказы, становясь орудием мести подлецам. А за месть люди платили щедро.

Помню, графу пришлось расплачиваться за последствия совершенных убийств – закон равновесия. После он говорил, что не вернется к былому ремеслу.

Вспомнился вчерашний посетитель, о котором граф не пожелал мне рассказать.