Достояние павших

– Да, – поторопилась кивнуть Йора, словно Гантанас мог передумать. – А ключ этот не очень большой?

– Маленький, – успокоил ее наставник. – И, между прочим, красивый. На тонкой цепочке или цветном шнуре он сойдет за украшение! И, кстати, замки будут установлены и на двери ваших комнат. Задвижки или крючка недостаточно. Скоро в Приюте будет больше народу, и мне не хочется лишних соблазнов. Мы ведь только притираемся друг к другу. Узнаем друг друга. Ошибки могут оказаться слишком дороги. Вы понимаете это?

– А ключ от нашей комнаты будет только один? – поинтересовалась Дина.

– Думаю, их будет четыре, – прищурился Гантанас. – Вас же четверо? Правда, вашему коту ключ ни к чему? Вряд ли он будет закрывать вашу комнату за собой, выходя погулять.

– Четвертый ключ у старосты! – догадалась Йора.

– Не угадала, – показал пальцем на Йору Гантанас. – Все запасные ключи будут хранится у меня. Не для того, чтобы проверять ваши комнаты в ваше отсутствие. Надеюсь, вам это и в голову не могло прийти, тем более, что я убежден – у вас там нет ни соринки, идеальный порядок и чистота.

– Точно так, – гордо выпятила грудь Дина.

– Просто, чтобы вы знали, что где-то есть запасной ключ, – хлопнул в ладони Гантанас. – Ну или чтобы у меня была возможность спасти вас от какой-нибудь ужасной магии!

– Ой! – тревожно пискнула Дина.

– Ну что? – склонил голову Гантанас. – Мы договорились.

– Да, – закивали головами все трое.

– Вы нас для этого собрали? – спросила Гаота.

– Не только, – вздохнул Гантанас и кивнул троим наставникам, которые поднялись и, продолжая посмеиваться, двинулись к выходу. – Хотя, не скрою, о нашем дальнейшем разговоре им тоже известно. Все, что я скажу вам, я успел обсудить с ними. Юайс! Будь так добр! Прикрой дверь! Благодарю тебя! Ну что же, – он окинул взглядом насторожившихся девчонок, нахохлившихся, словно три мелких пичуги на заледенелой ветке. – Теперь и я присяду.

Он помолчал, окидывая девчонок взглядом, и Гаота вдруг поняла, что Гантанас устал. Но устал не теперь, не год назад, а когда-то давно. И устал навсегда.

– Я должен был побеседовать с вами сегодня в любом случае, – заговорил он как раз в тот момент, когда его слушательницы начали в недоумении ерзать на своей лавке. – Но сегодня поводов для нашего разговора у меня прибавилось. Но о новых поводах чуть позже, Сиона уже конечно объявила вам, что я снимаю вас на завтра с занятий, хотя это нисколько не освобождает вас от необходимости узнать все, что вы сможете завтра пропустить, у других учеников. Но пока о другом. Я думаю, что вы намерены найти все пять предполагаемых тайных ходов из замка.

Подружки замерли.

– Ну, я так и предполагал, – хлопнул себя по коленям Гантанас. – Дело это непростое, достаточно сказать, что двенадцать, да уже почти тринадцать лет назад, когда некоторые из нас впервые смогли войти в эту крепость, тут царило запустение. Паутина затягивала голые бойницы, во всех помещениях лежал тлен, кости защитников, проржавевшее оружие, уголь от сгоревших внутренних стен. Не могу сказать, что сейчас Стебли выглядят идеально, но результат нашего труда, скажем так, очевиден. Но главное состоит не в этом. Поймите, расчистив все, что можно было расчистить, убрав мусор, обследовав перекрытия, надо же было проверить их прочность, мы неплохо изучили крепость. Но простучав почти все стены, мы нашли всего один тайный ход. Возникает вопрос, может быть, и нет этих пяти тайных ходов? Может быть, Приют Окаянных раскрыл уже все свои тайны?

– А где этот тайный ход, который вы нашли? – прошептала Йора.

– А как же тайна четырех пределов? – вытаращила глаза Дина.

– А разве зал, который отыскала Пайсина, не скрывался от вас эти долгие двенадцать лет? – спросила Гаота.

– Тихо, – замахал руками Гантанас. – Не все сразу. Чуть позже и о тайном ходе. И о тайне четырех пределов. Хотя о зале Пайсины я готов ответить сразу. Мы предполагали, что в подземелье есть довольно обширное помещение. Но у нас не было сил и надобности его отыскивать. Появилась Пайсина, появилась нужда, которую мы с ее и вашей помощью разрешили.

– Точно так же и с этими пятью ходами… – поняла Гаота. – Вы можете сомневаться в обрывочных сведениях из древних свитков, но думаете, что ходы все-таки есть? Вопрос лишь в том, сохранились ли они? Но обычно ходы куда прочнее самой крепости, потому как делаются в толще породы… А крепость стоит. И тот ход, что вы нашли, подтверждает ваши предположения. Вопрос лишь в одном, настала ли нужда?

– Девочка моя, – покачал головой Гантанас. – Я бы не смог сказать лучше. Тебе точно только десять лет? Все так и есть. Дело лишь в том, что нужда, о которой мы говорим, может случиться в любую минуту. И тогда времени у нас на поиски этих ходов – не будет.

– И что же делать? – сдвинула брови Йора, восхищенно толкнув подругу локтем.

– Об этом я как раз и думаю, – признался Гантанас. – Ну, и, – он кивнул на прикрытую Юайсом дверь, – советуюсь с умными людьми. В том числе и с вами. Только не надо задирать нос.

– Никогда! – прижала ладонь к груди Дина, отчего Гаота и Йора прыснули.