Дотянуться до звёзд

   Ирландцы за первые два дня потеряли ранеными 5 человек, в последующие дни потерь не было. (Показанный в фильме расстрел и падение вертолёта с ранеными – полная ерунда и фантазия режиссёра со сценаристом). Утром в среду 13-го в первой перестрелке с 30-ю жандармами был ранен в ногу рядовой Риди. В четверг 14-го рядовые Тахани и Гормли были ранены взрывом авиабомбы, сержант Хегарти пробирался в свой взвод и был ранен осколками миномётной мины, упавшей в нескольких метрах от него, и рядовой Мэннинг был ранен выстрелом в плечо группой, которой удалось подобраться на двадцать ярдов к его траншее. Эту группу забросали гранатами, при этом у нападавших гранат не было. Ранения свидетельствуют, что не было ни плотного миномётного огня, ни плотного огня из стрелкового оружия. Статистика – всё-таки наука, которую получается обмануть только на выборах.

   3-й день (пятница 15 сентября 1961 года)

   В пятницу комендант Куинлан получил сообщение из штаб-квартиры подразделения ООН в Элизабетвилле, что на выручку роте А направлены многочисленные подкрепления, которые должны захватить мост Луфира в субботу утром. Это сообщение показалось Куинлану очень странным, потому что, по его данным, силы ООН и так контролировали мост. Куинлан наблюдал большие конвои войск противника в пятницу вечером и в субботу утром на дороге к мосту. Ирландцы обстреливали эти конвои из миномётов и пулемётным огнем из своих броневиков, вызвав на дороге заторы. Потом с севера, по направлению к мосту, прошла ещё одна колонна грузовиков.

   При этом противник вообще ничего с ирландцами поделать не мог, да и не пытался, в соответствии с правилами тактики НАТО, сосредоточив усилия на изоляции поля боя. На самом деле, у моста творилось примерно следующее. Наёмники подтянули туда превосходящие силы и сосредоточенным огнём вынудили личный состав блокпоста ООНовцев отойти от объекта, после чего заняли оборону вокруг моста. Не подозревая об этом, командование «миротворцев» выслало для деблокирования сначала один дополнительный взвод ирландцев из Элизабетвилля – 30 человек. «Великим белым военам» не дали даже подойти к мосту, встретив огнём. Прямой связи с колонной у Куинлана не было, хотя он пытался предупредить соратников, связываясь с ними через штаб-квартиру.

   В это время рота А продолжала отбивать периодические демонстративные атаки. Куинлан так описал условия в ирландских окопах: «Бойцы каждый день питались между 20:00 и 21:00, потому что было опасно готовить в дневное время. Повара готовили что-то типа рагу и галет и уходили в окопы в течение дня. Чай и галеты снова подавали в 04:00 в траншеях и укреплённых виллах. В течение остального времени люди должны были выживать на воде в бутылках. Жажда была величайшим врагом, так как бойцы проводили весь день в изнуряющей жаре траншей. (итить, Африка вам не Ирландия!) При волнении, борьбе и недостатке сна расходуется много воды. В пятницу вода стала несвежей. В субботу она почти загнила, а в воскресенье, та, что осталась, могла вызвать болезнь. Была опасность заболеваний из-за прорыва канализационных коллекторов во взорванных зданиях и мух, роящихся везде.

 (Весьма показательно, что им даже воду нечем было обезвредить.)

   4-й день (суббота 16 сентября 1961 года)

   В 9:00 утра в субботу командование прислало вертолёт S-55 с грузом воды, которой, как писал Куинлан, едва хватило бы на двадцать человек. Вода оказалась загрязнена дизельным топливом и была бесполезной.

   Разгружать воду пришлось под огнём, впрочем, катангцы не попали ни по вертолёту, ни по солдатам. Через несколько минут, когда солдаты уже разгрузили вертолёт, прилетел на перехват самолёт Fouga Magister. Экипаж только что взлетевшего вертолёта, согласно инструкции, приземлился и покинул машину. Ирландцы из траншеи открыли огонь по самолёту из всех видов оружия. Вертолёт не был сбит, при этом вражеские войска выдали огнём свои скрытые позиции. (В отличие от той героической феерии, что показана в фильме)