Дороже чести

   - Доброе утро, Селия, - он, почему-то, всегда называл ее исключительно полным именем. Хотелось думать, что это субординации ради, но Селия шестым чувством понимала, что и тут приложил свою загребущую лапу один невыносимо достающий ее индивид. Ну и телохранитель по совместительству, конечно. - Просто хотел предупредить, что пришло время перерыва в полете, и нам необходимо спуститься на одну из ближайших обитаемый планет для дозаправки и загрузки провианта. Я читал ваше досье - из всех членов экспедиции вы наиболее часто совершали вылазки в системах галактики Веретено. Может быть, сможете сейчас посоветовать, где лучше и нам приземлиться?

   - Определенного курса пока нет и острой необходимости в горючем тоже? - уточнила тигра.

   - Можно и так сказать, - кивнул Ричардсон.

   - А наши приблизительные координаты можно узнать?

   - Конечно, - кивнул капитан. - В рубку пройдем?

   - С удовольствием, - улыбнулась она.

   По пути им встретились освободившийся после тренировки сиренодраконоорганизм - так про себя она стала величать не состоящих в родстве и связи сиамов Рида и Лидию - и Сели не без удовольствия отметила, как сузились глаза высшего при виде картины его подопечной рядом с капитаном корабля. Сначала хотелось позлорадствовать, потом сама же себя одернула: неужели и она когда-то так же глупо выглядела со стороны?

   В рубке ей сразу была предоставлена трехмерная картинка участка галактики Веретено, или галактики огненных, в котором сейчас находился корабль. Сели провела пальцем по голограмме - светящиеся точки от ее прикосновений расплывались и собирались снова, стоило только отодвинуться. Она знала этот сектор, как свои пять пальцев. Рука непроизвольно задрожала. А ведь прошло целых пять лет...

   - Система Омикрон. Планета Пилигрим - это хорошее место для заправки, - указала она на звезду Омикрона и обращающуюся вокруг нее одну из пятнадцати планет. - Планета Айос, - палец переместился к соседней, - можно сделать на ней незапланированную остановку?.. - дрогнувшим голосом произнесла она, обращаясь к Ричардсону.

   - Конечно, - кивнул глава "Маргариты". - С призрачными из-за расстояния сейчас не самое лучшее сообщение, передадим огненным, они свяжутся с Детри. А почему, если не секрет, именно эти планеты?

   Сели обернулась на звук голоса капитана. Взгляд непроизвольно остановился на выходе из рубки, который загородила мощная фигура Рида. Кажется, сейчас кто-то усиленно считывал ее эмоции...

   - Планета пилигримов с радостью встретит свое заблудшее дитя, - с расстановкой произнесла Селия. - Это родина белых тигров. А на планете Айос мы...хороним наших близких. Я бы хотела попрощаться, если это возможно.

   - Безусловно, - капитан склонил голову в знак сочувствия, и девушка поспешила покинуть управляющее помещение. Дракон просто освободил дорогу, ни о чем не спрашивая. Да и не стоило сейчас об этом. Переживать тот ужас по новой она не готова. И никогда не будет. Зато она может разделить свою боль с тем, кто чувствовал почти то же самое.

   Ван Гарден открыл после первого же стука. Глядя на взволнованное лицо тигры, спросил просто:

   - Что случилось?..

   - Вы хотели бы видеть, как похоронили Габриэля Старка белые тигры? - без лишних слов спросила она.

   - Конечно, Сели.

   - Готовьтесь. После дозаправки корабля полетим на планету святых, - предупредила она и направилась к себе в каюту.

   В эту ночь они с Ридом не разговаривали. В эту ночь она беззвучно плакала несколько часов подряд, а дракон ласково поглаживал ее волосы и целовал виски. Она боялась возвращаться. Главным образом потому, что пять лет бегала еще и от терзающих воспоминаний. Страх потихоньку отступал, лишь когда она думала о том, что дракон будет рядом. И тогда хватала ставшую привычной руку и устраивала у себя вместо подушки. Она не видела, но дракон улыбался на умиляющие действия. Дракон впервые в жизни чувствовал себя счастливым.

   Планета Пилигрим встретила их с распростертыми объятьями. Особенно теплыми они оказались для мужской части экипажа, поскольку на симпатичных представителей сильной половины не реагировали разве что слепые и совсем убогие тигрицы. Сели держала себя из последних сил: на ее дракона, ЕЕ дракона, которого она несколько часов назад обнимала и доверчиво прижималась, смотрели голодными взглядами даже замужние обротницы! А этот подземный, чтоб ему было хорошо? Разве он сопротивлялся чужому обаянию? Даже не делал вида, что его что-то не устраивает! Ох, как от этого бесилась тигра внутри. Как сильно было ее желание что-нибудь сотворить с Ридом. Правда, продлилось это ровно до того момента, как она не заметила лукавый взгляд высшего, которому провоцировать тигру явно нравилось. Чего же он добивается? Чтобы она с кулаками набросилась на него и прямо у всех на виду отвесила тумаков? Нет, она до такого не опустится. Она все-таки была невестой не последнего тигра в клане. Кстати, о клане.