Достояние павших

– Надеюсь, они никогда не будут сражаться, – твердо сказала Гаота.

Вскоре забегать на главную галерею перед обедом стало у подруг привычкой. Брайдем первое время даже пытался подкараулить их у бойниц, думал, что они свертывают в бересту ивовый мох и курят его, чтобы в глазах вспыхивали звезды, но когда узнал, что девчонок беспокоит здоровье Тида, который перестал приходить в столовую, только махнул рукой:

– Оставьте старика в покое. Он еще надоест тут всем. Дела у него. Нечего беспокоиться.

– Кто сказал, что мы беспокоимся? – проворчала Йора, смотря вслед смотрителю приюта. – Нам просто интересно. И что это такое – звезды в глазах? И что такое курить?

– Гадость, – поморщилась Гаота. – Насчет звезд не знаю, когда подерешься и тебе засветят кулаком в глаз, вот тогда звезды точно бывают. А курить это как обкуривать. Ну, как пчел обкуривают. Или больных смоляным дымом. Дышать невозможно. Потом даже может вырвать.

– Точно гадость, – согласилась Дина. – Тошнота и кулаком в глаз. Никакого удовольствия.

Они продолжали бы так забегать на второй ярус до самой весны или до тех пор, когда старик Тид снова заковылял бы со своими горшками и кастрюльками через четыре предела, но именно вчера, не в свободный день, а в короткий, когда у них всего было два занятия, а Юайс отпустил их чуть раньше, они заметили у дома Тида чужака. Там же стояла его лошадь. Чужак или крикнул что-то, или постучал в дверь дома, потому что в дверях кто появился. Кажется, не старик, а один из незнакомцев. Вроде бы сутулый. Прошла минута, другая, девчонки забыли про обед, прильнув к бойнице, из дома вышли оба незнакомца, но Тид так и не показался на крыльце. Толстый сходил за дом и вроде вышел с двумя лошадьми. Сутулый оставался на у дверей. И в это мгновение чужак вдруг ударил сутулого. Ударил быстро, словно спустил рычаг самострела. Сутулый повалился как гнилой ствол. А чужак стал разговаривать с толстым. И тут Гаота поплыла.

– Что с тобой, – подхватили ее под руки Дина и Йора.

– Там кто-то очень плохой, – прохрипела она, размазывая по щекам пошедшую из носа кровь. – Я пыталась присмотреться, но меня ударило. Как обожгло. Но это не тот ужас, что чудился мне в день гибели моей семьи. Это что-то другое.

– Кто из трех? – выпрямилась Йора. – Новый? Толстый? Сутулый?

– Сутулый валяется без чувств, – замотала головой Дина.

– Никто, – с трудом выпрямилась Гаота. – Оно появилось из неоткуда и уже ушло. Смотрите!

И чужак, и толстый, и пришедший в себя сутулый сели на лошадей и направились прочь из долины. И почти в ту же саму минуту начал падать снег.

– Вот и все, – вздохнула Йора, подавая Гаоте платок. – Все кончилось. Никто не пришел. Дозор снят. Если Тид жив, он скоро придет на обед. Надо было пробраться к трубе и смотреть через нее.

Тид на обед не пришел. И никто из крепости тоже не вышел к нему. Ночью девчонки шептались и разрабатывали план проникновения на среднюю крышу к трубе. А утром побежали к Капалле «прыгать с лошадей в снег».

В тот же день еще до обеда они стояли на верхнем ярусе средней башни и смотрели через трубу на Тида, который сначала бродил вокруг своего дома с лопатой, а потом сел на скамью и стал потягивать горячий отвар из кубка. Седой охранник Айран, злобно сопя, прохаживался вокруг фонаря башни и ждал, когда неугомонные уберутся восвояси.

– Надо же, – восхищенно прошептала прильнувшая к трубе Дина. – Как будто рядом. Кажется, что можно протянуть руку и отнять у Тида кубок. Как это сделано? Это магия?

– Не, – замотала головой Йора. – Габ сказал, что это не магия. Это… как часы на башне. Или как насос, который подает воду. Сейчас насос качают два ослика по очереди, а Габ сказал, что можно сделать так, что даже ослики не понадобятся, а вода все равно будет подаваться.

– Вон там, – показала пальцем на фонарь северной башни, который едва был виден над ее же верхним ярусом, Дина. – Там большущий бак. Вода накачивается сначала туда, а потом уже…

– Тихо, – раздраженно прошептала Гаота. – Вот он…

– Кто он? – воскликнула Дина.

– Где? – закричала Йора.

– Да тише вы, – в свою очередь прильнула к трубе Гаота. – Чуть левее и чуть дальше от дома. Уже подходит. Он идет со стороны леса. Его почти не видно. Он в белом.

– И Тид знает об этом! – восхищенно прошептала Дина. – А я-то думала, почему у него два кубка.

– Мальчишка, – вымолвила Гаота.

– Дай посмотреть! – взмолилась Йора.

Следующие несколько минут, отталкивая друг друга, подруги наблюдали за тем, как незнакомый мальчишка как будто разговаривает с Тидом, стягивает с себя странный белый балахон, зачем-то разувается и что-то снимает с ноги.

– У него меч! – шептала Йора.

– И какой-то нож на поясе! – вторила ей Дина.